Перепутье

По законам всех детективных жанров в комнату вошли трое шкафоподобных горилл с мозгами древесины. Удивленно осмотрев углы комнатушки, зафиксировав в памяти тусклого светляка, они подошли ко мне и, схватив за плечо, потащили куда-то по коридору, отличающимся от комнаты только тем, что был гораздо уже и длиннее. Я шел, не сопротивляясь. Зачем сопротивляться, если меня все равно доставят куда нужно, только я при этом вряд ли останусь даже относительно целым.

Доставили меня в третью комнату, если считать от той, из которой меня вытащили. Она была темная, без окон. Металлический стол, прикрепленный к полу, стул, светильник, испускающий тусклый свет. И, в общем — то, все. Одна из горилл буквально швырнул меня на стул, а сам отошел к стене и замер возле нее, сложив руки на груди.

Где-то минут через десять в комнату вошли еще трое человек, по внешнему виду несколько больше напоминающих людей, чем те, которые притащили меня сюда. Один из вошедших — пожилой мужик с жестким лицом, покрытым шрамами. Сухой колючий взгляд быстро оценил меня и, видимо, пришел к выводу, что ничего опасного я собой не представляю. Судя по всему, этот человек на своем пути повидал многое, но разбираться в людях так и не научился. Маг, даже такой необученный, как я, гораздо опаснее, чем все собравшиеся здесь дегенераты.

Второй вошедший сильно выделялся из общей бандитской атмосферы: маленький, толстый, со странным предметом, напоминающим котелок на голове. Но больше всего меня раздражала его слащавая улыбка. Почему-то я сразу понял, что этот человек является главарем этой организации, которая нас скрутила. Нелепость какая-то. Третий был очень похож на первого из вошедших, прямо как брат-близнец. Охрана. Одному что, страшно общаться с подростком? Или он боится одиночества?

— Я не буду с тобой слишком долго разговаривать, у меня нет для этого свободного времени. Спрошу сразу: где остальная часть краденного? — подошел ко мне этот толстяк и, наклонившись, посмотрел прямо в глаза. И что он захотел этим продемонстрировать потомственному менталисту? Надо же, а Старлинг уверял, что больше случайно вторгнуться в чужой разум не получится. У меня же пока получается делать это только случайно. Как только толстяк ухватил меня за волосы, заставляя запрокинуть голову, я погрузился в чужую память.

Так я узнал, что тот бандит, лично ничего сам не делает, мараться не любит. Так, крышует пару лавочек. А вот к тому ювелирному магазину, который, как выяснилось, ограбили, не имеет никакого отношения. Он просто находился ближе всех к месту происшествия и сейчас сюда на всех парах мчится подкрепление из реальных дядек с реальным оружием в руках. Зачем тогда он меня сюда притащил? Выслужиться что ли захотел? Ну и еще я узнал, так, по мелочи, что этот «главарь» любит спать в розовой пижаме в маленькие звездочки в обнимку с огромной плюшевой обезьяной. Будто ему своих горилл не хватает. Ну и совсем не существенно и при этом совершенно противно — этот толстопуз был нетрадиционной ориентирован. Однако мой прорыв он даже не заметил, как не заметил и того, что я тщательно покопался у него в голове. Что сказать, могу себя поздравить в том, что достиг определенного прогресса.

Мой практикум по ментальной магии закончился в тот момент, когда толстяк выпустил из своей потной ладошки мои волосы. С трудом пересилив недавно приобретенную брезгливость, из-за которой все, о чем я мог сейчас думать — это о том, как было бы побыстрее принять душ, я решил уточнить, что именно я все-таки украл, хотя ювелирный магазин не оставлял простора для воображения. О, я прекрасно понимал, что, если я ничего не отвечу — меня начнут бить, и, возможно, не только бить, поэтому «включил дурака» на полную катушку.

— Какого краденного?

— Вот этого! — довольно жестко произнес толстяк и кинул на стол сумку, с которой был во время налета тот вор. В голове промелькнула мысль: а почему Гвэйн ворюгу сразу-то не задрал? Не так обидно бы было.

— Это не мое, — ответил я, совершенно честно. — Мне это подбросили. Я вообще шел в магазин одежду покупать.

— Врешь, — произнес один из цепных псов, рывком развернул стул, на котором я сидел, и навис надо мною, облокачиваясь на подлокотники с обеих сторон. Мне стало немного не по себе. — Тебя нашли вместе с этой сумкой!

— Но ведь там были еще люди, кроме меня! — парировал я.

— Ага. Какой-то шизофреник, малолетний пацан и волк. Ты что думаешь на кого-то из них все свалить?

— Это не волк, это собака, — совершенно рефлекторно поправил я мужика, а потом быстро добавил. — Тот мужик не был шизофреником! — я понял, что спорить с ними вообще бессмысленно, но и дожидаться тех влиятельных граждан, что спешат сюда, было почему-то неохота. Я судорожно пытался найти способ сбежать, ну хоть что-нибудь. Мысли метались как белки в колесе, но ни одна из них мне не помогала. Возможно, если бы у меня было чуть больше времени… Но этого времени мне не дали.