Перемените обстановку

Теперь я знал, что Рея прячется у Страшилы. Пока она жива, моя свобода и состояние подвергаются риску, постоянному риску. Если она попадет в руки полиции, ее показания изобличат меня. Я должен заставить ее молчать – но как?

И тут мне в голову пришла тревожная мысль. Что если она рассказала обо мне Страшиле? Если я заткну ей рот, то появится ли на моем горизонте Страшила, готовый к шантажу? Сказала ли она ему про колье? Станет ли она делиться столь важной информацией с такой мразью, как Страшила? Это следовало выяснить. Если она его во все посвятила, придется заткнуть рот обоим. Эта мысль не отпугнула меня. Я считал, что ни Рея, ни Страшила не имеют права на жизнь. Для меня они были опасными животными, а сам я охотником, но если удастся избежать двойного убийства, так будет проще и безопасней.

Так размышляя, я незаметно задремал, но около двух часов появились первые клопы. Остаток ночи я провел, сидя на жестком стуле и опустив голову на сложенные на столе руки.

В четвертом часу безмолвие ночи было расколото ревом мотоцикла. Стоя у окна, я смотрел, как Страшила поднимается к себе в комнату.

На другое утро, после скудного завтрака я отправился в баню. Примерно до полудня я, убивая время, слонялся по улицам, обходя стороной центр города. Я боялся наткнуться на Дженни. Купив порошок от клопов, я вернулся к себе и принялся за приготовление ленча из консервированной говядины. Густо посыпав простыни и матрац порошком, я лег и уснул.

Проснулся я в семь вечера. Подойдя к окну, я посмотрел вниз через улицу и увидел свет за занавесками Страшилы. В комнате ниже этажом Сэди что-то готовила на плитке. Внизу мотоцикла не было, следовательно. Страшилы не было дома.

Немного перекусив, я сел у окна с сигаретой и ждал до девяти часов, пока не увидел, что Сэди выходит.

Я достал из сумки пистолет и сунул его в задний карман, а потом спустился на улицу и подошел к Сэди, когда она вышла из подъезда.

– Привет, кошечка, – сказал я. – Как насчет маленькой разминки?

Она улыбнулась мне.

– Ну, ты даешь, парень. Ага... давай разомнемся.

У нее в комнате я достал сотенную бумажку и показал ей.

– Хочешь заработать столько, Сэди?

У нее расширились глаза.

– Ты хочешь каких-нибудь заковыристых штучек?

– Я хочу провести здесь ночь, – ответил я. – У меня в комнате клопы.

Она склонила голову набок и в ее глазах светилось любопытство.

– Где ты берешь все эти красивые бумажки, лапочка?

– Неважно. Так я сплю здесь или ухожу в отель?

Она протянула ладонь.

– Давай... ты спишь здесь.

Еще войдя в комнату, я услышал шаги Реи над головой.

– Твоя психованная все ходит, – сказал я, отдавая деньги Сэди.

– Не говори. Я уже привыкла. Теперь меня донимает, когда она перестает.

Она положила деньги в сумочку, потом подошла к кровати и сменила белье.

– Все самое лучшее, – заметил я, присоединяясь к ней, чтобы помочь.

– Когда лапочка платит сто баксов, он имеет право на чистые простыни, – сказала Сэди. – Раз вся ночь наша, я приму душ. Хочется выпить или чего-нибудь поесть?

– Выпить не откажусь.

Она достала бутылку дешевого виски, принесла воду из-под крана и лед и оставила меня одного, пока принимала душ. Я сидел в старом кресле и слушал, как Рея вышагивает у меня над головой. Казалось, это мечется в клетке животное. Я думал о ней, вспоминал то время, когда испытывал к ней вожделение, но теперь она ничего для меня не значила – просто опасное животное. Если бы я смел, то поднялся бы наверх, пинком вышиб дверь и пристрелил ее, но я понимал, что это не самый безопасный способ закончить нашу маленькую драму. Когда я убью ее, то позабочусь, чтобы ничто не указывало на меня.

Эта ночь с Сэди была не такой бурной, как в прошлый раз: я утолил голод. Мы заснули в объятиях друг друга.

Сэди спала крепко, но я парил между сном и бодрствованием. Я полностью проснулся, когда задребезжали стекла от рева приближающегося мотоцикла.

Сэди застонала и пошевелилась, потом повернулась на другой бок и опять заснула.

Внизу грохнула дверь. Потом я услышал тяжелые шаги Страшилы, с топотом поднимавшегося по лестнице. Стук каблуков Реи резко оборвался. Я слышал, как Страшила открыл дверь и с треском захлопнул ее.

– Слушай ты, сука, это последняя бутылка виски, которую я покупаю!

Его низкий угрожающий голос доносился сквозь потолок так отчетливо, словно он находился в комнате Сэди.

– Дай сюда! – Я сразу узнал голос Реи.

– Бери! Упейся насмерть! Мне-то чего беспокоиться?

Сэди тихо застонала во сне.

Наступила долгая пауза, затем Страшила снова заговорил.

– С меня хватит! Нечего тебе здесь делать! Хата мне нужна самому! Выметайся и все!

– Заткнись, безмозглое отродье, ублюдок! – В голосе Реи звучала истерическая нотка, заставившая меня насторожиться. – Я остаюсь здесь! Мне некуда больше идти! Попробуй встать мне на пути и я прижму тебя к ногтю! Я ведь могу, Страшила! Фликам давно не терпится наложить на тебя лапы!

После длительного молчания Страшила сказал: