Переписать судьбу

— Не думала об этом, — сказала я почти правду. — Дел много было. Завтра наших гостей ожидает пикник. Надеюсь, твои подчинённые смогут организовать доставку в какое-нибудь красивое место поблизости? — задала я вопрос. В том, что такие места в округе имелись, я не сомневалась, потому что о красоте империи демонов немало говорилось в книге.

— Тебе следовало сначала спросить у меня, а затем уже затевать то, что ты придумала, — нахмурился генерал.

— Ты же мне сам сказал, чтобы я развлекала гостей! — вспыхнула я. Да ему не угодишь! Ничего не делаю — плохо, активно шевелюсь — тоже недоволен.

— Я не думал, что ты их куда-то потащишь, да ещё и главному повару работы добавишь. Ладно, что сделано, то сделано. Я с вами не поеду, у нас с его величеством ещё есть дела, которые нужно решить.

«Ну и прекрасно!» — мысленно прокомментировала я.

— Зато его высочество, я уверен, охотно составит вам компанию, — добавил демон. — Этот бездельник только рад будет. А ты наверняка будешь рада побыть в его обществе.

— Всё-таки ревнуешь? — промурлыкала я. Подошла ближе, потянулась к бутылке вина, наполнила один из двух бокалов. Длинные пальцы Кейрана легли мне на запястье и слегка сжали его, отчего моя рука дрогнула, и пахнущие терпкими ягодами рубиновые капли расплескались по зеркально-гладкой столешнице.

— Дело не в ревности, а в моей репутации.

— Так побеспокойся о ней, пока сам её себе не испортил! — выпалила я, имея в виду его флирт с Элспет.

Уж не знаю, дошёл ли до генерала мой намёк, но тут в дверь постучали. Вернулась служанка, и вид у неё был очень взволнованный. Похоже, пока мы тут беседовали, что-то случилось.

— Кто-то раздразнил драксов и выпустил их из загона! — воскликнула она, переведя дыхание. — Они очень злы и опасны! Только вы можете их утихомирить!

Глава 8

— Драксов? — помрачнел генерал. — Кто мог туда пробраться? И зачем?

Служанка в ответ только головой покачала.

Кейран вышел за дверь, даже не оглянувшись на меня. А я решила, что не хочу оставаться в стороне и спокойно дожидаться тут, пока демон тушит пожар, то есть усмиряет своих зверюг. И надо же выяснить, кто устроил эту диверсию.

— Помоги мне переодеться! — бросила я служанке.

— Но, ойра Девардис, драксы страшны в гневе! Разве вы не боитесь? В замке мы все в безопасности! — запричитала она.

— Я не буду подходить к ним близко, только посмотрю!

С помощью служанки я сменила одежду на более удобную, плотную и закрытую. Достаточно и того, что я устроила сюрприз генералу, всё-таки он законный супруг Амайи, перед остальными в таком виде показываться не собиралась. Когда вышла в коридор и заспешила по лестнице вниз, оказалось, что не одна я такая любопытная. Зрителей собралось много. Среди них был и принц, который махнул мне рукой, подзывая ближе к себе.

— Хотите посмотреть, как ваш муж успокаивает разъярённых чудовищ? — спросил он, когда я к нему подошла. — Понимаю, зрелище занятное. Я бы и сам присоединился, но драксы не мои, а в таком состоянии они послушаются только хозяина, да и то, боюсь, не сразу.

— Он может пострадать?

Не то чтобы я так уж сильно волновалась за Девардиса, но и зла ему не желала. Подобного эпизода из книги припомнить не смогла, как ни старалась. Похоже, сюжет окончательно свернул не туда, и, видимо, именно я стала тому причиной.

В сопровождении Дэрила я остальных я покинула замок и проследовала ближе к тому месту, где находился загон для драксов. Кейран был там вместе со своими приближёнными и слугами, но главная роль в происходящем, несомненно, принадлежала генералу. Он уже успел принять демоническую полуформу с рогами и крыльями, которые в прорезанном светом фонарей полумраке казались созданными из обсидиана.

Несколько долгих мгновений я смотрела на него не в силах отвести взгляд, а потом увидела их… драксов. Очень злых драксов, чьи глаза горели, а пасти изрыгали оглушающий рык. Они и вправду походили на драконов, но их я всегда представляла прекрасными и благородными созданиями, эти же существа оказались очень страшными. Особенно сейчас, когда кто-то намеренно их разъярил. Похожие на огромные сгустки тьмы, они угрожающе размахивали кожистыми чёрными крыльями, скалили напоминающие острые кинжалы зубы и встряхивали длинными шипастыми хвостами. У драксов также были рога, изогнутые и заострённые, и этими рогами они с ловкостью целились в пытавшихся их сдержать демонов. Мамочки, страх-то какой!

И на эдакого зверя не побоялась вскарабкаться Амайя?..

— А их и правда раздразнили, — заметил стоявший рядом со мной принц.

— Угу… раздраконили, — пробормотала я, глядя на Кейрана Девардиса, который стоял впереди, словно пытаясь защитить остальных. Хотя демоны, которые ему помогали, тоже рисковали, он, кажется, решил принять основной удар на себя. Сейчас мне в глаза бросился контраст между военными и придворными, которые выглядели заметно напуганными и наверняка уже начинали жалеть о том, что вышли за крепкие замковые стены.

— Вы боитесь? — задал вопрос Дэрил.