Переполох в галактической полиции

– Нам нечего собирать, – нервно глотнув, произнес Дирк. – Большая часть наших кораблей уничтожена, – и тут его прорвало: – Орбитальной станции нет! Ангар взорван! Защита космопорта разбита! Нам почти нечем защищаться! Мы нуждаемся в срочной помощи! – он перевел дыхание и испуганно добавил: – Сэр.

– Подождите, подождите, – видя панику, пытался разобраться Лепаж. – Хотите сказать, что пираты нападают на Харниан IV? – сам удивляясь своим словам, спросил он.

– Да, – напряженно ответил Дирк.

– Именно на планету, а не на пару торговых транспортников в вашем районе? – переспросил Лепаж.

– Д-да, сэр.

– Так, – это звучало очень странно, хотя Лепаж начинал понимать, что то, о чем говорит капитан, все же происходит на самом деле. И если так, то это достаточно серьезное происшествие (а других в последнее время и нет). – Расскажите толком, что у вас происходит?

Дирк вздохнул, стараясь быть спокойным, насколько это представлялось возможным в такой ситуации, и затем как мог подробно и при этом быстро рассказал о недавних событиях на Харниане.

Лепаж слушал его, не веря, что такое вообще могло случиться. Но, конечно, капитан ничего не придумал. Собственно, это было понятно и по его виду.

– Да, это война, – проговорил начальник галактической полиции, когда Дирк закончил.

– Нам нужна срочная помощь, – нетерпеливо добавил Дирк. – Иначе планета будет потеряна.

Лепаж покачал головой, все еще не в силах свыкнуться с мыслью, что совершено военное нападение на мирную колонию.

– Вы вызвали поддержку из соседних участков? – спросил он.

– Да, – кивнул Дирк. – Но я собираюсь отменить просьбу. Несколько кораблей, которые они смогут прислать, не спасут положение – пираты легко расправятся с ними, их слишком много. Именно поэтому я и обращаюсь к вам, сэр. Здесь нужны большие силы.

– Вы ведь сказали, что у пиратов всего тридцать кораблей.

– К ним присоединились шестнадцать охотников. И плюс, – Дирк перевел дыхание, – в космопорте стояло около трех десятков охотничьих кораблей – пираты забрали их себе.

– Итак, сколько? – сурово спросил Лепаж.

– Сейчас сложно назвать точную цифру. Но, думаю, что семьдесят с лишним, – ответил Дирк. – Может быть, восемьдесят – вряд ли больше.

– Восемьдесят кораблей?! – не веря своим ушам, переспросил Лепаж. – Да это же целая армада! Это силы почти трех полицейских участков.

– Так точно, сэр, – согласился Дирк.

Лепаж потер виски, стараясь успокоиться и собраться с мыслями.

– Вы принимаете какие-нибудь меры? – спросил он.

– Да. Сейчас все наземные силы собираются возле участка. Я хочу ударить по космопорту, – ответил Дирк. – Вряд ли мне удастся выбить пиратов с планеты, но хотя бы не пустить их дальше.

– Только наземные силы… – мрачно произнес Лепаж. – Сколько у вас осталось кораблей?

– Двенадцать, сэр. Они были на отдаленных постах и сейчас летят сюда. Мы ударим одновременно с земли и с воздуха, – Дирк замолчал на секунду и потом добавил почти грустно: – Что еще остается?

– Н-да, – хмуро протянул Лепаж.

На самом деле план Дирка был совершенно безнадежен. Пираты просто сначала расправятся с кораблями полиции, возможно, еще на орбите, а потом примутся за наземные силы – не так-то просто взять пиратов в клещи с земли и с воздуха. Но, с другой стороны, действительно больше ничего не оставалось. Дирк обязан защищать планету – это его долг.

– Ладно, – сказал Лепаж, – не стоит понапрасну губить корабли и людей. Бессмысленные жертвы никому не нужны. Пусть корабли остаются на орбите и не лезут в драку. Если пираты нападут всеми своими истребителями, пускай уходят и отвлекают их на себя. А с наземными силами… Что ж, попробуйте атаковать космопорт. Но главным образом защищайте подступы к городу, постарайтесь не пустить в него пиратов.

– Есть, сэр!

– Я вышлю вам помощь. Но, думаю, она сможет прийти часа через три – не раньше. Постарайтесь продержаться.

– Есть, сэр, – повторил Дирк.

– Все. Ждите.

Лепаж отключил связь и некоторое время молчал, задумчиво глядя перед собой, – он переваривал полученное сообщение. Нет, это действительно было нечто вопиющее, невозможно было поверить, что такое произошло, и тем не менее… В рубке крейсера висела напряженная тишина.

– Это Ворвуд, – сказал Велк. – Те корабли, которые вышли из системы и потом встретили своих у НК-10.

– Что? – словно не расслышав, обернулся к нему Лепаж.

– Это не было бегством, как мы полагали, – продолжил Велк. – Получается, что, наоборот, это было начало атаки.

Лепаж нахмурился и, не ответив ему, посмотрел на помощника.

– Свяжи меня с главным управлением, – сказал он.

Помощник бросился нажимать кнопки на пульте.

– Главное управление на связи, сэр, – через секунду произнес он.

На экране появился дежурный офицер главного полицейского управления.

– Общая тревога по галактике, – сказал ему Лепаж. – Передайте в участки, находящиеся не более чем в трех часах полета от Харниана, чтобы немедленно выделили по десять кораблей. Доложите об исполнении.

– Есть, сэр! – ответил дежурный офицер.

Лепаж отключил связь и снова повернулся к Велку.

– Значит, вы считаете, что это Ворвуд нападает на Харниан?