Перемените обстановку

– На кой он тебе сдался, такой кусок дерьма, как Страшила? – Он хихикнул. – Друг! Ну и гнида! Сразу и видать, какая она безмозглая сука, бегать за такой вонючкой... он на десять лет... моложе ее.

– Страшила Джинкс? – спросил я.

– Ага... знаешь его?

– Встречались в Люсвиле...

– Точно. – Он развалился в кресле.

– Как это Рея связалась с ним?

– Спроси, что попроще! Она снюхалась с ним еще до того, как попала в тюрьму. Как вышла, так и кинулась к нему. Обалдеть! С таким-то хмырем! – Он насупился, покачал головой, потом потер глаза грязными руками. – Похоже перебрал я... спать охота.

– Давай, поспи.

Животный инстинкт заставил его выпрямиться.

– Покажи мне деньги, парень. Говоришь, они у тебя здесь, показывай.

Я только этого и ждал.

– Они в сейфе. – Я встал.

– В сейфе... в каком сейфе?

Я подошел к картине Пикассо, снял ее со стены, показывая находившийся за нею сейф.

– Ах, черт побери! – Фел, пошатнувшись, поднялся на ноги. – Я и не догадался там посмотреть! Деньги в той жестянке?

– Там.

– Валяй, парень... открывай!

Я повернул наборный диск, зная, что тем самым привожу в действие сигнал тревоги в полицейском управлении.

– Я не очень уверен, что знаю как его открывать, – сказал я. – Комбинацию я знаю, но здесь сложная система.

– Сложная, так сложная, – сказал Фел, дыша мне в затылок парами виски и всматриваясь в цифровой диск. – Ну и открывай.

Я покрутил ручку, зная, что патрульная машина уже устремилась сюда.

– Два, назад, один, пять, назад, восемь, шесть, назад, – бормотал я, крутя диск. Это была совсем не та комбинация, которую сообщил мне Люс. Из-за плохой памяти Сидни сейф отпирался простым набором 1-2-3. Я потянул ручку, потом покачал головой. – Наверно ошибся где-то. На, Фел, попробуй сам... я буду называть цифры.

– Я? Я пьяный в стельку! – Он покачнулся и навалился на меня, едва не сбив с ног. – Сам открывай! Давай! Открывай его к чертовой матери!

Я начал поворачивать наборный диск. Сколько еще придется ждать появления полиции? Меня прошиб пот.

Я опять начал вслух называть шифры, крутя диск.

– Ты что, не можешь открыть? – Фел не говорил, а рычал. – Дурачишь меня, да?

– Комбинация правильная, – сказал я. – Какого же черта он не открывается?

Зазвонил телефон. Мы оба обернулись и уставились на него. Я подошел к столу, снял трубку и сказал:

– Алло... да?

– Мистер Карр? Говорит Гарри. Тут у меня двое полицейских. У вас в порядке?

– Нет... вы ошиблись номером, – сказал я и положил трубку.

Я обернулся и увидел, как Фел, качаясь, пересекает комнату и как хватает с пола пистолет.

– Ошиблись номером? – повторил он, сузив глаза.

– Да. – Наши взгляды скрестились.

– Ты уж не задумал ли меня продать, ублюдок?

– А, заткнись! – с бешено бьющимся сердцем я вернулся к сейфу. В тот момент, когда я вновь принялся поворачивать диск, зазвенел дверной звонок.

Я обернулся и посмотрел на Фела, который застыл на месте, напряженно глядя через открытую дверь гостиной в прихожую.

– Откройте! – рявкнул резкий голос. – Полиция!

Фел вскинул пистолет и направил его на меня.

– Сволочь!

– Живо! Давай на террасу... я их задержу. – Я проскользнул мимо него, внутренне ежась от страха... выстрелит или нет?

Звонок зазвенел снова. Я был уже на террасе, Фел следовал за мной.

– Ты можешь спуститься... быстро! Возьми мою машину. Я задержу их разговорами.

Трясясь всем телом, беззвучно шевеля губами, Фел далеко перегнулся через балюстраду, чтобы посмотреть на балкон под нами. Я зашел ему за спину, потом подцепил пальцами края его штанов и рванул вверх.

Он издал вопль ужаса, его пистолет выстрелил, и он рухнул вниз головой в бездну в тот самый момент, когда послышался треск выломанной двери.

«Как просто все получилось, – думал я, ведя машину по шоссе в Люсвилу... – так до смешного просто».

Я сделал первый важный шаг вперед: заткнул один рот. Теперь пора заняться Реей...

Сержант Хесс поднялся в пентхаус и допросил меня, но по его поведению и по тому, как он со мной обращался, я понял, что он считает меня невинной жертвой, лишь по счастливой случайности оставшейся в живых.

Я рассказал ему, что войдя в квартиру, сразу почувствовал чье-то присутствие, но прежде чем я успел войти, появился Морган с пистолетом в руке. Он грозил застрелить меня, если я подниму шум. Он потребовал еды, и я заказал для него в ресторане обед. Наевшись, он потребовал денег. Тогда-то мне и представился шанс. Я знал, что сейф Сидни соединен с полицейским управлением. Когда появилась полиция, Морган ударился в панику. Он выбежал на террасу и попытался спуститься на нижний балкон. Я хотел остановить его. Он выстрелил в меня, сорвался с балкона и упал.

Все подтвердилось, когда Хесс осмотрел пентхаус. Судя по всему, Фел провел здесь ночь и грязные отпечатки его рук были повсюду.

– Ну вот, теперь мы знаем, что он с сестрой и были той парочкой, – заметил Хесс. – Остается найти ее.

«Но я найду ее раньше», – подумал я про себя. Я рассказал ему, как она бросила брата и сбежала с колье. Здесь представлялась возможность сбить полицию со следа, и я ею воспользовался.