Перелом

- Натаниэль сказал, что я должна прийти без вас, Изабеллы, охранников или инструкторов, - терпеливо объяснила Элли. - Но он ничего не говорил об учениках. Я пойду в замок. Остальные будут следовать за мной через лес, на случай, если я попаду в неприятности. Вы и ваши охранники будете скрываться здесь. Натаниэль думает, что я буду следовать его указаниям, чтобы Рэйчел - она никак не могла сказать это слово, желая, чтобы оно оказалось правдой, - была спасена. - Элли выровняла дыхание. - Я пойду к нему - остальные будут держаться поблизости. Вы будете ждать, пока Рэйчел не будет свободна - он не ожидает этого.

- Прямо сейчас мои охранники разбросаны по округе. - Радж говорил задумчиво, разглядывая рисунок на грязном полу: с одной стороны круг был открытым, стрелки были направлены в отверстие. Это был план сражения под Аустерлицем Наполеона, но Элли не сочла нужным сообщить это. - Я могу сказать им прийти в это место прямо сейчас. По одному. Их практически невозможно обнаружить.-  Он обвел группу взглядом и Элли подумала, что он откажется. - Это хороший план.

На ее лице ничего не выразилось, но сердце подскакивало от волнения. Они смогут провернуть эту операцию.

- Что насчет Изабеллы?- с сомнением спросила Зои. - Она не позволит нам сделать это.

Вставая, Радж вытер полоски на пыльном полу своими ботинками. В одно мгновение все исчезло.

- Она ничего не узнает.

Ученики удивленно уставились на него.

- Как..., - начала Элли, но Радж остановил ее рукой. Он выглядел напряженным, его челюсть была сжата, как будто бы перед ударом.

- За операцию отвечаю я. Изабелла и я  уже решили отстранить всех инструкторов Ночной школы от планов, потому что мы не знаем, кому можно доверять. У меня почти сотня телохранителей по всей территории, и все отчитываются именно мне.

Все зашептались.

- Сотня?-  Картер выглядел ошеломленным. - Откуда...?

- Люсинда.-  Радж ответил на пристальный взгляд Элли. - Она отправила ее собственную команду охранников. Я позвал своих охранников. В полночь они будут готовы.

Элли мысленно поблагодарила свою бабушку.

Сотня охранников. Мы сделаем это.

- Что ты скажешь Изабелле?-  вопрос Сильвиана вернул ее на землю.

- Она попросила меня держать всех вас под охраной  в одной из аудиторий для вашей же безопасности.- Радж пожал плечами. - Именно это я и скажу ей.

- Но она же..., - Элли колебалась. - Она не простит вас.

Выражение лица Раджа говорило ей, что он уже думал об этом.

- Оставь эту заботу мне,-  сказал он. - Беспокойся о том, как остаться в живых. Взглянув на свои часы, он жестом пригласил всех встать. Мне нужно снарядить вас, и мы будем готовы. Оставайтесь в тренировочной комнате до тех пор, пока я не приду. Мои люди сейчас придут сюда.  - Его пристальный взгляд обратился к Элли. - Мне нужно идти встретиться с Изабеллой.

После того, как Радж ушел, охранники вели их молча через череду темных подземных коридоров. Элли, которая думала, что знала школу хорошо, никогда не видела некоторые из них. Подвалы школы являлись лабиринтом - порой они только поднимались на один уровень вверх, как мгновение спустя спускались снова.

Она полностью потерялась к тому моменту, когда открылась дверь в прихожей возле знакомых учебных комнат Ночной школы.

После того, как они переоделись в темную одежду, все собрались в тренировочном зале. В этом помещении она ощущала пустоту без других членов Ночной школы.

Зои была единственной, на кого кажется не повлияла  ситуация. Она передвинулась на толстый упругий мат, как если бы шла обычная тренировка.

Остальные обменивались тревожным шепотом и старались сохранять спокойствие. Нервозность Элли заставляла ее мышцы напрячься. Это не давало ей согреться.

Она была не одна. Напротив  стоял Сильвиан. Глубоко выдохнув, он пытался расслабиться. Но мышцы его плеч оставались напряженными.

Еще немного. Здесь ничего не оставалось, как только ждать. Элли присела у стены, плотно обернула руки вокруг ног и положила подбородок на колени. Она старалась не думать о том, что Рэйчел сейчас испытывает. О чем думает.

Почему Натаниэль заставляет ее ждать полуночи? Это слишком долго. Она хотела, чтобы Рэйчел оказалась здесь.

Когда Картер сел рядом с ней, она отвлеклась.

- Ты готова?-  спросил он.

Она ясно посмотрела на него.

-Я просто хочу покончить с этим.

-Я тоже.

Элли разглядывала его лицо, пока парень осматривал комнату. Она думала о том, как он чувствовал себя после того, что сегодня произошло.

- Картер, я сожалею о Джулии. - Ее голос был неуверенным. Она не знала, как он примет ее сочувствие. - Я не знала о... о ее родителях.

Его лицо потемнело.

- Я упустил ее на минуту. Она должна была пойти и укрыться в комнате, но не сделала этого. Когда я вышел, автомобиль исчез. Все произошло так быстро.

Элли сочувственно смотрела на него.

- Я не знала, что ее родители были..

Он покачал головой.

-Я не хочу это афишировать. Кроме того вы двое...Ненавидели друг друга.

- Да, - сказала она, стыдясь. - Извини и за это тоже. Вся эта ссора... выглядит такой бессмысленной. - Она посмотрела на его лицо. - Ты думаешь она вернется? Обратно? Она ведь тренировалась.