Переписать мир

Я не знала, сколько мы так летели сквозь дождь, но вскоре мы с Авророй обе поняли, что Рану начало становиться тяжело. То и дело он будто проваливался в воздухе, и мы собрали все силы, чтобы хоть как-то поддержать его в полёте.

Однако и наш запас магии не был безграничным.

Не зная, насколько хватит этой откровенно слабой поддержки, я очень быстро сама начала уставать, хорошо ощущая, как и Рори стала выдыхаться уже через несколько минут беспрерывного использования воздуха.

— Ран, снижайся, где сможешь! — крикнула ему, не зная, услышал ли.

Но он понял, стараясь опускаться ровно, только получалось плохо. Мы то и дело свешивались на бок, едва удерживая себя в одном положении, а потом земля стала всё быстрее приближаться, пока ветер с дождём пытались выбить нас с единорожьей спины.

Удар оказался неожиданно сильным, но Рыжик смягчил его, как мог. Как только мы с Авророй смогли ровно встать на ноги, сразу принялись оглядываться в поисках хоть какого-то укрытия, но ещё с воздуха я разглядела лишь тёмные холмы, а стена дождя скрывала за собой остальное.

— Тей, надо попытаться ему помочь.

— Знаю, но… Надо хотя бы понять, куда идти и где эту помощь искать.

Я не договорила, почуяв чужаков, да и Ран прорычал, только встать уже не мог. Окружали нас как-то незаметно, профессионально даже, и в другой раз я бы позавидовала такой лисьей осторожности, но сейчас было трудно думать о чём-то ещё

— Что будем делать? — спросила Рори, пытаясь рассмотреть новую угрозу.

— Не нервничать.

«Ран, кто бы они ни были, постарайся не превращаться в человека. У меня предчувствие, что это плохо закончится», — обратилась к нему, слушая свои эмоции.

«Я тебя услышал, нежная…»

А тем временем дождь чуть ослаб, решив нас пощадить, и мы сумели увидеть нескольких воинов, подступающих ближе.

— Какие птички свалились к нам с неба, — из-под повязки раздался женский голос, и её спутники разразились смехом — тоже женским, что примечательно.

— Простите, если нарушили ваши границы, — даже поклон попыталась изобразить, чем явно удивила всех, однако Рори решила от меня не отставать. — Но как видите, мы очень нуждаемся в помощи.

Главная, — а это точно была она, — шагнула ко мне вплотную. Обнюхала, словно была зверем, над тряпичной повязкой сверкнули жёлтые глаза, и я сглотнула, но не от страха — просто не любила, когда ко мне так подбирались.

— От мужа бежите или от хозяина?

Я позволила себе оголить запястья, чтобы продемонстрировать свидетельства.

— От обоих.

Схватив мои руки, женщина какое-то время их рассматривала, присвистнув, но никак не выказала гнева или неприязни, правда веяло от неё большой опасностью, и когда она едва заметно переглянулась с остальными, я ждала чего угодно.

— Меня зовут Тарика, — представилась она в итоге, снимая повязку, и оказалась женщиной за тридцать с огненно-рыжими волосами. — Я дозволяю вам быть нашими гостьями.

К добру ли, к худу?

— Я — Тея. Это моя… верная подруга Аврора. А это Рыжик.

— Красивый зверь, — оценивающе взглянула на него, пока я душила в себе чувство собственничества. — Не волнуйся, мои девочки его подлечат и приведут тебе, — она сотворила какой-то жест, похожий на тот, как мы в детстве делали, крестя сердце. — А вам надо бы обсохнуть и поесть — с ног валитесь.

— Спасибо.

— Благодарю, — тихо произнесла Аврора.

Я оглянулась на Рана, веря, что с ним и правда всё будет в порядке, и хоть мне совсем не хотелось оставлять его с посторонними, пришлось сжать зубы.

«Просто продержись, ладно?»

«А вы будьте на чеку».

Тарика повела нас за собой вперёд, и если сперва я не понимала, куда, то уже спустя пару мгновений обнаружила, что мы входим в небольшую пещеру в скале. По мере того, как мы продвигались, на стенах ярко начинали вспыхивать кристаллы, и шли мы довольно долго.

Под конец я уже начала думать, что это какая-то тюрьма и сейчас нас просто запрут, ведь весь путь женщина хранила молчание, однако подозрениям моим было сбыться не суждено. Мы сели в небольшой вагон, который то и дело поворачивал, спускаясь всё ниже и ниже.

Яркий свет ударил по глазам внезапно, и как только транспорт остановился, из окон открылся невероятный вид целого подземного города с выходом к морю.

— У нас тут своё королевство, — наконец, произнесла Тарика, давая нам с Рори впечатлиться видами.

Эта женщина без всякого сомнения была королевой и хорошо это знала. Когда мы вышли, все встреченные девушки — а их тут имелось немало — кланялись ей, и я понимала, почему её так уважали. Если она создала такое безопасное место, наверняка защищённое магией, общее восхищение было полностью оправдано.

— Как вы всего этого добились? — спросила, отмечая, как все здесь слаженно трудятся.

— Постепенно, — хмыкнула она. — Идёмте, я покажу всё, что у нас тут имеется.