— В любом случае, — сказала вдруг вторая из лаоранок. — Лучше поступить, ведь даже если тебя отчислят, то хотя бы запечатают Силу. Не очень хочется умереть лет через пять от выгорания.
Лидива приехала в академию из деревеньки под названием Рыбацкая, которая находилась на юге Лаорана. Жили там в основном рыбаки, поскольку деревня располагалась на берегу реки Ирта. За свои двадцать лет Лидива впервые покинула деревню, и то лишь потому, что дар вдруг проснулся. До прошлого года девушка даже не подозревала, что она одарённая.
— В этом, Лиди, я с тобой согласна, — поддержала её Олия. — Прожить пусть не триста лет, как маг, а хотя бы восемьдесят — это уже много. Увидеть, как взрослеют дети, дождаться внуков, — она печально улыбнулась и тихо произнесла: — Знаете, какой это ужас, когда ты просыпаешься и видишь, что вокруг твоего дома зимой цветут деревья. Понимаешь, что ты одарённый, и жить осталось от силы пару лет, а в этот момент в комнату забегают дети. Вот именно тогда я осознала, что они могут быть такими же. И что их Сила может пробудиться в любой момент. Страшно это.
Все замолчали и задумались. Элина вдруг вспомнила, как они мечтали в детстве, что станут магами. В их глухой деревне никто даже не подозревал, что пробудись у кого-то из них Сила и человек будет обречён. Отцу очень сильно повезло, что он познакомился с Морионом.
— Что-то мы загрустили, — сказала вдруг Леарин. — Слышали, на зимний бал обещают устроить нечто волшебное!
— Даже знаю с чем это связано, — хмыкнул Ранмир. — Чтобы адепты не убегали от скуки по ресторанам!
Все засмеялись, и беседа плавно перетекла в обсуждение предстоящего зимнего бала. Увидеть праздник в академии хотели все, поскольку в этом году вечеринку для первокурсников решили совместить с зимним балом. Благодаря Леарин, завтрак продолжился в более приятной обстановке. Ребята смеялись, девушки обсуждали, какой наряд хотят надеть на бал, и только Элина хмурилась.
— Эль, что-то случилось? — шепнул Дарион.
— Нет, ещё не случилось, — покачала головой девушка, — позже расскажу.
А в это мгновение в её сознании, всё отчетливее раздавались одни и те же слова: «Кто-нибудь, помогите! Пусть это закончится! Я хочу умереть!» Пугало то, что это были голоса магов, предназначенных в жертву, и с каждым днём их становилось всё больше. Отсюда возникал вопрос: где Каин их находил?
Вздохнув, Элина поднялась из-за стола, и махнула рукой ребятам направляясь к выходу. Дарион с Леарин последовали её примеру, и сказали, что ждут всех в аудитории. И тут на выходе из столовой, Элина чуть было не столкнулась с той самой блондинкой, которая в начале года эпично врезалась в Эша. Девушки лишь слегка задели друг друга плечами. Блондинка улыбнулась и произнесла:
— Ой, извини, я задумалась.
— Ничего страшного, — ответила Элина. — Я тоже.
Но лишь хранители знали, как сложно было Элине сохранить на лице маску дружелюбия и невозмутимости. Дарион удивлённо посмотрел на подопечную, уловив её изумление и беспокойство. Они шли в строну аудиторий, а перед глазами Элины стояла невероятная картина — блондинка, у которой вместо лица была серебристая дымка.
Как всегда, занятия прошли очень интересно и информативно. Адепты больше не стонали от количества домашних заданий, поскольку понимали, что это в их интересах, выучить как можно больше. И дело было даже не в экзаменах, хоть те и стали своеобразным стимулом. После того, что они увидели на практике, ребята хотели уметь защитить себя и своих близких.
По окончании последней пары, Элина сказала, что не пойдёт на ужин, и направилась в сторону аудитории, где проходили дополнительные занятия по менталистике. Девушка задумалась, вспоминая блондинку в столовой. Ведь не может же быть, что среди адептов находятся безликие. Хотя…
«Если среди преподавателей есть тёмный бог, то почему бы нет?» — эта мысль пришла в голову внезапно и отчего-то сильно рассмешила Элину.
Не замечая, куда идёт, девушка вдруг встретилась с преградой в виде Каина. Она подняла удивлённый взгляд на мужчину, и стало совсем смешно. Её звонкий смех колокольчиками прозвенел в пустом коридоре. Каин в недоумении разглядывал Элину, пытаясь понять, что её могло так рассмешить. А ещё он подумал, что ей пора маскировать свою сущность, потому что от её смеха, в соседней аудитории захихикала парочка адептов.
— По какому поводу веселье? — поинтересовался тёмный бог.
— Академия мне наша нравится! — хихикнула Элина. — Боги учат демонов! Чудесное место.
Элина покачала головой и, обойдя Каина по дуге, подошла к двери. Тот задумчиво глядел ей вслед, размышляя, а не позвать ли Леарин, чтобы та добавила в Элину света. Слишком уж быстро девушка начала видеть безликих. Подойдя к аудитории, он открыл дверь, пропуская Элину вперёд. Но, когда девушка прошествовала к его столу и, в ожидании присев на краешек, протянула руку, Каин покачал головой.
— Нет, Искорка, — он подошёл к Элине и поставил руки на стол, беря девушку в своеобразный плен. — Пока что с тебя достаточно.