Перемещенное лицо. 3. Не Квадра

Все раны зажили, душевная травма если и была, то самоликвидировалась, окружение стало даже не привычным – необходимым. Дан привык к постоянному присутствию Вина и Лиара. К покорным взглядам одного и почти заискивающим другого. Цинично подумал: раз его устраивает, что так смотрит Черныш, то почему запрещать другим желающим? Пусть себе считают его кем угодно, главное, он сам себя знает и пупом Траитии не полагает. Уже не доставало стремление Вина услужить: приготовить чистое белье, пока Дан в ванне плещется, подать куртку, застегнуть пояс с мечом. Хорошо хоть сапоги чистить не кидался, обязанности в замке были поделены очень строго. Нирут давно приучил Дана самому не кидаться к щеткам. Ты ухаживаешь за оружием, но не за одеждой. К удобствам вообще легко привыкаешь. А Вин не был слугой, хотя, дай ему волю, он бы пыль в комнате вытирал. Зачем ему это надо, не понимал даже Ивин. Может, это был своего рода этап освобождения: от очень плохого хозяина через очень хорошего к полному отсутствию?

Лиар взял на себя обязанности телохранителя, особенно в дороге. В замке-то ничего никому не угрожало. Ну правильно, в этой компании Дан самый беззащитный… если о Камне не вспоминать. Дан не возражал: во-первых, и правда беззащитный, во-вторых, чем бы дитя не тешилось. Один Таул ничего из себя не изображал, был товарищем, но ведь тоже признавал несомненное главенство Дана. Ах-ах, Первый! неизвестно в чем.

Жизнь превращалась в текучку. Они разъезжали по зоне влияния Нирута, но уже без него, он почти демонстративно устранился, то ли чтоб новую компанию не смущать, то ли надоело прикидываться Вторым, то ли… то ли тоже что-то для себя решал. Свое отсутствие он компенсировал довольно большим количеством заданий. За год они перебили столько нечисти, сколько не обидели за последние десять лет, и, как слышал Дан, примерно то же самое делали и другие властители. Беспощадная война творениям магии – это еще понятно, но ведь большая часть нечисти была просто зверьем, необычно умным, сообразительным, мутировавшим, но зверьем. В смысле животными. Конечно, они досаждали людям, как в иные годы досаждали обычные волки или медведи, конечно, с ними надо было бороться не ради укрепления властительского авторитета, а просто так, чтоб не нападали на людей, как боролись с обнаглевшими волками или саранчой. Наверное, нечисти много расплодилось. Или Нирут возжаждал чем-то занять свою разросшуюся команду. Понять мотивы его действий Дан уже почти не пытался. Как, впрочем, и своих.

Прав был Гай и прав был камень – они становились друзьями. Эльфы, вампир, демон, дракон и человек. Как-то поутру Дана осенило: он понял, зачем Нирут присовокупил к Квадре еще нескольких. Год-полтора назад Дан уже, собственно, не был Даном, а был кем-то другим, равнодушным ко всему и ко всем, кроме Квадры, ни жизнь его не радовала, ни смерть не огорчала, так, существование какое-то, действительно не подходящее для Первого – ну если уж им хочется считать его Первым. Для начала надавал по мозгам своим рассказом, что Дана, несомненно, встряхнуло и несколько оживило. Именно после этого ему понравился Лиар. А для закрепления эффекта Нирут решил окружить Дана теми, кто был ему симпатичен… или теми, за кого он чувствовал ответственность.

Дан поделился открытием с Алем и по чуточку изменившейся его физиономии понял, что идея принадлежала отнюдь не Нируту. Охх… Именно это в авантюрных романах, которые Аль с увлечением читает, называется «теплая волна нежности захлестнула его». Дан засмеялся и обнял друга, а тот засмеялся в ответ (не без облегчения, надо признать) и тоже обнял. До чего ж я его люблю, только Гая так любил, ни мать, ни женщин, никого в обоих мирах, так люблю, что просто при одной мысли о нем душа преисполняется тепла и нежности. Как в романах. Почти виноватым тоном Аль объяснил, что Нирута как раз это состояние Дана волновало не очень: сам через это прошел, это всего лишь кризис возраста, как бы там ни было, век людей короток, и подсознание вместе с сознанием отказываются признать, что вот это молодое тело принадлежит им. Нужно время, чтобы приспособиться. У кого-то это происходит быстро, в частности у самого Нирута, потому что он маг, ему проще. У кого-то гораздо сложнее, в частности у прежнего императора, с ним властители дружно нянчились почти год. Но рано или поздно до сознания и подсознания доходит, что долго жить – это очень неплохо. Хотя бы потому, что многое можно успеть. А дел впереди еще столько – ого-го.

После этого разговора все стало намного проще. Типа небо голубее, трава зеленее, мир понятнее, окружающие ближе. И окружающие это тоже почувствовали. Оживился Лиар, чуть чаще начал поднимать глаза Вин, больше улыбался Ивин, и даже Таул немножко изменился в лучшую сторону. То есть перестал над Даном издеваться, думая, что он не замечает. Дан об этом, правда, почти жалел, не нравилось ему быть таким неприкасаемым. Все, что сказал, – истина, все, что сделал, – непогрешимо. Это казалось тенью властителя и, уж конечно, никак не собственным достижением.