– У вас же нет магии, тогда смысл в этом ритуале? – с сомнением спрашивает Фло.
– Магии нет, но есть чудесный механизм под названием "Психосоматика". Работает как во вред, так и на пользу, – мы заходим в обширное помещение, поделённое перегородками на отдельные комнатушки. Я кручу головой во все стороны, пытаясь сориентироваться. – Главное уметь эту психосоматику вертеть в нужные стороны.
Отовсюду слышен гомон множества голосов, а в воздухе стоит чёткий запах почему-то озона, а не лекарств. По проходам между секций шустро снуют работники в таких же, как у Феарины, комбинезонах. Некоторых из них сопровождают пиримы, светящиеся как новогодние гирлянды. Скорее всего, это стражи поддержки, и они помогают своим носителям в лечении пострадавших.
– Тяжко же вам там, – в искреннем сожалении выдыхает лисица.
– Да здесь не легче, – фыркаю в ответ. – У нас хотя бы всяких тварей Загранья нет. Единственный монстр, который несёт явную угрозу – это твой сосед-алкаш или психопат, пропустивший начало очередного курса.
– Я ж говорю, у нас здесь лучше, – ещё больше уверяется в своей правоте Фло. – Противника ни с кем не спутаешь. Видишь страшного, мерзкого, а если ещё и с щупальцами – вали сразу, не дожидайся слова "Здрасти!".
– Ох, Фло, какая же ты у меня всё ещё наивняга, – усмехаюсь я и срываюсь с места, заметив в дальнем конце коридорчика освободившуюся девушку-лекаря.
Она стоит у стены и что-то сосредоточенно записывает в планшет. Вот её-то я и расспрошу на предмет нахождения моей команды.
– Чёйта? – тем временем возмущенно фырчит рыжуля. – Да я поумнее тебя буду.
– Возможно, – соглашаюсь я, тем самым смягчая предстоящее нравоучение. – Только вот мир не делится на чёрное и белое. И самый главный враг чаще всего тот, которого ты не видишь. Кукловод, прячущийся в тени.
В голове вереницей пролетают моменты из школьных и студенческих времён, когда скандалы-интриги-расследования были обычной частью жизни. Всегда находился тот, кто обожал манипулировать и стравливать других, идти по головам, лишь бы достичь своей цели. Так было в моём мире и, судя по дневнику Дэль, так есть и в этом мире. Сущность людей везде одинакова.
– Скучная ты, – резюмирует напоследок Флоренс и замолкает.
И правильно делает, потому что лекарь уже смотрит на нас, одновременно убирая планшет в специальный клапан, что приторочен к её ремню.
– Что-то случилось? Кому-то нужна помощь?
Заверяю настороженную работницу, что всё в порядке, и выведываю у неё расположение палаты, где разместили Рика и команду. Нас направляют в дальний от входа угол, и уже в спину мне прилетает рекомендация:
– Проверьте вашего пирима на сканере. Такие тёмные всполохи в ауре не типичны для стражей. А после вчерашнего вторжения и вовсе подозрительны.
Мы с Фло одновременно оглядываемся на работницу, тут же переглядываемся друг с другом, и снова смотрим на замершую девушку.
– Э-э, кхм, – откашливаюсь я, – обязательно. Но мой куратор Интегра Раманюк считает, что это норма для новорожденного пирима.
– О, – только и проговаривает лекарь. – Тогда вопросов нет. Удачи!
Она скрывается в ближайшем боксе, а я перевожу на рыжулю прищуренный взгляд.
– Спасибо, – вместо препирательств говорит та. – Я тоже не вижу в себе ничего паранормального.
– Господи, – выдыхаю я, закатывая глаза. – Как я устала от всех этих загадок. Поговорим позже. Сейчас надо узнать, что с командой.
Нужную палату я нахожу быстро. По хохоту Хуча, который разносится на добрых несколько метров вокруг.
– Всем привет! – я захожу внутрь и останавливаюсь на пороге.
Мне тут не рады. Это понятно по затихшему разговору и напрягшимся ребятам. Перевожу взгляд с одного бледного лица на другое, попутно отмечая большое количество ссадин и синяков. Да, им тоже досталось, как и мне. Но то, что они все тут, живы, окатывает волной успокоения. Живы – это самое главное.
Один только Рик смотрит на меня расслабленно и можно даже сказать – дружелюбно. Пять коек стоят вдоль стен, центральную как раз и облюбовал для себя комнадир. А рядом с ним, на табуретке, устроилась Кери!
И то, как трогательно она заглядывает ему в глаза, почему-то меня выбешивает. Даже больше, чем общая враждебность со стороны парней, которую мы вроде как преодолели.
– Коготь! – вскрикивает Фло над ухом, чем моментально разряжает обстановку.
Лисица срывается с моего плеча и устремляется в угол, справа от входа. Там, в чём-то похожем на гнездо, восседает грифон. Такой же чёткий и реальный, как и моя Флоренс. И этот факт куда более интересный, чем наличие у Рика фанатки в виде Кери.
Ошибка.
В моей нынешней ситуации первым делом надо изучать обстановку, а не в душевные терзания погружаться.
– Фло… – делаю попытку вернуть влюблённую дурёху, но та меня не слышит.
Мне боязно, что Коготь отпихнёт рыжулю или ещё как-нибудь её обидит. Но, вопреки моим ожиданиям, крылатик встречает её радостным возгласом, похожим одновременно на птичий крик и мурлыканье. Распахивает крылья, позволяя лисе прижаться к его груди.
– Нихрена ж себе, любовь, – в полном недоумении выдаёт Хуч.