Перелет через Бездну

– Я не позволю твоему сердцу остановиться, не позволю этим мерзавцам пировать над тобой, не позволю Бездне отобрать единственного близкого мне человека, единственную подругу! Прошу, не сдавайся, потерпи еще немного. Моя кровь должна исцелить тебя, подожди, я сейчас…, – задыхаясь от паники, молодая женщина нащупала дрожащими руками спрятанный в поясе нож и быстро провела лезвием по запястью. Тяжелые темные капли медленно заструились по губам раненой, и, несмотря на ее протест, сразу же проникли в организм. Кристин с облегчением вздохнула, до последнего надеясь, что это поможет, и склонилась над подругой, приложив прохладную ладонь к ее пылающему лбу. Неожиданно где-то поблизости хрустнула ветвь, а спину обожгло ледяное дыхание биоробота…вражеского биоробота! Кристин вскочила с земли и замерла, не решаясь даже пошевелиться: на нее взирали нечеловеческие глаза, до предела наполненные звериной ненавистью, злостью, желанием убивать и уничтожать, глаза, что жаждали смерти.

– Пришло время, птичка, покориться нашей воле, – негодяй сделал несколько осторожных шагов к жертве, словно смакуя и насаждаясь каждым моментом ее слабости, вкушая эту легкую дрожь, лихорадочный блеск в очах, чувствуя, как все внутри набухает от радости скорой мести. Сейчас он уничтожит непокорную девчонку одним незатейливым движением руки, преподнесет ее голову президенту, получит огромные почести и звание истинного героя, навсегда освободит Округ от угрозы восстания. Убийца перечислял всевозможные способы награждения, богатства и славы, но не учел самого главного: он – обычная машина, вещь, существо, созданное только для исполнения приказов, игрушка, которую после использования просто выбросят, как ненужный сломанный хлам.

Девушка, присмотревшись, заметила на шее у своего недоброжелателя крошечный чип, вживленный в кожу и отдающий приказы всему механизму. Если его вырвать, электрические сигналы в мозг перестанут поступать, и биоробот в мгновение ока умрет. Кристин понимала, что это жестоко, но другого выхода не было. Мария приготовилась: вот подлец извлекает из куртки огромный револьвер, наполняя нутро серебряными пулями, сжимает курок… Молодая женщина рванулась вперед, используя всю свою силу и ловкость, одной рукой выбила оружие, а второй вцепилась в шею. Убийца повалился на снег, делая безуспешные попытки освободиться, и неподвижно замер от нахлынувшего вкуса собственной крови. Тоненькая алая струйка потекла из уголка рта, подтвердив, что мерзавец больше не проснется.

Неожиданно меджампирша содрогнулась от резкого молниеносного удара в грудь, и успела издать лишь кратковременный вскрик. Воздушная волна, наполненная крохотными молниями, подняла свою жертву с земли и закрутила в бешеном вихре, относя все дальше и дальше от места убийства. Кристин попыталась вырваться, но ощутила только неприятную покалывающую боль и покорно замерла, позволив бури распоряжаться ее телом. Мария с трудом подняла руку: под пальцами – вибрирующий, тонкий слой расплавленного стекла, движущегося в такт с ветром и создавшего своеобразный воздушный шар. Внезапно это путешествие закончилось, так же мгновенно, как и началось, и волна самопроизвольно швырнула Кристин на землю. Девушка вцепилась за ветвь, все же ударившись затылком о ствол дерева, и попыталась прийти в себя. Руки, ноги целы, голова на месте, ни одной царапинки, ссадины, ранения, вот только…где она? Вокруг сомкнувшийся над головой лес, неподвижные заснеженные хвои, кучи пожелтевшей, опавшей листвы, и мертвая, гробовая тишина. Эмили!.. Она ведь осталась на поляне, едва дышащая от смертельной раны, наедине с мертвым биороботом, беспомощная, одинокая! Кристин подорвалась на ноги и принялась бежать в правильном, как казалось, направлении, но с каждым шагом наоборот сбивалась с верного маршрута, а тайга лишь расширялась, раздвигая свои белоснежные, беспощадные объятия.

– Эмили! Эмили, где ты?! Эмили, прошу, покажи хоть какой-то знак! Я рядом, я помогу тебе! Эмили! Эмили, держись! – в ответ одно расплывающееся эхо, звенящее на верхушках гор.

Мария попыталась использовать свои способности, но вновь потерпела фиаско, поскольку силы просто не слушались, выходили из-под контроля, нарастающая жажда и дикий холод дополняли и без этого далеко нерадостную картину. Что ж, она заблудилась в этих безжизненных зарослях, вокруг ни единого животного, ни тоненького ручейка, снег опять кружит в медленном вальсе с пронизывающим до костей, северным ветром, через пару часов ночь, обещающая быть длиной и ледяной, а в нескольких милях – ожесточенная битва, и неизвестно, какой финал ее ожидает.