Переплет 13 (ЛП)

— Нет, Лиззи не в настроении, — объяснила Клэр, протыкая ложкой свою банку с йогуртом. — Итак, я предполагаю, что сегодня у них была еще одна ссора.

Это объясняло заметное отсутствие Лиззи на обеде.

Ее было трудно понять.

Она многое скрывала, и я никогда по — настоящему не знала, о чем она думала или чувствовала, в отличие от Клэр, которая была открытой книгой.

Наверное, именно поэтому в детстве я всегда была ближе к Клэр.

Я, конечно, любила Лиззи и считала ее хорошим другом, но если бы у меня была лучшая подруга, то это была бы Клэр.

— Кроме того, мне не очень нравится быть третьим лишним с ними двумя, — добавила Клэр, кладя ложку в коробку с ланчем. — Итак, что ты скажешь? Мама заберет нас и отвезет тебя домой, когда ты захочешь. — Она откинулась на спинку стула и одарила меня умилительной улыбкой. — Или ты всегда можешь переночевать у меня?

Мой желудок сделал небольшой переворот.

— Ты уверена, что твоя мама не будет возражать?

— Шэннон, конечно, она не будет возражать, — ответила Клэр, бросив на меня странный взгляд. — Мои мама и папа оба любят тебя, — улыбаясь, она добавила, — Мама постоянно спрашивает о моих делах, уточняя, когда ты придешь снова.

Меня наполнило теплое ощущение.

Миссис Биггс работала медсестрой в отделении интенсивной терапии больницы в Корк-Сити, и она была одной из самых милых леди, которых я когда — либо встречала.

Клэр была очень похожа на свою мать с милым характером и добрым сердцем.

Когда мы были маленькими и Клэр, и Лиззи праздновали день рождения или играли, миссис Биггс всегда считала своим долгом приехать и забрать меня.

Меня даже приглашали на вечеринки по случаю дня рождения старшего брата Клэр, и хотя я никогда не посещала вечеринки Хьюи, я оценила приглашение.

Это были единственные приглашения, которые я получала в детстве.

— Я бы с удовольствием, но мне нужно посоветоваться с родителями, — сказала я ей, а затем достала телефон и написала брату, чтобы узнать обстановку дома.

— Это будет здорово, — радостно подбодрила она. — В морозилке есть банка «Бена и Джерри», и у меня есть новый фильм «Пираты Карибского моря» на DVD, — нахмурив брови, она добавила, — Джонни и Орландо, какая девушка может сказать «нет» этому?

— Не ты, — засмеялась я. Клэр была одержима Джонни Деппом.

Он был ее обоями на телефоне, и его лицо было расклеено по всем стенам ее спальни.

— Я люблю его, — объявила она с мечтательным вздохом. — Я верю. Это настоящая, жестокая любовь, и однажды он приедет в Ирландию, увидит меня и сразу ответит взаимностью на мои чувства. А потом мы убежим вместе и создадим очаровательных гибридных детей-пиратов.

— Это звучит как план, — хихикнула я. — Хотя, ты же понимаешь, что он не настоящий пират, не так ли?

— Тсс! — Клэр усмехнулась. — Не забирай это у меня. Позволь мне насладиться визуализацией.

Мой телефон завибрировал в моей руке, когда пришло сообщение от Джоуи.

Плохая идея, Шэн. Он на тропе войны.

Растроившаяся, я сунула телефон обратно в карман и тяжело вздохнула:

— Я не могу прийти.

— Твой папа? — грустно спросила она.

Я кивнула.

Клэр выглядела такой же грустной, как и я, но она не настаивала.

В глубине души, я думаю, она знала.

Я никогда не выражала это словами, и она никогда не давила.

Вот почему я люблю ее.

— Тогда в другой раз, — Клэр одарила меня широкой улыбкой, которая почти скрывала беспокойство в ее карих глазах.

Почти.

— В следующий раз мы спланируем все лучше — предупрежу тебя заранее, — быстро продолжила она, заправляя свои длинные светлые волосы за уши. — Но наш киномарафон с Джонни и Орландо определенно состоится!

— Как дела, медвежонок Клэр? — спросил глубокий мужской голос, отвлекая нас обоих.

— О, привет, Джерард, — сказала Клэр небрежным тоном, глядя на огромного светловолосого парня, стоящего в конце нашего стола. — Как дела?

— Теперь, когда я с тобой разговариваю, лучше, — промурлыкал он, подходя и опираясь задницей на стол, держа свою огромную спину передо мной, а его внимание сосредоточено на моей подруге. — Ты выглядишь так же прекрасно, как и всегда.

Пристальный взгляд Клэр метнулся от его лица к моему, и она выпучила на меня глаза, прежде чем быстро посерьезнеть и сказать:

— Разве я не слышала, как ты говорил то же самое Меган Крин в среду?

Я подавила смех, наблюдая за тем, как профессионально моя подруга разыгрывает карту безразличия, хотя на нее явно повлиял этот парень.

Он был высоким и загорелым, с грязными светлыми и взъерошенными волосами, а также явно имел серьезные мышцы под школьной формой.

Я не винила ее за то, что на нее подействовал парень, который так выглядел.

Большинство девочек так бы и сделали.

Только не эта девушка.

— Ты ревнуешь? — Джерард поддразнил, тон очень кокетливый. — Ты знаешь, что ты мой номер один.

— Пощади меня, — выдавила Клэр, притворяясь, будто ее тошнит

— Я слышал, ты едешь в Донегол с командой? — спросил он ее. — Твой класс получил добро, не так ли?

— Да, наш класс был выбран для участия, — беззаботно ответила Клэр. — Однако мама не подписала разрешение на мое посещение.

У меня тоже не было.