Переломная точка

— Да, — спокойно ответил Тодд, что стало для меня совершенной неожиданностью. Заметив моё удивление, он пояснил: — Если ты важна для Блейна, то для нас это тоже важно. Мы не шутим, когда дело касается братьев.

— Братьев?

— Так и есть. Жизнь каждого из нас находилась в руках друг друга чаще, чем в наших собственных. Я умру за каждого из них, а они умрут за меня. Это делает нас братьями.

Его слова подействовали на меня отрезвляюще.

— Блейн сказал… что может вернуться, — произнесла я, отведя глаза в сторону. — Ему предлагают должность военного юриста, но… сначала они хотят дислоцировать его на полгода в горячую точку.

— Правда? — лицо Тодда стало жёстким, и он посмотрел на меня изучающе. — И что ты думаешь по этому поводу?

Я встретилась с ним взглядом и ответила так, как было на самом деле.

— Мне не хотелось бы, чтобы он принимал это предложение. Я люблю Блейна и не хочу его потерять.

Мой ответ вызвал у Тодда широкую улыбку, и его белые зубы блеснули в полутёмном помещении.

— Должен признать, это лучшее, что я услышал за сегодняшний вечер.

Не произнеся больше ни слова, он раскрутил меня и передал в руки Рико, а потом через некоторое время я обнаружила себя танцующей с Сэмми, Джо и даже с Эриком. Ни с одним из них я не разговаривала так же серьёзно, как с Тоддом, но меня ни на секунду не покидало ощущение, что каждый из них по-своему меня оценивал. Мне оставалось только надеяться, что я прошла тот или иной тест, которому они меня подвергали.

Когда мы наконец вернулись к столу, Эрик провёл меня на своё место, и я жадно отпила приличную порцию пива. Блейн, обхватив меня за плечи, притянул к себе достаточно близко, чтобы поцеловать. К моему удивлению, наш поцелуй длился гораздо дольше, чем обычно Блейн предпочитал в публичном месте, и я чувствовала, что он выпил достаточно много, чтобы посчитать это приемлемым. Впрочем, судя по одобрительному свисту его друзей, они были с ним солидарны.

Испытывая невольную нервозность, я вскоре отстранилась, несмотря на то, что выражение глаз Блейна пробуждало во мне желание оказаться где-нибудь подальше отсюда в уединённом месте, предпочтительно, с кроватью.

Хотя, впрочем, кровать была не так уж и обязательна.

Несколько минут спустя, извинившись, я прошла в дамскую комнату, чтобы немного прийти в себя, и уже возвращалась назад, когда мне путь преградил массивный парень в чёрной футболке с татуировками по обеим рукам.

— Куда спешишь, прелесть? — Глаза парня были красными от перебранного алкоголя. — Позволь мне угостить тебя коктейлем.

— Мм… спасибо, но я не хочу, — покачала головой я, пытаясь его обойти.

За его спиной показался ещё один парень, который, по всей видимости, был его приятелем.

— Не отказывайся, кукла. Мы хорошо проведём время, — протянул он, окидывая меня липким взглядом.

— Нет, спасибо, — выпалила я, сделав очередную попытку их обойти, чтобы вернуться к столу. Я почти преуспела в этом, но уже через пару шагов меня резко схватили за руку.

— Вообще-то это не было предложением, — бросил тип с татуировками, дёрнув меня к себе.

— Она сказала вам «нет», — услышала я ледяной голос Блейна позади себя и, оглянувшись, увидела стоявших рядом с ним Тодда и Рико. Остальные морпехи наблюдали за разворачивавшейся сценой со стороны.

— Тебя никто не спрашивал, ублюдок, — огрызнулся парень с татуировками.

— Кого ты сейчас назвал ублюдком, ублюдок? — протянул Рико, и я понимала, что его расслабленная поза была более чем показной.

— До вас плохо доходит? — рявкнул второй парень, пьяно оскалившись. — Тогда я повторю. Проваливайте. К чёрту.

К этому моменту мои нервы были уже на пределе. Я ждала, что в любую секунду развернётся полномасштабная драка, но к моему удивлению, спецназовцы продемонстрировали удивительную сдержанность. Заметив, что больше чем один взгляд остановился на Блейне, я запоздало осознала, что в действительности он был среди них лидером.

— Леди ответила вам отказом, — спокойно повторил Блейн. — Выпейте пива за мой счёт и оставьте девушку в покое.

— Мне не нужны твои подачки, — выплюнул парень с татуировками. — Мне нужна твоя шлюха.

Да уж, невероятный «успех» дипломатии.

Больше не утруждаясь разговорами, Блейн заехал типу с татуировками по челюсти, свалив его на пол с одного удара. Как выяснилось, у парня в баре было немало друзей, и я, не успев опомниться, оказалась в эпицентре полномасштабной драки. Меня, словно куклу, перекидывали от одного морпеха к другому, но я всегда была ограждена от опасности, несмотря на то, что вокруг меня летело стекло и дерево. Должна признать, мне ни на секунду не было страшно, потому что я видела, что спецназовцы откровенно получали от происходившего удовольствие.

Очень скоро с улицы послышался звук приближавшейся полицейской сирены, и у меня перехватило дыхание. Только не это. Последнее, чего не хватало Блейну, это оказаться арестованным за драку в баре.

— Уходи отсюда, Капитан, — бросил Тодд через плечо, держа за шиворот одного из реперов. — Мы закончим здесь без тебя.