Перепутья Александры (СИ)

   - Про Страх говорил, - кивнул Макс. Он единственный поддерживал разговор. От Вовки, впрочем, я другого не ждала. Но странно, что Боря продолжал меня стесняться. - Только враки всё это, - поморщился Макаров и, осмелев, провел кончиками пальцев по боку Рыжика. - Взрослые любят страшилки рассказывать. Туда не ходи, серый волк съест. Веди себя хорошо, а то придет злой старик и тебя украдет.

   Я истерично прыснула. Про деда Максим явно в точку попал. Петрович был способен и не на такую подлость.

   - Слушайте, - я поманила мальчишек к себе и заговорчески понизила голос. - Расскажу вам один секрет. На самом деле я давно путешествую по Потоку. Но не как вы. Я не застряла тут, а прихожу и ухожу снова.

   - Врешь! - подал голос Вовочка, угрожающе потрясая кулачками.

   - Сейчас докажу, - заверила я, судорожно пытаясь придумать, что бы такого убедительного сделать. - Вот, глядите, - я хлопнула в ладоши, мысленно умоляя высшие силы о помощи. К счастью, сегодняшнее везение не закончилось, потому что в небе охотно грохнуло и...

   - Ух ты! - заворожено выдохнул Макс, затем уважительно поглядел на меня. А я стояла, переминаясь с ноги на ногу, и понятия не имела, как исхитрилась создать дельтаплан с пропеллером. Хотела-то, всего-навсего, устроить небольшой фейерверк. Впрочем, давнее изобретение бедного Егорки пришлось больше к месту. Мальчишки замерли в подобострастном преклонении перед летательным аппаратом. Даже о Рыжике забыли.

   - Дай полетать, а? - простонал Вовочка, подскакивая на месте мячиком. - Проси что хочешь взамен.

   - И мне! И мне! - вскидывая вверх руку, как на уроке, прокричал Макс.

   Я, прищурившись, оглядела светящиеся лица сводного брата и Макарова, растерянно отмечая в уме, что Боря и здесь не торопится солировать. Затем подозвала всех троих поближе.

   - Вот что, - зашептала я, постаравшись придать лицу загадочное выражение. - Я дам вам полетать, если вы ответите на вопросы. Согласны?

   Макаров с готовностью закивал, Вовочка подозрительно покосился и предпочел промолчать, а Боря и вовсе попятился.

   - Начнем с тебя, Максим Макаров, - сделала я большие глаза.

   - Откуда ты узнала мою фамилию?! - заволновался мальчишка и на всякий случай схватился за Вовочкину руку.

   - Говорю же, я давно сюда прихожу. Поток меня знает и даёт подсказки. Например, мне нашептали, что твоего папу зовут Виталий, а маму Алевтина. Скажешь, нет?

   - Не совсем, - пробубнил Макс, побагровев и спрятав глаза. - Это моего дядю зовут Виталий. Он просто... просто...

   Что именно хотел сказать Макаров я так и не узнала, потому что слова потонули в мерзком скрипе, как от несмазанной двери. Я вздрогнула, узнав этот звук, хотя и слышала очень давно.

   - Однако, какая встреча! - старик, шагнувший на поле, поприветствовал меня, снимая щегольскую шляпу. - Рад снова вас видеть, Александра, - он даже поклонился, но глаза - холодные и мрачные не сумели скрыть неприязни.

   - Не могу ответить взаимностью, Василий Петрович, если вас, конечно, действительно так зовут, - лицо помимо воли скривилось в презрительной ухмылке, а рука легла на спину Рыжика - для надежности.

   - Я смел надеяться на более благосклонный прием, учитывая, что именно я помог вам однажды покинуть это место, - у деда хватило наглости меня поучать, да еще сделав скорбно-оскорбленное лицо. Те, кто не знал предыстории, запросто мог поверить в моё свинское поведение. - Ай-ай-ай, такая повзрослевшая барышня, - продолжил причитать старик, правда, уже приторно-фальшивым тоном, - а никакого уважения к старшим.

   - Может, перестанете ломать комедию и скажете, наконец, кто вы? - спросила я, не обращая внимание на испуг, нарисовавшийся на физиономиях мальчишек, с открытыми ртами слушавших наш "милый" диалог.

   - Боюсь, сей факт должен оставаться загадкой, Александра, - Василий Петрович привычным жестом вытащил из кармана мертвые часы и внимательно поглядел на циферблат. - Ни вам, ни другим здешним обитателям ни к чему подобное знание.

   - Зачем вы держите их здесь? - кивнула я на ребят.

   Вовочка и Макс, не сговариваясь, прильнули друг к другу. Борис остался стоять на месте, хмуро глядя в лицо старику. Странно, но я только теперь заметила, какие у мальчика выразительные серые глаза. Я бы даже сказала - красивые.

   - Дорогая моя, вы ещё скажите, что они дети, и их обижать нельзя, - издал дед неприятный смешок. - Вы-то знаете правду. По крайней мере, о двоих из них.

   - Неважно, сколько им лет! - распалилась я, чувствуя, что гнев нарастает. - Их ждут дома!

   - Это не имеет значения, - отмахнулся старик равнодушно. - Им не пройти Перепутья.

   - Вы не можете знать наверняка!

   - О! Полагаю, девушка, не сумевшая одолеть загадки собственного разума, владеет большей информацией, нежели я, - откровенно развеселился дед к моей жгучей ярости. Ответить ведь было нечего. Он прав. Шесть лет назад я прошла лишь половину пути, вспомнив похищение. Но причина грандиозной ссоры деда с отцом и странные слова бабушки остались тайной. - Уходи! - велел Василий Петрович. - Тебе здесь нечего делать. Это моя игра.