И тут Каин всех удивил, когда подошёл к сестре и, прижав её к себе, шепнул:
— Если нужна помощь, ты знаешь, где я.
Отстранившись, он направился обратно в зал, под ошарашенными взглядами девушек. Зато Эштиар только покачал головой, и пошёл вслед за Каином. Он уже давно заметил, что тёмный бог меняется. К лучшему это или нет — время покажет.
— Будешь её обижать, уши надеру, — вдруг сурово произнесла Элина, обращаясь к Дариону. — И, кстати, Леарин остаётся с нами. Создатель разрешил.
А после она улыбнулась богине, и направилась праздновать новый год, провожаемая ошарашенным взглядом хранителя. Сейчас этим двоим лучше побыть наедине, потому что им было о чём поговорить. Точно, как и Элине было о чём подумать, но для этого необходимо было завершить этот странный праздник.
Подойдя к столику, за которым сидел Каин, Элина протянула руку и попросила:
— Потанцуй со мной.
Каин удивлённо глянул на девушку и, встав из-за стола, повёл Элину к танцующим парам. Не до конца веря в происходящее, тёмный бог закружил в танце свою будущую богиню. По крайней мере, он очень на это надеялся. Эштиар, стоя за колонной, наблюдал за их танцем с каким-то отчаянием во взгляде, но тут его дёрнули за рукав. Он глянул вниз и увидел маленькую девочку, лет пяти в рваном балахоне.
Вздрогнув, Эш уже собирался опустится на колени, но создатель махнул рукой и улыбнулся:
— Ты девушку-то сохрани. Третий раз возвращать не буду. Кстати, желание исполнено, дракон.
Ребёнок мгновенно исчез, растворившись искорками в воздухе. Эш смотрел туда, где только что стоял Создатель, не смея поверить в произошедшее, а после перевёл взгляд на Элину. Музыка закончилась, и девушка как раз подошла к столу. Вот только она не спешила садиться, а вместо этого глянула на Каина и произнесла:
— Не знаю, что нас связывает, и почему я не могу от тебя просто отмахнуться. Но я знаю, что дело не только в моём желании спасти Мир. Ты спрашивал, что меня не устраивает? Ну что ж. Мне не нравятся методы, которыми ты действуешь. Я никогда не смогу смириться с тем, что ты погубил столько людей. И если представится возможность, я сделаю всё, чтобы ты ответил за каждую загубленную жизнь.
Каин хмурился, каждое слово, произнесённое Элиной, било наотмашь. Тёмный бог понимал, что она права, но также знал: прошлое не изменишь. Более того, в будущем ему предстоит совершить ещё немало ужасных деяний, которые однозначно не понравятся Элине.
Но именно в тот момент тёмный бог осознал, что сделает всё, чтобы девушка полностью и безоговорочно принадлежала ему. Этого требовало нечто тёмное у него внутри. То, что категорически отказывалось отпускать Элину даже ради её счастья. Заметив, что глаза Каина потемнели и затягиваются чёрной пеленой, Элина покачала головой и добавила:
— Я устала и собираюсь уйти. Так что отдыхай без меня. С новым годом!
Она развернулась и направилась на выход, а Каин лишь тяжело вздохнул и сел обратно за стол. Стараясь подавить злость, и чтобы не рвануть вслед за ней, он залпом осушил свой фужер, и не заметил, что Эштиар уже покинул зал.
А Эш быстро догнал Элину и открыл портал в свой замок, подальше от всех богов. Подняв любимую на руки, он принёс её в спальню, и уселся вместе с ней в мягкое кресло около камина, где ярко полыхал огонь. Пропустив золотистую прядь волос между пальцев, хранитель взглянул Элине в глаза и тихо произнёс:
— Я сегодня говорил, что ты невероятно прекрасна?
— Нет, — улыбнулась Элина и положила голову ему на плечо. — Наверное, забыл.
Ей сейчас было так хорошо, тепло и уютно, что хотелось просидеть так целую вечность, слушая, как бьётся его сердце. Она провела ладонью по его груди и услышала, как сердце забилось быстрее.
— Сегодня произошло нечто удивительное, — проговорила девушка, — даже не знаю, как всё это объяснить.
— А ты начни, слова сами найдутся, — подбодрил её хранитель.
— Я видела Создателя, — прошептала Элина, отчего Эш напрягся. — Он дал нам всем второй шанс, и Леарин теперь может остаться с Дарионом.
— Это хорошо, — судорожно вздохнул Эш, когда Элина расстегнула несколько пуговиц на его рубашке и начала водить пальцем по обнажённому участку кожи. — Я тоже его видел. — Глаза мужчины потемнели. Перехватив руку девушки, он промурлыкал: — Детка, а что ты делаешь?
— Рассказываю о чудесном вечере, — протянула она, прихватывая губами мочку его уха.
— Боюсь, что такими темпами, ты продолжишь всё рассказывать завтра. Утром.
Но после всего произошедшего, Элина нуждалась в объятиях любимого, поэтому подалась вперёд, и прошептала прямо в его губы:
— Может я именно этого и добиваюсь.
Эпилог
Эридан Пресветлый сидел над манускриптом, датированным началом тёмных времён. Последние полгода в королевстве Лаоран происходило нечто странное. Люди приходили в храмы Единого, чтобы молиться древним богам. Это было удивительно, странно и неприемлемо!