Переполох во дворце

— Слушаюсь, Ваше добрейшее Высочество, — шутливо отвесил поклон паж. — Вам бы тоже не мешало отдохнуть.

 — Какой заботливый, — еле слышно фыркнул король.

— Конечно, — Альберт снова поклонился. — Вы же даже не представляете, Ваше Величество, какой это кошмар, если она нормально не отдохнет с дороги. Лекарю грозит переработка.

И провокационно подмигнув ушел, оставив Моню нам. Пес обиженно посмотрел в след предателю. Я потрепала его по холке:

— Не расстраивайся, мой хороший. Я с тобой прогуляюсь.

— Куда это? — подозрительно уточнил Найджел прищуриваясь.

— До крыла фавориток, — я подвигала плечами, разминаясь.

— Зачем? — еще более напряженно прозвучал вопрос.

Я устало вздохнула. Он же не думает, что я собралась ночью заняться зачисткой?

— Не хочу проснуться от обрушения дворца. Монстр отлично чувствует порох. Проверим, не осталось ли где заряда.

— Да? — с сомнением протянул Найджел. — Тогда я вас провожу?

Поскольку вопрос был задан Моне, отвечать на него я не стала. А вместо этого предупредила сестру:

— Брачный договор я подписала. Так что оставайся здесь с женихом и попробуйте поискать общие темы, что ли. — Они так грозно на меня уставились, что можно было опасаться воспламенения. Увы, Лив еще слишком мала, чтобы быть мудрой. Придется мне как старшей приложить свою смекалочку. — Например, мы с Сайджелом так и не смогли сторговать по ценам на ружья. Он просит три серебра за штуку.

— Что?! — взвизгнула Лив, обиженная в лучших чувствах мастера. — Да там металла только на две! А отделка, а работа?! А упаковка каждого в отдельный ящик?!

— Но мы же будем их брать большими партиями, — сделал честные глаза жених. — Вы нам еще и пули с порохом должны бесплатно добавить!

Я ухватила одной рукой Моню за ошейник, другой короля и выволокла их из покоев:

— Оставим их наедине.

— Уверены? — скепсис Найджела можно было солить бочками. — Все-таки вроде планировалась свадьба, а не похороны.

— До убийства дело не дойдет, — не так уже уверенно произнесла я. — Но на всякий случай уточню: бодяги у дворцового лекаря хватает? Синяки сами по себе на лице быстро не проходят. Лив у нас просто слегка по-дворовому дерется. Кулаком, с размахом. Как у вашего брата с блоком? Слабенький? Мда, печально. Зато после сильной ссоры мириться будет слаще. Кстати, в библиотеке не найдется поучительной книжки… нет, не по семейной жизни, а по постельной? А вот ремонт в покоях после быстрее всего понадобиться.

Кажется, где-то в пределах дворца в страшных муках скончался казначей Его Величества Найджела из рода Мор.

 В коридоре мы наткнулись на странного мужчину в строгой ливрее. В руках он держал ворох вещей и трагично разглядывал пятую точку Мины, которая с жутким скрежетом вытаскивала сундук из комнаты, пятясь на него. Со стороны может показаться странным, но мы привыкли. Все дело в том, что наши камеристки — телохранительницы. Отец нам их подбирал в противовес. Бадди метко стреляет отравленными иглами. Мина же более физически одарена.

— Генри? — удивленно спросил Найджел.

— Ваше Величество, — скорбно отозвался слуга и нервно покосился на Моню, усевшегося у моих ног.

— Что тут происходит? — король бросил короткий взгляд на деятельную Мину.

— Меня выселяют, — слуга крепче прижал вещи к груди.

— Куда? — Найджел устало принялся массировать виски.

Бедный, а мы еще и дня у них не гостим.

— К Огюсту, — тяжело вздохнул слуга. — Кто ж знал, что камеристки вместе жить не захотят.

— Сами живете в одной комнате с этой семейкой, — еле слышно пробормотала Мина.

И я ей… сочувствую. Как сошлись Альберт с Бадди я сама до сих пор не понимаю.

Особенно загадочно то, что эти двое живы. Ссорятся они часто и громко, но мирятся жарко. Даже отец нет-нет да и уважительно покосится на расцарапанное лицо моего оруженосца.

— Мне кажется или мой дворец превращается в балаган? — спросил у чьего-то портрета король.

— Не могу знать, — все тем же печальным тоном отозвался, видимо, камердинер, продолжая любоваться вертящейся пятой точкой Мины.

Найджел просто махнул рукой, так и не найдя слов для облачения всей глубины его страданий.

Мы побрели дальше. Я только ощущала, как с каждым шагом сильнее наваливаюсь на услужливо подставленный локоть (Его Величество честно старался не кривиться). Мужчина моргал все реже и, казалось, держал глаза открытыми через силу. Замечательно, два контуженых бойца ползут с поля боя. Один Моня пружинистой походкой цокал по каменному полу.

— Как у вас тут тихо, — заметила я, свернув в очередной безлюдный коридор.

— Ночь. Тем более это хозяйское крыло, здесь кроме слуг и приближенных никто не появляется, — буркнул король, отчаянно пытаясь не зевнуть. — Спят все.

Я прямо услышала «нормальные». Хоть бы один стражник для приличия попался.

— Простите, Най. Но кто у вас отвечает за безопасность? Хотелось бы поиметь возможность беседы с сим замечательным человеком.

Король покосился на меня и недовольно скривился:

— И что вы все находите в этом смазливом Роберто? Каждая дама не прочь с ним познакомится.