Перепутья веры

К тому же Галлия и Италия тяготеют в сторону иудейства. Старая патрицианская аристократия Италии священным днем считает шаббат – субботу. Епископы и монахи проповедуют и пишут книги на иврите и испорченном санскрите – латыни. Хотя для большинства новообращенных народов Запада и иврит, и латынь являются языками чуждыми. Их деятельность противоречит основам учения Махавиры и Иисуса.

Нет, нет. Латинский патриарх так же далек от веры установленной Константином, как и его оппонент – халиф Кордовы. Хотя, на мой взгляд, духовно мусульмане-сунниты ближе к нам. В основе их веры, то о чем учил Иисус Христос: равенство всех перед Богом. Халифу не надо доказывать верующим свое царское происхождение, чтобы быть халифом.

Поэтому Византии не следует активно поддерживать какого либо из претендентов. Скорее наоборот, сохранять нейтралитет, сохраняя догматы универсальной Церкви. Пускай еретики грызутся между собой. Ведь ереси, учения всевозможных сектантов-шиитов, сколько их ни бей, с годами только множатся. Помешать этому мы, увы, не в состоянии. Зато мы можем оставаться на положении Верховного Судьи, духовного центра, препятствующему беззаконию и хаосу. Все это стоит твоего пристального внимания, Полиевкт, как Вселенского патриарха.

Теперь ты понимаешь, как необходимо владеть знаниями, дающими силу в ниспровержении ложных учений, во благо поддержания вселенского равновесия?

– Понимаю государь. Я приложу все усилия для этого. – Новый патриарх склонил голову в поклоне перед Владыкой Вселенной, царем царей.

***

Множество дел ожидало решения архиепископа Константинополя, он начал с главного – с духовного совершенствования священства. И здесь лучшим примером был он сам. Лошадей Феофилакта распродали на аукционе, а полученные средства пустили на нужды Церкви. Конюшни, которые были за всеудивительнейшей Великой церковью Божественной мудрости, по указанию Полиевкта перестроили. Их он превратил в приют для стариков, и распорядился ежедневно выдавать его обитателям пищу и одежды.

Сам архипастырь довольствовался скудной пищей, отказывался от приглашений на обеды. Средства, которые предназначались для содержания его аппарата, Полиевкт обратил на содержание нескольких больниц и двух гостиниц для паломников.

На фоне этих событий разрешение от бремени Анастасии прошло незаметно и буднично. Родилась, к большой досаде Багрянородного владыки, девочка. Счастливых родителей это нисколько не смущало. Крестным отцом и восприемником от священной купели новорожденной дочери Романа и Феофано по старинному обычаю, пригласили Никифора Фоку. Протопапа дворца⁴⁴ окрестил ее и нарек Еленой. Польщенная севаста, сменила холодность по отношению к невестке, на более теплые чувства, приняв Феофано, уже не формально, в свой круг и под свою опеку.

***

В зените славы престарелый друнгарий флота Константин Гонгила был отправлен на заслуженный отдых в свое имение. Начальником всего флота Византии Багрянородный назначил патрикия Иосифа Врингу. Тот показал себя в государственном служении сначала на должности сакелария⁴⁵, потом на должности препозита⁴⁶ человеком рассудительным, умом «птицы проворнее».

Получив флот Византии в полное свое распоряжение, Иосиф провел его реорганизацию, учитывая боевой опыт Василия Гэксамелита. Вринга решил, что для борьбы с пиратством нужны мобильные соединения кораблей, разбросанные по всей водной границе государства. Эскадры, состоящие из флагманского «дромона», вооруженного огнеметами-сифонафорами, вспомогательных галер и ладей федератов-наемников рассыпались по всему Средиземноморью. Результат не заставил себя ждать, и следующий год начался с очередной победы флота Византии.

Во время пребывания в порту Калабрии отряда кораблей, под предводительством наварха Василия Гэксамелита, с рыбачьего баркаса сообщили, что видели пиратские корабли у острова Монаха. Эскадра снялась с места и пошла к острову. При подходе к острову навстречу эскадре попалась еще одна рыбацкая лодка. Перепуганные рыбаки сообщили, что около десятка кораблей с черными знаменами встали на кренгование в южной лагуне острова. Не имея доступа к сухим докам, пираты часто прибегали к практике чистки подводной части корабля от обрастаний ракушками и для мелкого ремонта обшивки корпуса, которое производилось в укромных бухтах.

Наварх вызвал к себе на борт капитанов. Кратко пересказав, сведения сообщенные рыбаками, заключил:

– Исходя из выше перечисленного, я принял решение атаковать пиратский флот, пока они не вышли в море. И хотя нас, как обычно меньшинство, внезапность атаки будет залогом нашей победы.

Конунг Хильд, покрутив свой длинный ус, сказал задумчиво:

– Увидев наши паруса и Андреевский крест⁴⁷, часть морских разбойников, что стоят на якорях, успеет выйти в море и атаковать нас. А потом подоспеют те, что сейчас на берегу.

Василий и другие капитаны судов повернулись к нему:

– Что ты предлагаешь, Рус? – Спросил Василий. – Договаривай.

Хильд выдержал паузу, а потом, как будто решившись на что-то, сказал: