Перережь мое горло нежно

— Так вот, — устало начала она, — прежде, чем я что-то скажу, я хочу, чтобы вы знали, что я думаю. Вам не следовало приходить сюда. Люди начинают интересоваться вами. Лоррен, наверное, догадалась, в чем дело.

Я не обратил на это внимания. Зачем я буду объясняться?

— Я говорю вам, что ваша сестра в серьезной опасности… Предполагаю, вы знаете, что с ней случилось. Почему же вы не можете мне помочь, Эллис.

— Я не осознала этого, — вежливо сказала она.

— Но это так, друзья вашей сестры помогли мне больше. Я не понимаю вас, ведь вы ее сестра. Вы должны помогать мне. Почему она живет с этим подонком Ларкиным? Рано или поздно его кто-нибудь прихлопнет.

Она широко открыла большие карие глаза.

— Вы пытаетесь запугать меня. Вы преувеличиваете.

— Я не преувеличиваю. Я хочу услышать правду. Что с ней произошло? Почему она спряталась там, где никто ей не поможет?

— Она не хочет, чтобы мы ей помогали. Она сама хочет жить в грязи.

— Она разве говорила это когда-нибудь? Она принимает наркотики. Она очень больна. Наркоман не может сам себе помочь. Почему вы поворачиваетесь к ней спиной?

— Для нее уже ничего нельзя сделать, — возразила она.

— Вы прелесть. Попросту списали ее. Что вы за человек?

— Я думаю, что выслушала от вас достаточно, мистер Мак Грэг.

— Вы просто предоставляете ей погрязнуть еще глубже и равнодушно смотрите на это.

Я достал фото Ларкина.

— Вы когда-нибудь видели этого человека?

Она держала фото Ларкина в руке и смотрела на него. Ее лицо побледнело.

— Нет, я никогда его не видела, — сказала Эллис.

— Это неправда, — сказал я.

— Он напоминает мне одного человека. Это смутило меня.

Я забрал у нее фото.

— Кого он вам напомнил?

— Это вас не касается.

— Касается. Я не верю в совпадения. Вы мне лжете! — Я указал пальцем на изображение Ларкина. — Вы знаете этого типа! Вивиан живет с ним, если это можно так назвать.

Ее рот скривился от ярости.

— Я его не знаю и больше не намерена вас слушать. Вы слишком далеко заходите. Когда мы наняли вас, чтобы найти Вивиан, мы совершили ошибку. Я чувствовала это с самого начала. Я хочу, чтобы вы немедленно ушли, мистер Мак Грэг.

— Я еще не закончил.

— Я хочу, чтобы вы немедленно ушли. Убирайтесь.

— Возвращайтесь к своему столику и продавайте билетики. Продайте себе один, — сказал я и оставил ее там.

Когда я возвратился в зал, от одной из групп отделилась Лоррен.

— Пит. — Она посмотрела на меня. — Вилли Рассек. Он как раз разговаривает с Клер.

Я обернулся.

— Это не он, — сказал я.

— Да он же! Красавец, правда? Широкоплечий, высокий. — Она засмеялась. — Этот дурак выглядит таким красивым, что просто не верится.

— Это точно Рассек?

— Конечно. Я не могу ошибиться, — ответила она.

— Я хочу посмотреть на него.

Мы подошли поближе. С первого взгляда я спутал его с Виктором Ларкиным. «Поразительное сходство. Братья?» — подумал я. — «Добрый, должно быть, брат».

— В чем дело? — спросила Лоррен.

Я отделался от нее смехом.

— Случай ошибочной идентификации, больше ничего.

Кусочки начали складываться в целое. Я не знал, где они все находятся, но догадывался, где их искать.

Лоррен сказала:

— Пойди и принеси мне еще стаканчик.

Я сделал это. По дороге меня поймал управляющий и сказал, что меня вызывают по телефону в канцелярии.

— Я хочу, чтобы вы немедленно покинули клуб, — сказала Элизабет Дженнингс. — Мне звонила Эллис и рассказала о вашем неуместном и грубом поведении. Этого не должно было случиться.

— Вы хотите, чтобы я прекратил заниматься этим делом?

— Нет. Но я хочу, чтобы вы изменили свое поведение. Вы совершенно не информировали меня о своих действиях.

Она говорила невозмутимо.

— Хорошо! Сейчас я разыскиваю торговца наркотиками, которого зовут Баззи. Вам говорит что-нибудь это имя?

— Не будьте смешны!

— Он может знать, где Вивиан.

— Если что-нибудь узнаете, немедленно позвоните мне. Ясно?

Ее тон подзадорил меня.

— Немедленно, если еще не раньше, мадам.

Она бросила трубку.

Глава 15

Машины неслись по шоссе, на юг, пока авария неподалеку от Мельерна не остановила движение. Красные огоньки сигнала «стоп» в беззвездной ночи. Я не расставался с мыслью, которая появилась у меня, когда я впервые увидел Вилли. Нельзя с уверенностью сказать, что они братья и действуют заодно, но так это выглядело.

Ладно, Мак Грэг. А как они взялись за это?

Вивиан наркоманка, которая должна иметь свою дозу. Она идет во «Дворец Роджерса», потому, что знает, что там найдет наркотик. Вдруг появляется Виктор Ларкин и подходит к ней. Он говорит ей, что наркотики, которые она ищет, есть у него дома и она идет с ним.

Так мне рассказал это Сэмми Роулс.

Или, может быть, Виктор там появился чисто случайно? Нет, Мак Грэг. Ты не наивен. Человек в твоей профессии не верит в чистые случайности, подозревает их в нечистой игре. Но Вивиан и Вилли остались после развода друзьями. Он мог знать о ее привычке. Мог знать, куда она ходит. Вивиан, конечно, должна была заметить, как он похож на Вилли. Наверное, он сказал ей, что он брат Вилли.