Перекресток судеб

— Именно так – невозмутимо кивнула Атрок – вы должны уничтожить Неда и его испас. Это в наших общих интересах. Я снабдила вас нужной информацией, помогу и в будущем. Но силовые действия должны производить только вы.

— Теперь ясно – усмехнулся Эвор – все на свою сторону одеяло тянут, но тут все едины в желании уничтожить Неда. Из этого и будем исходить. Говорил я вам – преждевременно мы начали операцию по захвату королевы и Хеверада, не так надо было. Поспешно сделано и глупо. Не послушались… теперь вот будем расхлебывать. Госпожа Асторт, у вас есть какие‑то предложения, план – как уничтожить нашего врага?

— Только не с помощью Корпуса! – тут же отрезала Атрок – Корпус Морской Пехоты не должен участвовать в этой операции!

— Почему!? – удивился – Зайд – это самое боеспособное подразделение королевства! Да он растопчет ардов, как тараканов! А Неду будет жаль уничтожать своих бывших товарищей, потому – он не применит своих, как вы говорите, богоподобных способностей. Возможно – не применит. Ну а если и применит – что же, солдаты подписали контракт, пусть его выполняют.

— А вы уверены, что у Неда в Корпусе не будет тайных помощников? Вообще‑то он пользовался в Корпусе огромным авторитетом, и его многие помнят. И еще – я вас огорошу — вы знаете, что жив Жересар?

— Жерасар? Только не говорите, что он у Неда в городе – нахмурился Зайд – это плохо. Его все любили, все в Корпусе знают. Они с Жересаром и в самом деле могут внести в ряды Корпуса разброд и шатание. Да, в ваших словах есть смысл.

— Кроме того – даже если Корпус сумеет взять Черный город, корпус будет перемолот, практически уничтожен. А вы сами сказали – это наиболее боеспособное соединение, если мы его убьем – кто будет защищать Замар от Исфира? Или от тех же ардов? Вы подумали? У вас и без корпуса хватает солдат. И тяжелой пехоты, и лучников. Предлагаю сделать вот что: объявить Неда государственными преступником – официально, с чтением указа на рынках. Чтобы каждый государственный человек, который его заметит, был обязан арестовать преступника. Затем — выдвинуть к Черному городу десять полков тяжелой пехоты, прихватить и гарнизон Шусарда. Из агары столицы собрать всех магов, что есть – возможно, придется сровнять Черный город с землей. И не возможно – а придется. Нужно уничтожить всех, кто там есть. Безжалостно, до единого человека.

— И местных?

— И местных. Всех! Срыть эту крепость с лица земли! Как королевский дворец! Как дом Хеверада! 

— Добрая ты, Женевера… – усмехнулся Броган – просто сама доброта. 

— Другого выхода нет – Атрок бросила на Брогана быстрый взгляд и слегка скривила губы — в прямом столкновении с Недом ваша армия не устоит. Этот человек очень опасен. Да и человек ли он? 

— Ну что же, госпожа Асторт, мы вас услышали – кивнул генерал Эвор – теперь нам нужно обсудить информацию. Я лично за ваше предложение. У меня только одно замечание – а кто сказал, что агара пойдет на Неда? 

— Может и не все, но маги пойдут! – уверенно кивнула Атрок – а мы можем помочь им принять решение. Они все зависят от государства, финансируются из государственного кошелька. Откажутся – останутся без единого медяка.

— А если их заставить другим способом? – предложил Зайд – у них семьи… да и сами они боятся смерти. Пару–тройку загадочных смертей, слушок, что те, кто не подчиняется Совету вдруг умирает, и агара у нас в кармане? Как вам такое предложение?

— Я легализовалась не для того, чтобы вызывать удар на себя – нахмурилась Атрок – и не желаю ссориться с магами. Я же сказала – вы будете решать проблемы с силовыми операциями. Я помогу вам информацией, и… советом.

— Удобное решение – усмехнулся Броган – в случае выигрыша – она вроде как участвовала, в случае проигрыша – участия не принимала и вообще ни причем! Да еще, оказывается – таскает в животе отпрыска главного врага! Я ей не верю, господа!

— Да мне плевать, во что вы верите, генерал – презрительно сморщила носик Великий Атрок – совет вполне может состоять из двух генералов. А может – из двух генералов и женщины — советника. Не задумывались над этим?

— Угрожать?! Мне – угрожать?! – Броган, красный, потный, схватился за рукоять меча и привстал на месте, нависая над маленькой, сухощавой женщиной, бесстрастно взирающей на беснующегося вояку – как ты посмела, сучка! Мне, боевому офицеру?!…

В воздухе что‑то свистнуло, и в шее генерала вырос маленький «цветок» — стрелка. Броган вздрогнул, закатил глаза, захрипел и рухнул на пол, забив пятками в судорожной попытке прожить еще немного, еще несколько секунд. Потом затих.