Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини

– Шантажировать он меня может только Бринлеком, поэтому туда желательно, как можно быстрее, направить защитников. Только таких, которые не будут демонстрировать принадлежность к Аару. Лучше не показывать нашу связь раньше времени.

– Долго обманывать Хранвона не получится, – отрицательно покачал головой Аламир. – Он догадается.

– Долго и не надо. Связаться с ним, сделать предложение, дать несколько дней на обдумывание, а потом узнать ответ.

– Он откажется.

– Почему? Давайте рассмотрим ситуацию с точки зрения Хранвона, – начала я. – Его положение нестабильное. Беременную жену похитили неизвестные. Возможно, скоро начнут ставить условия, просить выкуп, или, хуже всего, претендовать на власть. Наш ребенок может стать королем Кральна, достаточно будет капнуть кровью на родовые артефакты, и они сразу признают мальчика. В связи с этим сам Хранвон становится ненужным. Если злоумышленники смогли либо выкрасть, либо, добившись согласия королевы, незаметно увезти ее, то и самого правителя Кральна убить не постесняются. Я же, подписав договор об отказе от трона для себя и сына, даю ему гарантию, что никто не станет использовать нас, чтобы забрать власть у Хранвона. Ведь похитители могут воспользоваться мальчиком, поставить в качестве регента верного человека и таким образом контролировать государство. Не поверю, что вы сами не думали о такой возможности.

– Думал, – честно признался Аламир. – Но это сложно, опасно и не гарантирует результата. Чтобы посадить вашего сына на трон, а вас сделать регентом, нужна либо аннексия и помощь войск Аара, либо продолжительные интриги, чтобы постепенно усилить влияние на двор Кральна. В первом случае мою страну ждет международный скандал, хотя можно, конечно, подать все так, будто бы Хранвон сам развязал конфликт. Во втором случае необходимо длительное время, и вряд ли ваш муж даст нам его. Я уже не говорю о том, что все может обрушиться в любой момент, если вы или мальчик погибнете. И, кроме того, Кральн не такая уж большая и богатая страна, чтобы мне стал выгоден захват власти.

Возможно, кому-то не понравился бы ответ Аламира, он звучал слишком практично и жестоко, словно люди всего лишь куклы. Однако его откровенность меня радовала. Это значит, что я по-прежнему вхожу в круг тех людей, кто достоин доверия, а подобная расчетливость характерна для всех правителей. Хуже было бы, если б Аламир стал отнекиваться и говорить, что никогда бы не думал использовать нас с сыном в своих целях.

– Хорошо, раз вы решили, что власть в Кральне не стоит затраченных усилий, то почему мой план вас не устраивает? – возвратилась я к началу нашего разговора.

– Потому что Хранвон не станет играть честно. Поскольку мы будем связываться через зеркало, он тоже затребует человека, который должен будет следить за тем, чтобы вы действительно принесли клятву и подписали отказ от притязаний на трон. Вы ведь планировали просить у него клятву, с условием начала действия?

– Да.

Такую клятву принес мне Аламир еще при первой нашей встрече в оранжерее. Он поклялся помочь мне покинуть Кральн и обеспечить защиту, если сведения о покушении подтвердятся. Клятва начинала действовать только при выполнении условия, то есть с того момента, как Аламир понял, что информация, что я предоставила, верна.

– Значит, скорее всего, условием Хранвон поставит получение им договора об отречении от трона. Как только бумага будет у него на руках, и он убедится в ее подлинности, клятва начнет действовать.

– Это вполне разумное и подходящее условие, – вставила я.

– Верно, однако, кто сказал, что Хран станет действовать честно? Он может сделать все что угодно, чтобы не получать договор. Например, прикажет убить посыльного. А, если все же бумагу доставят, она может вдруг потеряться при проверке. Таким образом Хранвон будет свободен от обязательств.

– Но какой смысл? Он ведь тогда будет неуверен в том, что я действительно подписала отречение от престола!

– Он знает вас. Вы всегда стараетесь поступать по совести, поэтому особых сомнений в вашей честности у него не будет.

– Нет! – заспорила я, – Хран не поверит мне. Он вообще практически никому не доверяет, а уж супруге, которая не оценила его и сбежала, тем более.

– Не знаю. Мне кажется, он достаточно вас изучил, чтобы понимать характер...