Батальон, где служил бывший доброволец-охотник, а теперь взводный командир, Сухарев, пять дней назад в составе Восьмого Литовского гренадерского полка ночью переправившись по наведенному понтонному мосту с ходу ворвалась в Шклов, но дальше, дело не пошло. Немцы артиллерийским и минометным огнем разбили переправу и потом неоднократно пытались скинуть батальон в Днепр. Пока это не получилось, исключительно благодаря огневой поддержки дивизионной артиллерийский бригады (1). Пушкари работали отменно, раз за разом сметая контратакующих немцев. Было приятно видеть, что немчура, такая обученная и высокомерная раз за разом откатывалась, засыпая улицы и дворы городка своими трупами и битой техникой.
«Здесь вам не Франция, колбасники» с каким-то злым удовлетворением, подумал Сухарь.
Война, жестокая и кровавая, совсем не похожая на его наивные и романтические юношеские мечтания, и дворовое рыцарство, когда он записался охотником в гренадеры вместе с компанией футбольных хулиганов, таких же мальчишек из богатых и образованных московских семей, решивших «поиграть в войну» назло унылым и скучным предкам. Теперь, все эти мальчишки, «парни с нашего двора» по спартаковской «торсиде», давно мертвы и в лучшем случае с честью похоронены. А не сожраны крысами или закопаны неопознанными в братской могиле, присыпанные сверху негашеной известью… Брошенный, после трехмесячной муштры прямо в жуткую мясорубку киевских городских боев, где на заваленных обломками зданий, с изуродованными каштанами улицах, решалась судьба войны. Решалась в подземельях метрополитена, кишащих крысами подвалах где серые твари пожирали трупы мертвых горожан и паутине канализационных, зловонных коллекторов. Его прежний мир, где он, в клубной кепочке на арендованном отцом жеребце, играл в поло в одной команде с сыном городского головы, Аркашей Собиновым, где он исполняя старинные романсы на гитаре угождая, престарелым и высокопоставленным гостям родителей — исчез навсегда. Особенно после того, как он, уже получив нож-грабендольх в бок, забил здоровенного немецкого унтера обломком кирпича, когда потерял в рукопашной свалке свой «кольт». Какое уж тут к черту, поло, господа⁉.
В расположении его гренадерского взвода было тихо и только хрустя свежим снежком и кирпичной крошкой, прогуливался, стоящий в карауле рядовой Подвойский. Бывший его денщик, ныне уже опытный, провоевавший целых два месяца, гренадер. Половина взвода уже уехала в госпиталь или в могилу, но два тяжелых бронетранспортера «драгун», два станковых автоматических гранатомёта «Улитка» (1) и двадцать два бойца в данный момент, силища. У немцев, наверняка дела еще хуже. Кто бы что говорил, Сухарь, сам лично видел окоченелые трупы в пятнистом «фельдграу» вдоль дорог, где застыли бесконечные колонны горелых и раздавленных нашими танками, автомашин. А полевые кладбища с крестами, на которых чернели выжженные буквы готическим шрифтом? Россия истекала кровью, но немцы тоже и в этой войне, победит тот, у кого больше людей и ресурсов, кто будет беспощаднее пускать миллионы рекрутов в фронтовую мясорубку, не жалея и не раскаиваясь в содеянном. Так что, исход войны у Васи Сухарева уже не вызывал сомнений. Немцы в ней — точно не победят. У них народа в три раза меньше…Это не считая Туркестана, да Кавказа…А если с ними считать- то все четыре. Вызывало сомнение лишь то, доживет л сам Вася Сухарев — до победы. Хотя сам Сергей Федорович Филиппов, командир его батальона в Киевской битве, называл Сухаря — везучим. А Сергей Федорович, слов на ветер не бросал. Настоящий офицер, как в классической литературе. Уравновешенный, строгий, справедливый. Главное грамотный, солдат лишней муштрой не изнурял и за людей считал, не за бессловесный скот…Да, за раздолбайство, наказывал жестоко, мог лично, с одного удара пару зубов вышибить, но унтерам руки не позволял без дела распускать. Всегда говорил, что чей-то просчет — это солдатская кровь. Причем, не профессиональный военный, академий не заканчивал, из вольноопределяющихся. Однако все довоенные конфликты прошел и в Галиции, и на Балканах, причем — охотником. Одним словом, золото, а не офицер. Сергей Филипповича, сейчас в штурмовую пехоту из гренадеров перевели. Кому-то в штабе корпуса или даже фронта он крепко на мозоль наступил…Наши замшелые генералы кого хочешь со свету сживут, если им поперек что сказать или сделать…
Хотя говорят, что Верховный, военную верхушку трясет постоянно, убирая лампасных полудурков и заменяя их отличившимися фронтовиками. Вот наш бывший комдив, Гвоздилов — теперь целым корпусом командует. Наш полковник Огнев, тоже вот — вот на повышение пойдет. На генеральскую должность. Жаль, достойный командир, хотя до Филиппова ему далеко…