Перекрёсток

— Вот и расслабься, всё плохое, что могло произойти, уже произошло, — его рука полезла снизу под платье, опыт борьбы с панталонами уже имелся. Джейн ещё полминуты сопротивлялась, но потом уступила напору.

Ночь была тихой и безлунной, в траве пели сверчки, где-то поблизости фыркала и вздыхала лошадь, да тихонько постанывала Джейн в объятиях любимого мужчины.

Глава восемнадцатая

Город, который им был нужен, назывался Крысиной Деревней. Неизвестно, за что он получил такое наименование, но названию своему соответствовал. Как и говорилось, единственное, чему он был обязан своим существованием, — это железнодорожная станция, которую требовалось поставить здесь и нигде больше. И население этого «города» составляли те, кто, так или иначе, обслуживал эту станцию и саму железную дорогу. Ещё было полсотни шахтёров, которые где-то неподалёку добывали из шахты паршивого качества каменный уголь, которым отапливали себя и загружали в топки паровозов.

Но это их интересовало мало, сейчас главным объектом устремлений обоих была ветхая церковь, расположенная за чертой города, рядом с кладбищем. К счастью, в этом мире европейские народы придерживались, пусть и оригинального, но всё же христианства. Об этом говорил крест над куполом и облачение священника. Надо полагать, близко к католичеству.

Священника они нашли во дворе, там он тщетно пытался починить входную дверь. Гвозди никак не хотели держаться в гнилом дереве. Илья сообразил, что говорить нужно ему.

— Святой отец, позвольте мне сделать пожертвование Святой церкви?

— Эээ… — застигнутый врасплох пожилой священник растерялся, — какое пожертвование?

— Допустим, триста долларов, — он вынул купюры, — как раз хватит, чтобы починить дверь и… что-нибудь ещё. Не пристало храму божьему быть в таком запущенном виде.

— Да, конечно, — ответил он, принимая купюры, — что-то ещё?

— Да, не могли бы вы нас обвенчать? Мы любим друг друга и хотим пожениться.

— Но к чему такая спешка, дети мои? Где ваши родители, что благословят вас?

Джейн открыла было рот, но Илья её перебил:

— Мы одни на всём свете, у неё есть дядя, но он далеко отсюда и тяжело болен. Мы скоро отправляемся в дальние земли, там нет церкви, и некому будет обвенчать нас.

— Но нужны хотя бы свидетели, — старик отчаянно пытался соблюсти протокол.

Свидетелей Илья нашёл за полчаса. И даже купил в лавке какие-то копеечные кольца. Относительно приличного вида мужчина и женщина отстояли обряд и поставили подписи на свидетельстве. Теперь проблема решена, они муж и жена. Илья даже подумал, что в случае неудачи, не сумев открыть портал, можно будет вернуться к её отцу, он их не выгонит. Вот только мысль о неудаче его пугала.

Покинув церковь и выдав свидетелям по двадцатке, Илья со спокойной совестью отправился сдавать лошадь. Джейн хотела было отправиться за билетами, но он посоветовал ей не отходить далеко.

Оказалось, что поступил он правильно. Не успели они отойти от лошадиного заведения, как позади раздался строгий голос:

— Мисс Стокс? Мистер Стрельцов? Вы арестованы.

Обернувшись, они увидели человека в гражданской одежде, за спиной которого стояли двое в синей форме, которые могли быть только полицейскими.

Вы ошиблись, — с улыбкой проговорила Джейн, — мистер и миссис Стрельцов. Это мой муж, который имеет все права на меня.

— То есть? — переспросил человек в гражданской одежде, — как это?

— Мы обвенчались в церкви, — объяснил Илья, доставая документ, — а как это ещё может быть?

— Эта бумажка ничего не значит, брак можно аннулировать, — прорычал неизвестно откуда взявшийся господин лет пятидесяти, богато одетый и с пышными усами.

— Ах, неудачливый жених, — Илья резко развеселился, — увы, я не только успел обвенчаться с ней, но и осуществил свои супружеские права. Вы понимаете, о чём я? Теперь вам уже не на что надеяться. Единственное, что вы можете, — это мелкая никчёмная месть, которая не доведёт до добра.

— Я тебя раздавлю, сопляк! — взревел горе-жених и кинулся на Илью.

Навыки, преподанные Доком, не пропали даром. Через секунду нападавший уже стоял на коленях, кисть руки была вывернута, а колено с хрустом впечаталось в переносицу. Пышные усы пропитались кровью, а сам он бессильно повалился на тротуар.

— Вы всё видели, господа, — обратился он к полицейским, — на меня напали, я был вынужден защищаться. Его самолюбие уязвлено, он может совершить массу необдуманных поступков. Например, попытаться мне отомстить. Тогда я снова буду защищаться, право это дано мне богом, и очень может статься, что не обойдётся без крови. Я этого не хочу, поэтому попытайтесь ему объяснить.

Взяв за руку свою жену, он пошёл в сторону вокзала. Полицейские подняли с земли мало что соображающего «жениха» и повели его куда-то.

— Надо полагать, это был начальник местной полиции? — спросил Илья у себя самого, — я его зауважал.

— Почему? — не поняла Джейн.