Перекресток. Убить дракона (СИ)

Пропустив мимо ушей требование, я скорректировал положение плота, а затем отправился на рандеву с донным обитателем.

Увы, но гребаная ванна с ножками снова оказалась не там, где надо. И в следующий раз – тоже. Зато еще через одно погружение все сложилось просто идеально – булыжник опустился на дно всего в паре метров за спиной у монстра.

Для того чтобы отцепиться от груза и оказаться вплотную к ничего не подозревающему крабу, мне хватило всего пары мгновений. Палаш тускло блеснул в сумраке... и остановился.

На соседнем камне, рядом с одной из длинных шипастых ног, расположились сразу две морские звезды. Желтого цвета.

Крабья задница резко отдернулась, уходя из зоны досягаемости.

– Черт возьми...

Выбор был сделан. Я убрал клинок, сдвинулся к валуну, после чего как можно быстрее отправил пупырчатых тварей в рюкзак, мимоходом порадовавшись тому факту, что они со своей более невезучей подругой заняли одну и ту же ячейку.

Развернулся.

Краб успел встать в оборонительную стойку, выставил вперед клешни и теперь многозначительно пощелкивал ими, давая понять, что любая возможная дерзость будет жестоко пресечена.

– Ухожу, ухожу... бль... чтоб ты сдох...

Свежий воздух оказался наполнен бодрыми ругательствами вцепившихся в мое бревно игроков.

– Что такое? – я как следует встряхнул головой и подплыл ближе, с удивлением глядя на незваных гостей. – Вам чего здесь надо?

– Акула, падла, – емко обрисовал ситуацию Алконавт. – Лодку перевернула и командира вместе с Джо загрызла нахрен.

– Это ты ее приманил, – добавила Мэри Сью, обвиняюще ткнув в меня пальцем. – Она от тебя к нам приплыла.

– А до этого – от вас ко мне. Просто кое-кто себя тихо вел, в отличие от других.

– Молчал бы, охотник на крабов, – раздраженно скривилась блондинка. – Толку от тебя.

– Я хотя бы плавать умею.

– Дерьмо тоже плавает.

Алконавт недовольно зыркнул на соседку и постарался добавить в развернувшуюся дискуссию нотку конструктива:

– Нам надо вернуться к острову. И шлюпку туда же оттащить. А еще лучше – добраться до деревни. Фантом, поможешь?

– Да, не вопрос...

Следующие полчаса мы возились с плававшим кверху дном корытом, стараясь выволочь его на берег в целости и сохранности. Вдобавок к этой адской работенке мне приходилось контролировать еще и свой собственный плот, а также следить за окрестностями, высматривая крутящуюся где-то неподалеку акулу.

То еще удовольствие, надо сказать. Но мы все же справились.

– Ищи этих чертовых звезд, – выдал ценную директиву Алконавт, перебравшись в заново спущенную на воду посудину. – Часа через два вернемся, наверное. Хоть одну найди, а то Алекс ругаться будет.

– Надейся, – фыркнула Сью, брезгливо рассматривая ближайшее весло. – Какого черта я должна грести?

– Такого, что больше здесь никого не осталось. Давай-ка резче!

Я проводил бодро переругивавшихся между собой игроков насмешливым взглядом, вернулся на мыс и начал рассматривать ленивые волны, стараясь определить место, с которого мне сообщили о найденной ракушке.

Бревно, помнится, тогда болталось метрах в пятидесяти от берега. Соседи купались чуть левее и чуть дальше...

– Попытка не пытка. Краб ведь наверняка удрал, сволочь...

Скала под моими ногами вздрогнула. Окрестности наполнились тихим гулом. Далеко на западе облака вспыхнули призрачным холодным огнем.

– Что за...

Возникшее где-то за горизонтом сияние стремительно растеклось по небу, окрасило все вокруг в тревожные зеленоватые оттенки, а еще спустя мгновение бесследно исчезло.

– Что за хрень...

Дневник путешественника испуганно задрожал, сигнализируя о том, что в игре случилось нечто важное.

Пришлось дотронуться до пояса и открыть актуальные сообщения.

[Внимание!

Мир поразило проклятие.

Длительность проклятия: [ 1 ] час.

Эффекты проклятия:

– повышенная агрессивность монстров;

– повышенный уровень монстров:

– повышенный опыт за убийство монстров:

– повышенный шанс на выпадение предметов;

– каждая смерть отнимает у игрока [1] уровень;

– каждая смерть накладывает недельный штраф на получение опыта;

– каждая смерть накладывает недельный штраф на выносливость.

Тьма окутывает землю своим покрывалом. Спасайтесь!]

Мой взор весьма ожидаемо зацепился за строчки, сообщавшие о дополнительном опыте и предметах.

– Вот даже как...

Над головой раздался истошный птичий вопль и я, не раздумывая, рыбкой сиганул в воду. Прямо сейчас, когда впереди возникли хоть какие-то ништяки, умереть от клюва тупого альбатроса было бы чрезвычайно обидно.

Дальше от берега, глубже...

Внизу мелькнула стремительная хищная тень. Мне пришлось резко изменить направление движения, кратчайшей дорогой направившись к плававшему неподалеку бревну.

– Кя!

– В задницу пошла, тварь...