Переполох в Небесных Чертогах

Огненный метеорит появился в небе. Спускаясь из космоса, он на огромной скорости приближался к земле. Механик Херш, стоя у ангара пиратов, наблюдал за ним, приставив ладонь ко лбу, чтобы прикрыть глаза от солнечных лучей. Метеорит падал совершенно бесшумно, а потом, когда звук достиг земли, небо вдруг взорвалось оглушительным грохотом. И почти одновременно с этим метеорит начал замедлять свой полет, постепенно переставая быть огненным.

Да, это был корабль. Опускаясь все ниже, он сбавлял скорость, заходя на посадку. Двигатели замедляли движение, и вскоре он мягко коснулся земли. Профессиональным взглядом Херш оценил, что все работает нормально, корабль вполне исправен.

Через секунду открылся люк, и из корабля вышел Рэнг. Улыбаясь, он направился к Хершу.

— Как дела, Рэнг? — издали спросил механик.

— Отлично! — весело ответил тот. — Что нового на базе?

— На базе все по-старому, — вздохнул Херш. — Корт продолжает справлять свой день рождения в «Трех пиратах». Там Чарли и все остальные.

— Ну так пойдем туда, — улыбнулся Рэнг.

— Нет, — озабоченно произнес Херш. — Мне еще надо систему наведения отрегулировать.

— Да ладно, — улыбаясь, Рэнг протянул руку и обхватил его за плечи, — успеешь еще. Пойдем, — и, увлекая за собой Херша, направился в «Три пирата».

* * *

Сидя в своем кабинете, полковник Мак-Ги просматривал распорядок плановых учений по гарнизону на ближайший месяц. Рядом зажегся экран связи.

— Сэр, — сказал появившийся на нем майор Кросби, — я начинаю занятия по практическому пилотированию. Разрешите учебный полет линкора.

— Да, конечно, — буднично отозвался Мак-Ги и потом добавил более или менее официальным тоном: — Учебный полет линкора — разрешаю.