Перекрёсток параллельных миров

Я испугалась? Совсем нет. Теперь уже нет. Мысль о том, что лихой бандит пришёл оттуда же, откуда и я, сыграла свою пагубную роль. Я разозлилась и, вылетев в прихожую, послала викинга в лес. Услышав послание (в полном смысле этого слова), лихой мужик поступил… да вполне предсказуемо он поступил: вышиб дверь. Вынес массивные створки сходу, без разбега. Еле успела в сторону отпрыгнуть. Стояла, смотрела на него, не зная, куда бежать. Он тоже оторопел, когда увидел мою роскошную ночную пижаму – шортики и майку без рукавов, не закрывающую живот, – и сбавил обороты, уставившись на меня, как баран на новые ворота. Воспользовавшись паузой и растерянностью незваного гостя, я пошла в наступление. Терять-то нечего.

***

Около двенадцати ночи, когда я готовился снаряжать погоню за маленькой дурочкой, которой во дворце спокойно не сиделось, пришёл Мартин, сказал, что мадам появилась в собственных комнатах, но как она это сделала, он не знает.

– Магия?

– Нет. Просто не было и раз – есть. Может, что-то во дворце не то?

Что значит «не то»?

– Это уже не в первый раз.

Ах, даже так? Ну, значит, действительно, что-то не то. Но это потом, а сейчас надо разобраться с малявкой, которая жить спокойно не даёт. Пошёл к Маргарите. Двенадцать? Переживёт! И не такое переживала.

Постучал в дверь, сначала осторожно, потом – кулаком. Тишина. Пару раз добавил ногой. И ещё, и ещё.

Через пару минут из-за двери донёсся возмущённый голос:

– Дворец горит?

– Открывайте немедленно.

– Если дворец не горит, не буду. Идите лесом. Я сплю.

Что? Лесом? Я тебе сейчас схожу! Готовился к тому, что придётся долго возиться, но дворцовые двери оказались хлипкими – не выдержали даже одного удара. Я ещё успел подумать, что надо ставить более мощные заслоны, но здравые рассуждения кончились, когда увидел Маргариту, которая, мягко говоря, была не одета.

Чёрт подери! Красивая картина. Длинные стройные ноги, тонкая талия… На кой я сюда полез? А Маргарита, сообразив первой, выскочила в коридор, выставила руки перед собой и громко сказала:

– Не уйдёте сами, закричу.

Уж, конечно. Вышел следом. Запнулся о порог, пробежал пару шагов. Хвать. Маргарита ойкнула, попыталась вырваться. Куда ты денешься? Зажал девчонке рот рукой, запихал в комнаты. Малявка начала брыкаться, больно врезала ногой по колену. Чёрт! Затащил девчонку в гостиную, поставил на пол, не успел отпустить, как тут же получил по уху. Чёрт подери!

Маргарита возмущённо крикнула:

– Сволочь! Решил доделать то, что в Кастелро не успел?

Что? Для того чтобы я с ней что-то делал, ей ещё пару лет расти и по пути хотя бы азбуку выучить, а потом я подумаю.

– Да ты что! А в Кастелро тебя моя грамотность не волновала. Сразу в кровать потащил.

Что? Она о чём?

– Браво! Я так и знала, что ты будешь делать вид, что не при делах. Ты это всё расскажи начальнику гвардии Кастелро. Он тебе поверит, поржёт, по плечу похлопает и шпагой отсалютует, как в прошлый раз. Чего уставился? Пшёл вон! – она повернулась, чтобы уйти, хлопнула себя по лбу, обернулась, – ремонт двери – за твой счёт.

Бах! Захлопнулась дверь. Послышался недовольный возглас: «Оборзел, рабовладелец!». М-да! И кто с кем разобрался? Пошёл к выходу. Дверь висит на одной петле. Вымещая зло, добавил ногой, еле увернулся от падающей створки.

Вышел на лестницу, а там уже Мартин стоит. Смотрит без тени усмешки. Я попросил поставить на место дверь, принести кофе и позвать Линца. Мартин осторожно заметил:

– Интересный набор. А что случилось?

– Я и сам хотел бы знать.

Разговор с Линцем ясности не принёс. Нет, кое-что я выяснил, но в основном ещё больше запутался. Придётся выяснять самому. Не успел выставить Линца, появился Мартин, спросил, в чём дело. Пока не знаю, мне нужен Валевски и срочно.

– Так он только через неделю будет, – Мартин развёл руками, предложил, – пошли Моэра. Или я могу съездить.

– Где Моэр?

– Приехал с полчаса назад.

– Что ж, ему не повезло.

Мартин кивнул, сделал мне полный кофейник кофе, ушёл звать Эжена. Тот появился минут через десять, с порога недовольным голосом заявил, что только-только приехал и устал, как собака. Значит, в Кастелро не поедет?

– С ума сошёл?

– Жаль. Значит, кто-то другой узнает, что я делал, когда начальник королевской гвардии Кастелро мне шпагой салютовал.

– Как ты загадочно говоришь, – Моэр засветился от любопытства.

– О, как он зажёгся. Но это ещё не всё.

– О, нет! Что тебе ещё нужно?

– Очень хочу знать, что было у Маргариты с Росси.

– Мне надо его спросить?

– Да кого угодно! Хоть чёрта лысого, но мне нужен чёткий и ясный ответ: было или нет.

Моэр сказал, что уезжает немедленно, ушёл. Тут же появился лакей, принёс кофе, первую порцию. Потом была вторая, третья… Сидел я долго. Пытался собраться с мыслями, но вместо этого видел одну и ту же картину: длинные стройные ноги Маргариты. Вот зачем я пошёл ругаться? До утра не мог подождать?