Перекресток судеб

Иса бросил вещмешок к вешалке, на коврик, пройдя к длинному дубовому столу, сел на стул, положив руки на столешницу. Сенерад сел напротив, внимательно глядя в лицо гостю, и после недолгого молчания спросил:

— Знаешь, да?

— Знаю. Потому и приехал. Хочу расквитаться.

— Нед здесь?

— Нет, он не знает, что я здесь. Нед в Ардии, ищет драконов. В Шусарде армия, ловит Неда и Бордонара, объявили их государственными преступниками. На всех перекрестках зачитали указ Совета. Одного не пойму – почему нас – меня, Харалда, Амелу не объявили преступниками? Только Неда, Герлата, близнецов и Бордонара. Забыли про нас?

— А ты не в курсе? – усмехнулся лекарь – никто ничего не забыл. Твоя… ваша мать в Совете рулит. Она советник советников, но я подозреваю, что это она всей кухней и заведует. Теперь она зовется Женевера Асторт, дворянка десятого ранга. Живет в городе, более того – заняла дом вашего деда. Теперь она там обитает.

— Вот как… интересно, а как мать восприняла то, что этот самый Совет убил ее отца, моего деда?

Сенерад встал, заглянул в отверстие очага, глядя на пламя, пододвинул на плиту большой медный чайник, и снова уселся на место, тяжко, по стариковски вздохнув. Иса посмотрел в его лицо и неожиданно понял – насколько тот стар, а может – устал. Под глазами мешки, вокруг глаз черные круги. Старик то ли был болен, то ли не выспался – выглядел он не очень хорошо.

— Что, хреново выгляжу? – усмехнулся Сенерад, и кривая усмешка озарила его лицо – много работаю. Принимаю посетителей, а в свободное время пытаюсь найти противоядие к кальдране. Что только не перепробовал уже! Спать не могу – работаю, работаю, работаю. Есть кое–какие варианты, но… пока ничего близкого не нашел. Все равно не хватает драконьего яда, и все тут. Не могу найти заменителя! Доходили до меня кое–какие слухи, когда я разговаривал с аптекарями и поставщиками магических редких зелий. Про Южный метерик. Якобы… хммм… ладно, пока это не проверено, нечего болтать зря. Ты мне вот что расскажи – Нед восстановил магическую силу? Слухи доходили, но ничего конкретного.

— Восстановил. Магическая сила у него теперь просто жуткая. Не знаю, какой уровень – но сильнее его сейчас наверное нет. Вряд ли кто‑то сможет его остановить.

— Вот как? Это хорошо… надеюсь, само восстановилось? Или он все‑таки рискнул и выпил мое снадобье?

— Давайте‑ка я вам все по порядку расскажу. Времени хватит? Служанка давно ушла? Не скоро придет?

— Да ты с ней встретился на крыльце. Она сейчас к родне пойдет, у нее мать тут живет, у северных ворот, а потом на рынок. Раньше, чем вечером и не жди.

— Служанку завели? Раньше вы все сам делали.

— Ну да… времени не хватает… да и женской руки в доме хочется. Грязью зарастаешь – усмехнулся Сенерад – хорошая женщина.

— Ясно – улыбнулся Иса, покосившись на слегка смутившегося старика. Не все так просто у старика с этой служанкой – точно. Да и почему старик? Не старше деда, а дед мужчина был хоть куда. Несмотря на свои сто лет.

— Ну, тогда слушайте, по порядку – кивнул Иса, и начал свой рассказ.

***

— Вот оно как вышло – Сенерад вздохнул, и вытер запястьем повлажневшие глаза – вытащила своего любимого! А сама лежит! Эх, ну никак не получается со снадобьем! Я все усилия приложил, чтобы найти противоядие! Разложил эту кальдрану на составляющие – я знаю, как ее делать! Но замены драконьему яду нет! Ничего… все равно найду. Даже если драконов нет на свете – найду что‑нибудь похожее. Да, интересное повествование. Теперь, видимо, ты хочешь услышать о том, что происходит в городе? Сразу предупрежу – до конца я все не знаю, могу только делать выводы, да передавать тебе то, что услышал от своих знакомых. Так‑то я справки наводил, да – ведь когда‑то вы должны были прийти, информация понадобится. Вот ты и пришел. Только я против того, чтобы ты лез в эту кашу – без Неда. Нед – это сила. Он стоит их всех вместе взятых, и еще останется. В общем – слушай. Сейчас во главе королевства стоит Совет – два генерала, бывшие полковники Корпуса, и твоя мать, она же Великий Атрок, она же Женевера Асторт.

— Два? А где третий полковник? Их же было три?

— Одного убили Нед и Бордонар со своими приспешниками! — усмехнулся Сенерад – это еще одно из государственных преступлений, которые совершил Нед Черный. Ты слушай, не перебивай. Я тебе все расскажу. Итак, короля и королеву пытались похитить, а потом убить. Но им это не удалось. Нед Черный, обезумев, решил завладеть королевой, отравил короля и королеву, и потом решил совершить то, что совершил. При этом он убил твоего деда, пытавшегося защитить короля, Жересара, который тоже сопротивлялся похищению и его сыновей.

— Жересар жив – снова перебил Иса – он в Черном городе у Неда. Я разве не сказал? Забыл… Он приехал к Неду. А мне ничего про деда не сказал… я узнал о гибели деда только тогда, когда на город напал экспедиционный корпус.