Перекресток в Никодимске

— Ага, умный нашёлся,— недовольно заметил Борис.— Вон по истории парашу схавал, а она чего тебе не помогла, рядом же сидела?

— А нам вчера совсем не до истории было,— самодовольно ответил Миша.— Там посмотрим; может, хоть сегодня позаниматься получится…

    Прозвеневший звонок прервал светскую беседу, нисколько не приблизив Мишу к разгадке источника происхождения слухов. На остальных переменах он снова пытался заговорить с этими одноклассниками на разные темы, но всё сводилось к похабным шуткам, так что парень даже приуныл от количества тупых подколок, которыми они его награждали. Жанна с ним почти не разговаривала, но на всех уроках они сидели рядом. А на переменах она одаривала его мелкими знаками внимания, что полностью затмевало весь негатив. После последнего урока, когда они вместе вышли на улицу, Миша повернулся к подруге и спросил:

— А дальше что? Какой план на сегодня?

— Как что? — весело переспросила Жанна.— Дальше ты провожаешь меня домой, можешь рюкзачок мой тащить — вдруг я устала. Или вообще меня на руках донеси, а рюкзак я как-нибудь сама. Потом часа в три встречаемся у аптеки и идём к Елене Андреевне,  историю учить. Ксения Олеговна тоже придёт, будем твой позор неслыханный исправлять. Это ж надо было такое ляпнуть! — я от испанского стыда скоро в Кармен превращусь.

Миша не совсем понял шутку, но поспешил сменить тему и сообщил заговорщическим тоном:

— Мне пока не удалось ничего узнать — все только про нас с тобой спрашивали, на Елену Андреевну всем как-то пофиг.

— Ну и отлично,— улыбнулась Жанна.— Будем как отвлекающий маневр. Она мне написала, что хочет на работу выйти. Синяки припудрить, и вперёд!.. Типа устала дома сидеть и за подготовку беспокоится. Да и тяжело целый день торчать дома одной. Я хочу её уговорить ещё денёк так посидеть — пусть всё уляжется; мало ли что…

— Ой, я забыл: мне же ещё дверцу надо забрать у стекольщика, он должен был уже сделать,— сообщил Миша.— Зайдём вместе?

— Это на рынке?

— Нет, там в первом доме есть в подвале мастерская, рядом с салоном красоты.

— Знаю, давай там и встретимся тогда,— сказала Жанна.— Я ещё Джека хотела взять, Катюшке малой обещала.

— А с котом как? — встревоженно спросил Штифлев.

— Я его в квартиру тащить не собираюсь,— ответила девушка.— Пойдём заберём Катю из садика, погуляем с пёселем, потом заведём его домой — и к Елене Андреевне. Как раз и дочурка нагуляется, и Ксения Олеговна подойдёт. Посидим поговорим — может, она что-нибудь узнала. Ты как раз свой косяк попытаешься загладить.

— Блин, я не специально; вообще эта фигня из головы вылетела,— честно признался Миша.

— Ничего, почитай хотя бы для общей эрудиции,— улыбнулась Жанна.— Вдруг когда-нибудь в жизни пригодится?

— Да зачем? — возмутился Миша,— Не могу представить, для чего нужно знать о Корниловском мятеже.

— А вдруг твоя девушка будет историей интересоваться, а ты не сможешь поддержать разговор? — ехидно заметила Жанна.— Интересным собеседником быть — это тоже по-своему искусство.

— Хорошо, я понял, исправлюсь,— кивнул Миша со вздохом.— Постараюсь не посрамить и соответствовать!

— Мы ещё с тобой литературой займёмся, чтобы Елену Андреевну не шокировать. Не хватало её ещё и этим в депрессию вогнать.

    Вечер развивался вполне по намеченному плану. Они забрали из мастерской дверцу, и Миша без проблем установил её обратно в шкаф. После чего все втроём отправились прогуляться и заодно забрать Катю из детского сада. Елена Андреевна, просидев дома почти два дня, радовалась тусклому октябрьскому солнышку и вообще пребывала в хорошем расположении духа. Ей очень понравился пёс отличницы, и они вместе с дочкой весело бегали с ним наперегонки, пока Жанна с Мишей сидели на лавочке. Катя очень расстроилась, когда пришло время расставаться с жизнерадостным собакеном:

— Мам, а можно Джек у нас будет жить? Мам, ну пожалуйста!..

— Катя, но он же у меня живёт,— вмешалась Жанна.— Как я буду без него?

— А давай ты тоже с нами будешь жить? — не растерялась девочка.— Пока папы нет, тётя Ксюша у нас живёт — и тебе место найдётся!

После последней фразы Лайка заметно помрачнела, а Жанна почувствовала неловкость и поспешила возразить:

— Ему в квартире скучно будет и тесно. Давай просто будем почаще брать его гулять с тобой. На улице весело, и ему будет хорошо.

    Девочка нехотя согласилась. Они подождали, пока Жанна заведёт питомца домой, и все вместе отправились к Лене. Там их уже ждала Ксения Олеговна, которая успела собрать свои вещи и собиралась уходить.

— Ты куда? — удивилась Лена.— Я думала, ты ещё у меня поживёшь. Можно же вообще от твоей коммуналки отказаться — мало того, что там условия кошмарные, так ещё и за аренду платить нужно. Живи у меня, сколько хочешь, так веселее. А места всем хватит!

— Понимаешь,— неуверенно начала Ксения, оглядываясь на Катю,— как бы есть причина. Не то что бы серьёзная, просто как бы опасения…

Жанна догадалась, что учительница не хочет говорить при ребёнке, и сразу шепнула Мише:

— Отвлеки Катю, пожалуйста.