"Переполох" в затерянном городе

— Может, устроим перекличку? — предложил Алан Ривс.

— Я и Ригос целы! — откликнулась Сабрина.

— Уверена, что юноша не пострадал? Мне кажется ему на спину упала этажерка с картами. — Поинтересовался Эдвард Лиркас.

— Дедушка, если этот юноша не перестанет без конца тереться носом о моё ухо, то сомнений в том, пострадал ли он или нет, точно не останется. — Ворчала Сабрина, пытаясь отодвинуться от прикрывшего её Ригоса.

Впрочем, пыталась безрезультатно. Ситуация не располагала к активному сопротивлению, а лис вжал девушку в своё тело так, словно хотел спрятать внутри себя. При этом, если сама Сабрина находила такое положение возмутительным, то её лисица довольно млела. Ведь большой, сильный и красивый белоснежный лис так охотился только на неё, не обращая никакого внимания на других самок.

— Так, подождите! Оборотни, ваши звери не чувствуют странных примесей в воздухе? — подал голос Ирвин.

— Нет. — Подал голос через некоторое время Влад Басар- младший. — Странно, но и затхлости или пыльно-горького запаха закрытых пространств тоже нет. Где бы мы ни были, но в это место есть доступ воздуха.

— Что немаловажно, этот воздух не застаивается, а очень быстро обновляется, значит, в воздухе есть движение. — Заметил Берк Лиркас. — А это получается или вентиляция, или выход.

— Подождите! Я на всякий случай проверю, нет ли самовозгорающихся примесей в воздухе, и тогда включим освещение и оценим, где мы оказались и в каком положении. — Предложил Ирвин, с которым все согласились.

После того, как стихло щёлканье тех самых часов, которые Ирвин всегда брал на испытание новых смесей и респираторов, и сам парень сказал, что в воздухе опасности точно нет, Вилл Лиркас, что был совсем рядом с пультом управления системами Вездепроходца, вытянул руки и по памяти повернул несколько рычагов.

Не сразу, но раздалось еле слышное гудение, и наконец-то стало светло. Ребята с интересом стали осматриваться по сторонам.

Вездепроходец лежал на боку, уперевшись в целую стопку каких-то плотов или платформ. Поэтому ребята с осторожностью, но уверенно вылезали наружу. Посмотрев в ту сторону, откуда они проникли в это место, ребята поняли, что им несказанно повезло.

Высоко вверх уходили направляющие оси ступенчатого подъёма и тонули где-то в темноте, куда не добивал свет от Вездепроходца. Пространство между двумя изогнутыми балками было заполнено шестерëнками, планками, рычагами и остатками каких-то ремней.

— Потрясающе! Я боюсь даже предполагать столь невероятное событие… — с восторгом маленького ребёнка, впервые оказавшегося в магазине игрушек, шептал Вилл Лиркас, осматривая стены и замирая напротив резных створок огромных, в несколько человеческих ростов ворот.

— Подожди-ка, — спешил к нему Берк с переносным фонарём-артефактом. — Смотри! Вот сюда, третья сцена от пола на правой створке… Это же… Это же "Дикая охота"!

— А вот тут встреча весеннего и зимнего выезда. — Вторил ему Вилл.

— Неужели… Неужели мы внутри одного из великих холмов? — тихо, словно сама боясь поверить в свои слова, спросила Джейд.

— Дети, не хочу вас излишне обнадеживать, но, кажется да. — Ответил сразу всем Вилл Лиркас.

— У меня новости поинтересней. — Поправил очки на носу Ирвин. — Тут есть пресная вода. И вполне пригодная для питья.

Все посмотрели в ту сторону, куда показывал парень. По глубоким, явно рукотворным желобам бежала проточная вода. Непонятного назначения столбы с широким бревном-перекладиной сначала вызвало недоумение. А потом Олди, рассмотрев резьбу на дверях, вспомнила кое-что из своего детства.

— Да это же поилка для лошадей! — воскликнула она.

— Итак, господа студенты, будем считать, что к месту практики мы прибыли. — Огласил Эдвард Лиркас. — Пусть и немного не туда, а если честно, то совсем не туда. Но зато, мы с вами получим уникальный шанс, собственными глазами увидеть, как сотни лет назад сочетали магию и артефакторику жители легендарных Городов в Холмах.

— Наша задача обследовать этот затерянный среди безымянных земель и во времени город и восстановить артефакты и механизмы, открывающие врата. — С придыханием добавил Вилл Лиркас.

— Всё это в идеальных условиях, когда есть только то, что под рукой, и надеяться кроме как на самих себя, больше не на кого! — добавил градуса Берк.

Но первым делом, переполошцы взялись за обустройство лагеря, в котором собирались жить, пока будут исследовать город и ремонтировать не только подъёмник, но и Вездепроходец, пострадавший во время экстремального спуска.

— Вы забыли ещё одно условие. — Тихо, но так чтобы все её услышали, произнесла Алисия. — Мы должны всё успеть за две с половиной недели, потому что именно на этот срок у нас есть запас провизии.

Новость не сказать, чтобы сильно кого-то насторожила, почти все прекрасно знали о размерах запаса, тем более тот момент, что у них нет возможности остановиться и пополнить его из-за погони, уже обсуждался.