Переплеты волшебства

Торговец, привозивший свежее мясо к нам в поселок, такое не привозил никогда. Я, честно говоря, о существах, которым могло принадлежать подобное хозяйство, даже слыхом не слыхивал. Представьте, например, очень тонкую руку с тридцатью пальцами, или ногу высотой с метр, но при этом в обхвате со столетний дуб. Про щупальца с глазами я вообще умолчу.

Ну кому такое добро могло понадобиться?!

Вот и я говорю, неизвестно. Поэтому, во избежание разных нехороших казусов, я решил идти проторенной дорожкой и выбрал конечности покрупнее, но все же по очертаниям приближенные к человеческим стандартам. Однако когда для упомянутых конечностей я стал подбирать тело, возникла проблема.

Все туловища, аккуратно сложенные в поленницу около каменной стеночки, были весьма внушающих габаритов, но чисто человеческих среди них я так и не нашел.

– Эй, Мумер! - наконец позвал я соседа, отчаявшись найти в этой куче что-либо стоящее. - Тут нет человеческих тел. Слышишь? Нету.

– Как нету? - пробурчал Мумер, выныривая из груды склянок. - Совсем?

– Совсем, - растерянно пожал я плечами. - Что делать будем?

– А что есть?

Мумеру явно неохота было ковыряться вместе со мной в этой помойке.

– Ну…, - протянул я. - Есть тело Упыря, есть какой-то длиннохвостой ящерицы, есть горной гориллы, других тел я вообще не знаю…

– Вампилер! - буркнул Мумер, немного поразмыслив. - Вампилер!!! А ну иди сюда!

– Ну что вам надо? - прошипел разъяренно Вампилер, возникая перед Мумером. - Что надо-то?! Сказал же, отвлекать только…

– Мы тело для зомби выбрать-подобрать не можем, вот что надо, - огрызнулся Мумер. - Это важно или нет?

– Как это, не можете выбрать? - насторожился Вампилер, сразу заподозрив подвох. - Вы что, издеваетесь?!

– Потому не можем, что здесь человеческих тел нет, - встрял в их разговор я. - Да сам посмотри!

Вампилер бочком подошел к поленнице тел, осмотрел ее и насупился.

– Странно, - сказал он, изогнув вопросительно тощую шею. - Серивх обещал, что все будет готово. - Он почесал лоб. - Ладно, бери тело Упыря. Все равно времени у нас нету. Сгодится.

– Упырей я не поднимал, - предупредил я Вампилера. - И ответственность за этот шаг с себя снимаю.

– Не умничай, - огрызнулся Вампилер. - Делай, как велю! С Упырем еще и проще будет.

– Пожалуйста, - равнодушно кивнул я.

Вытащив тело Упыря из груды мяса, я оттащил его на сборный пункт, ну, на стол, то есть, и стал раскладывать конечности. Чучело вышло очень странное.

– Это что? - подозрительно воззрился на получившийся кошмар Мумер, подошедший к столу с ворохом банок. - Такой зомби будет?!

– Какой есть, - отмахнулся раздраженно я. - При всем богатстве выбора других альтернатив не имеется.

Мумер неодобрительно покачал головой и пошел за новой порцией банок. Я же, достав из валявшегося на столе мастерского набора кривую иглу с особыми нитками, занялся трудным и кропотливым делом по сшиванию да сращиванию конечностей. Тяжелое и тонкое это дело, но без него никак…

– …Эй, Зомбер!

Я недоуменно обернулся.

Рядом со мной стоял донельзя усталый Мумер и держал в руках исходящие черным дымом легкие в неглубоком корыте. Неужели успел Дыхание Смерти вживить?!

– Пора обряд начинать, а то что-то Вампилер уже бесится. Ты готов?

Я осмотрел лежащее передо мной тело.

Удивительно!

Похоже, я так увлекся работой, что не замечал ничего вокруг. Оказалось, что все, что надо, было уже сшито и готово к подъему.

Ай да я!

– Готов, - кивнул я немного растерянно.

– Ну тогда начинаем. Скелетор, вон, второго мертвяка почти поднял.

Я обернулся.

И точно!

Рядом со Скелетором покорно стоял оживший костяк, а на столе подергивал руками-ногами и второй. Вампилер из своего темного угла хмуро посматривал на нас и временами делал пассы руками над площадкой песка.

Ждал.

– Бальзамы есть? Кровь? - на всякий случай спросил я у соседа.

– Есть.

– Ну тогда поехали.

Отлаженно, по надежной проверенной схеме мы с Мумером закачали в тело необходимый набор внутренних органов, в том числе и магические легкие. Странные иглы, что удивительно, без всяких неожиданностей растворились в теле. И тут я внезапно понял, чего нам не хватает в текущей работе кроме головы.

Темного кристалла, вот чего.

– Слушай, Мумер, а как мы без Темного кристалла зомби оживим? - негромко поинтересовался я у соседа. - Он же не встанет…

– А вот это уже не наши проблемы, - отозвался Мумер. И громко: - Вампилер! Мы закончили!

– Тащите тело сюда, - пискляво крикнул человечек. - Скелетор?

– У меня все готово, - прошамкал Скелетор, смахивая пот с сушеного черепа.

– Отлично! - Вампилер захихикал и потер тщедушные ручки. - Сейчас мы чудо-юдо сотворим! Сейчас!

С трудом оторвав тяжелое тело недоделанного зомби от стола, мы протащили его через всю лабораторию и, отдуваясь, остановились рядом с Вампилером.

– Ну, бросайте его в круг! - нетерпеливо крикнул человечек, возбужденно вращая своим бельмом. - Чего встали?