Перерождение

Выбрать конкретную точку я не мог, это была привилегия принимающей стороны, так что просто шагнул на ту сторону, оглядываясь с лёгким интересом. Большую часть обзора закрывали деревья, но у портальной плиты располагалась покрытая камнем площадка, на которой тренировался вампир. Демонстративно меня проигнорировав, он танцевал с копьём и, несмотря на сходство, я готов был поклясться, что это не школа Семи Камней. И при этом вряд ли он уступал мне в мастерстве. Идеальный спарринг-партнёр…

— Подглядываешь? — он повернулся и, держа копьё одной рукой, направил на меня наконечник. — Как насчёт тренировочной схватки? До первой смерти?

— Соблазнительно, но нет. — отказался я. — И, помнится, согласно условиям миссии, это я должен бросить тебе вызов, когда буду готов, а не наоборот?

— От перемены мест слагаемых значение суммы не меняется!

Ну да, что сову о пень, что пнём о сову. Сейчас я стал сильнее, чем был, но очень сомневался, что смогу победить в схватке. Правда, ценой этой силы была куда меньшая автономность клона.

— На нуль делить нельзя. — согласился я, не вкладывая в отзыв никакого особого смысла. Пусть сам гадает, что я имел в виду. — Как дела у игроков, которых я тебе доверил?

— С ними всё в порядке. — пожал плечами «Влад». — Вижу, драться ты не собираешься?

— Не сегодня.

— В таком случае тебе туда. — вампир указал тропинку. — Ты как, не заблудишься?

Теоретически Влад не должен проявлять эмоций, но если и так, то сарказм он неплохо имитировал. Да и, в отличие от тех же личей, не был полностью мёртвым.

— Мне не полагается проводник?

— Полагается. Ты правда хочешь, чтобы я составил тебе компанию?

Вопрос, явно провоцирующий на отказ, но, с другой стороны, моя реакция на подобную провокацию тоже может быть просчитана. Я знаю, что ты знаешь, что я знаю… в таких случаях правильный ответ можно только угадать, но, подозреваю, вампира устроит любой вариант. Впрочем, ориентироваться тут нужно не на чужие планы, а свои желания.

— Пожалуй, не стоит.

Кивнув на прощание, я ступил на указанную дорожку и пошел в указанном направлении. Осталось только выяснить, куда именно меня послали на этот раз…

***

Как показала практика, я оказался не в лесу, а парке, расположенном среди дворцового комплекса. По веткам прыгали саблезубые белки, и это было бы даже милым, если бы часть этих тварюшек не оказались нежитью. Кажется, их трупики я видел ещё во время первого визита в это место, когда пробирался к алтарю. В общем, никакого желания покормить их орешками у меня не возникло.

Мёртвый Страж Домена. Ранг скрыт. Уровень скрыт

Конечно, я мог бы обратиться с молитвой к Каину, но и без того не сомневался, что тот знает о моём прибытии. Так что, пользуясь возможностью, решил немного оглядеться. Вытащив смартфон, я сделал несколько фоток и, с некоторым удивлением, обнаружил в углу экрана несколько палочек. Да ну нафиг…

Открыв браузер, я вошёл в поисковик и, потыкав на ссылки, убедился, что и здесь всё работает. Похоже, Каин поставил один из выходов где-то рядом с вышкой связи. Судя по геолокации, я находился в Московской области. Проблему с электричеством тоже можно решить, что позволяет при желании развернуть где-нибудь в пределах Домена вполне современное поселение.

Инга. Игрок (D). Высшая Эльфийка (С). Уровень 16.

— Приветствую. — вышла из-за дерева девушка. — Я пришла, чтобы указать тебе дорогу к господину. Или в иное место, если ты хочешь прогуляться…

— Рад тебя видеть. — кивнул я. — Вижу, вы договорились с Каином?

— Да. — поклонилась она. — Могущественный вернул к жизни моих подруг и, в милости своей, позволил нам служить себе!

— Ого. — подивился я. — В милости своей… Это он сам тебе приказал так разговаривать?

— Подобных слов требует этикет.

В принципе — полезная штука в общении с сильными, если не знать границы дозволенного и не желать умереть из-за какой-нибудь ошибки.

— Тогда заканчивай. Излишняя почтительность вызывает только раздражение.

— Думаешь?

— Знаю.

— Если я не буду достаточно почтительна, то госпожа Эша может обидеться.

— Хочешь сказать, она ревнует?

— Не думаю, что это слово уместно. — вернулась к прежнему тону эльфийка, обдав меня ледяным взглядом. И тут же оттаяла обратно. — Но да, она ревнует. Немного… ко всем троим.

— Понятно… Кажется, тут у вас тоже довольно интересно. Как она там?

— Беременность протекает благополучно. Дети здоровы и родятся где-то через сто дней. Желаешь её увидеть?

— В другой раз, пожалуй.

— Я так и думала. — кивнула Инга. — В таком случае, тебе нужно свернуть с этой тропинки и сделать небольшой крюк через лес. Пойдём, я проведу тебя до дворца…

— Благодарю.

— Не стоит. — отмахнулась она, поворачиваясь спиной. — В конце концов, ты когда-то спас мне жизнь. Будем считать, что сегодня я спасла твою…

— Кх-кх… — я закашлялся. — Спасибо.

— Это была шутка. Не очень удачно получилось?

— Да нет, смешно. Просто слишком уж убедительно. У тебя определённо имеется актёрский талант…