Переполох под омелой (ЛП)

Позже, когда Борегард вылизал свою миску, он потянулся и направился к выходу. Я наблюдал за тем, как Бо с трудом протискивается в кошачью дверцу. Я был просто в замешательстве. Последние пару лет он набирал все больше веса независимо от того, сколько и как я его кормил. Я устроился на диван и включил телевизор, размышляя о том, чтобы отвезти Бо к ветеринару. Может, у него какие-то проблемы со щитовидной железой.

*** 

– Черт возьми, что за чудовищный шум?

Я взглянул на Картера, только что вошедшего в квартиру.

– Неправда, – отозвался я, продолжив украшать елку, которую доставили этим утром. Она была самой большой, которую я когда-либо ставил.

– Это что, Мэрайя Кэри?! – Картер закрыл уши и направился на кухню.

– Эта квартира не потерпит никакого негатива о Мэрайе. Если тебе что-то не нравится, можешь уходить, – до меня донесся смешок и бормотание Картера о «сумасшествии».

– Отличная попытка, но у нас проблема с игрой, и нам нужно… Что это, черт побери? – уловив звуки ужаса в его голосе, я выглянул из-за елки и проследил за направлением его взгляда.

– Это Бо, – небрежно отозвался я.

– Да, но... Что ты с ним сделал?

– Я одел его как эльфа. Круто, правда?

– «Круто» – не то слово, которое я бы выбрал, – округлил он глаза.

– Неважно, – пожал я плечами, возвращаясь к украшению елки. – Его фанатам это нравится.

Картер, похоже, взвешивал мои слова, прежде чем смирился.

– Что думаешь? – спросил я, повесив последнее украшение на елку и сделав шаг назад, чтобы полюбоваться делом своих рук.

– Думаю, – произнес Картер, осматривая помещение и, наконец, елку, – Рождество напилось, и его стошнило на твою квартиру, – он послал мне фальшивую широкую улыбку и поднял вверх два больших пальца.

Я закатил глаза и опустился на диван, утомленный после всех этих декораторских работ.

– Так что там с игрой?

– Проблема с новым рождественским обновлением. Объявления продолжают застревать, и разработчики предлагают нам... – я отключился от его слов, притворившись, что слушаю, но в действительности меня и правда волновало стоит ли менять красную мишуру на зеленую вдоль окна. В любом случае, я никогда не понимал всех технических аспектов. Я лишь хотел рисовать свои картинки и писать шутки.

Уже настал поздний вечер, когда мы с Картером, наконец, разобрали все проблемы с игрой и другими вещами. Мы оба держали в руках по куску пиццы и бутылке пива, когда Бо протиснулся в кошачью дверцу. Без одежды. Снова. Я нахмурился. Похоже, ему не так сильно нравились костюмы, как я думал, но мне и за всю жизнь не понять, как он их снимал.

Бо направился на кухню и принялся мяукать, когда я не сразу поднялся, чтобы накормить его. Вздохнув, я бросил свой кусок пиццы в коробку и пошел на зов кота. Через пару минут Бо опустил морду в миску, а я качнул головой, наблюдая за ним и его безразмерным аппетитом. Покончив с едой, он запрыгнул на стойку и стал тереться о мой живот. Это странно. Бо никогда не нуждался в объятиях после еды и любил меня лишь тогда, когда ему чего-то хотелось. Может, он действительно заболел. Я почесывал ему голову, размышляя о визите к ветеринару, когда мое внимание привлек его ошейник. В нем словно застряла какая-то бумажка.

– Во что ты вляпался? – спросил я, снимая сложенный листок с ошейника. При ближайшем рассмотрении это стало походить на свернутую записку. Я развернул ее и... – Что за фигня?

– Что? – спросил Картер с полным ртом пиццы, но я был слишком шокирован, чтобы ответить. Я снова прочел написанное.

– Что это, черт возьми? – переспросил я.

Картер встал и подошел ко мне, чтобы взять из моих рук записку.

– Не знаю, какой псих наряжает чужих котов, – громко прочел он, – но мне пришлось снять оба костюма. Если еще раз приблизишься к нему, я обращусь в полицию. Позвони кому-нибудь и получи помощь профессионала, маньяк.

Картер вдруг зашелся таким сильным смехом, что сполз на пол, пока я обвинительно смотрел на Бо. Серьезно, какого черта происходит?

ГЛАВА 4 Офелия

С раздражением я удалила 2000 слов, написанных за последний час. Просто, стоило мне задуматься о сюжете этой глупой рождественской истории, как я тут же скатывалась в какой-то бред.

Несмотря на то, что не так давно был полдень, я пошла налить себе бокал вина. Должно быть, где-то в мире уже перевалило за пять вечера, а попытка написать трогательный и пошлый рождественский роман толкала меня за грань. Поэтому мне просто необходимо вино, чтобы продолжить.

В голове мелькала идея сжечь все мосты с моим издателем, но я не была чертовым подростком, чтобы сдаться так скоро. Я – писатель. Могу сочинить эту проклятую книгу и покончить с этим. Если бы только сделать это было также просто, как говорить с самой собой.

Я перевела взгляд на часы. Час дня. Подняв сотовый, я стала ждать звонка от моего личного помощника. Прежде чем я успела сделать даже глоток из бокала, зазвонил телефон.