Одна мысль. Один миг. Одно тихое слово богини с алыми волосами. И Эша словно ударило током, а следом вновь закрутило в вихре невыносимых эмоций: своих, Элины, Дариона, чьих-то ещё. А, когда показалось, что сейчас произойдёт непоправимое, эмоции неожиданно нашли выход — обрушились снежной лавиной на Леарин, освобождая вконец измученное сознание хранителя.
По телу разлилась волна спокойствия и тепла. Эш судорожно втянул воздух и смог посмотреть на Элину, которая не сводила с него перепуганного взгляда. Рядом с ними стояла Леарин. Нет, рядом с ними стояла, богиня и, усмехаясь, глядела на Эштиара.
Когда до сознания дошло, что произошло, хранитель в ужасе обернулся к брату. Но тот вроде был в норме, разве что выглядел уставшим. С трудом поднявшись с кровати, Дарион подошел к Леа и неодобрительно покачал головой.
— Ты могла пострадать.
— Поверь, это был самый безопасный способ вытянуть вашу троицу, — хмыкнула богиня.
— Что это было? — хрипло спросил Эш.
— Эмоции, — пожала плечами Леа. — Видишь ли, их нужно не только поглощать, но и давать им выход. А ты будто на чёрный день собирал.
И если Эш корил себя за столь опрометчивый поступок, то Леарин была просто в восторге. Повернувшись к Дариону, она победно улыбнулась и воскликнула:
— А кто-то говорил, что я тут никому не нужна!
— Беру свои слова обратно, — пробурчал Дар, а потом с опаской глянул на Эша и добавил: — Ты бы хоть предупредил, что всё так плохо.
— Я и сам не ожидал, — ответил он и вновь глянул на Элину: — Эль, извини. Может…
— Не может, — перебила Элька. — С этого дня, каждые две недели — на поклон к Леарин! Ты чуть всех нас не угробил! И когда я говорю всех, то имею ввиду весь Мир! Да как ты… Как… А-а-а-а-а!
Последнее она просто прокричала, чем изумила всех присутствующих, но следом внезапно выпрямилась, поправила волосы и чинно сложила руки на коленях. Хранители не успели понять, что происходит, как и Леарин, но Элина не пыталась ничего скрывать. Она очень спокойно, словно на светском рауте произнесла:
— Прошу прощения, необходимо было выпустить пар, чтобы не сойти с ума от беспокойства.
И настолько странно прозвучали эти слова в данной ситуации, что все дружно захохотали, даже Эш несмело улыбнулся. Но тут он вновь нахмурился и проговорил:
— Очень странно, я почувствовал, что ухожу в забвение. Как такое могло произойти? Ладно бы у нас остались Храмы и до сих пор приходили люди с подношениями… но…
Элина поняла, что весь её грандиозный план может разрушиться в любой миг, поэтому подобралась и прервала речь Эша:
— Какая разница? Главное, больше так не делай. И, кстати, мы отклонились от темы. Дар, это ты у нас в ритуалах разбираешься, так что объясни: меня всё-таки будут убивать или нет? К чему мне готовиться? Ты же просил ни на что не соглашаться, только умирать как-то не хочется…
— Просил, — уныло вздохнул Дарион, поняв, что снова что-то упустил и придётся ещё раз пересмотреть все оставшиеся древние записи. — Мне нужно пару дней, потом скажу точно… Что вы так на меня смотрите? Я не ожидал, что он изменит ритуал таким образом! Да и вообще, раньше никто и никогда не пытался сделать бога из смертного, кроме Создателя. Это невозможно!
— Хорошо, — кивнула Элина, ощутив, как сильно нервничает Дар. — Прости, что давлю и подгоняю, но это необходимо узнать. Сделай всё как можно скорее, а мы пойдём. Спокойной ночи.
И она поднялась под изумлёнными взглядами присутствующих.
— Ты куда? — поинтересовался Дарион. Всё же из-за Каина, девушка ночевала всегда в своей комнате.
— Как это куда? — возмутилась Элина и ткнула пальцем в любимого. — К нему! Или вы думаете, что я оставлю его одного после произошедшего? Не дождётесь! Пусть Каин подавится своей злостью, если узнает, но сегодня я ночую с Эшем.
— Не узнает, — хмыкнула Леарин. — Спокойно ночи.
Благодарно кивнув богине, Эштиар поднялся со стула и открыл портал, в свою комнату. Он взял Элину за руку и шагнул в сияющий провал, мгновенно заключив её в крепкие объятия, стоило порталу закрыться.
Аромат роз усилился и привёл хранителя в восторг. Теперь, когда не надо было держать ворох эмоций под очень жёстким контролем, Эш упивался близостью с любимой. Вот мантия Элины упала на пол, следом к ней присоединилась остальная одежда. А Эштиар внезапно поднял девушку на руки и поднёс к креслу возле камина, куда усадил и опустился на колени. Отсветы пламени бросали блики на обнажённое тело Элины, отчего та казалась миражом.
— Если ты уйдёшь за Грань, я последую за тобой, Эль, — внезапно проговорил мужчина. — Поэтому даже не думай сбежать от меня снова.
Ответить она не смогла, поскольку Эш тут же смял её губы страстным поцелуем. Что-то изменилось сегодня. Элина ощутила это в каждом прикосновении рук, каждом обжигающем поцелуе на коже. Эш больше не просил. Теперь он требовал и заявлял свои права.
— Мне наплевать на всех богов, — прошептал он позже, поглаживая Элину по спине. — Ты моя.
Улыбнувшись, девушка повернулась и прижалась к нему всем телом, ворчливо пробормотав: