Перерождение

— Пьер Ламбер, ле Монд. — представился второй журналист. — Значит, вы стали так называемым архонтом?

Говорил он на английском, и я выждал паузу, давая перевести его высказывание на русский язык, как того и требовал протокол.

— Нет. — покачал я головой. — Мой уровень и потенциал позволили перескочить через ранг и переродиться сразу в полубога.

— Полубога? — повторил он. — Как Геракл?

— Радует, что вы знакомы с греческой мифологией. Думаю, это сравнение достаточно уместно, хотя, конечно, я не являюсь прямым потомком одного из земных богов.

— Но разве следующее существо в линейке не эльф?

— Древо эволюции допускает существование нескольких вариантов. Базовым вариантом на С-ранге действительно являются эльфы, но, как видите, мои уши не пострадали.

Если задуматься, то полубог не совсем отдельная раса, и во многом сохраняет особенности вида, из которого произошла трансформация. Переродись я из обезьяны, то скорее всего сохранил бы не только повышенную волосатость, но и хвост…

— Йоханн Беккер, Шпигель. — встал следующий. — Чем обоснован ваш выбор? Значит ли он, что раса полубогов лучше… извините, оговорился. Имеет преимущество перед эльфами?

— В определённой степени. — кивнул я. — В качестве полубога я обладаю рядом преимуществ, главным из которых является более высокий расовый предел, а значит и стартовые параметры. Есть и другие нюансы, о которых я сейчас предпочту не распространяться.

— Оливия Кларк, зе Гардиан. — встала женщина. — Как известно, наши учёные вывели точные формулы, позволяющие определить требования по количеству опыта для уровней. Разве более высокий предел не означает, что каждое очко параметров обойдётся вам дороже?

Вообще-то формулы были несложные, и я сам их «вывел» ещё после первой миссии, а затем подтвердил на практике, но британцы первыми опубликовали их в каком-то научном журнале. И тот факт, что на тот момент эти данные были уже практически общеизвестны, не помешал им «открыть Америку». Наверняка и цитируемость у них повысилась.

— Думаю, это открытие заслуживает по меньшей мере Нобелевской премии. — согласился я. — Жаль, что мне её выдать забыли. Что касается сути вопроса, то полубоги получают достаточное количество свободных очков, чтобы компенсировать бо́льшие расходы на повышение уровня. И в итоге на длинной дистанции расходы остаются на примерно прошлом уровне. Следующий вопрос…

Ткнул я почти наугад, но палец указал на симпатичную девушку, которая, кажется, весьма удивилась тому, что я предоставил ей возможность что-то спросить. И пояснения в наушнике позволили мне осознать ошибку, но исправлять её было уже поздновато…

— Изабелла Смит, Пентхаус. — встала журналистка. — Вы сохранили возможность иметь эээ… близкие контакты и общее потомство с человеческими женщинами?

— Да, насколько мне известно. — кивнул я. — С «контактами» никаких проблем и, хотя британские ученые ещё не успели этого доказать, все представители одной линейки могут иметь общее потомство. Но в моих планах на самое ближайшее время проверить теорию на практике…

— Я тоже очень люблю науку. — облизнула она губы. — Если потребуется помощь с экспериментами — обращайтесь…

— Спасибо за предложение, но все эксперименты уже согласованы, добровольцы не требуются. К тому же моя жена отлично стреляет из снайперской винтовки.

Зрители засмеялись, а я мысленно поморщился. Свою сенсацию она получила, но кто вообще дал аккредитацию журналистке эротического журнала?

— Максим Кузнецов, Московский Комсомолец. — представился следующий. — Не был ли прыжок через ранг рискованным?

— В моём случае вероятность смерти оценивалась в десять процентов.

— Мне кажется, это достаточно много.

— Для игроков риск является частью жизни. — пожал я плечами. — Некоторые завидуют нашему статусу и всему тому, что он даёт, но почему-то склонны забывать об оборотной стороне. Каждая битва, каждый прорыв через границу несёт риск смерти.

— Но вы же живы.

— А большая часть первой тысячи игроков — мертвы. Да и я сам умирал более десятка раз и могу заверить, это не самое приятное ощущение.

Информация об игроках ещё считалась секретной, но способность сильнейших из нас воскресать при получении смертельных ранений была общеизвестна. Как и тот факт, что откат у неё довольно длительный. Так что теперь любой киллер по нам будет стрелять дважды, с небольшим промежутком. Даже трижды, поскольку непрофессионально забывать о контрольном выстреле.

— Кхм, хорошо. — кивнул Максим. — Хотя, я думаю, у нас всех будет возможность проверить это на практике…

Вообще-то не обязательно, поскольку Система давала шанс обрести бессмертие, но пока не время выкладывать на стол главную приманку. Сейчас предстояло провести разведку боем и подготовить плацдарм, а уже затем готовиться к полноценному штурму Башни.

— Следующий вопрос! И, думаю, нам пора переходить к основной теме.

— Ван Хао, SCMP. — встал новый журналист. — Господин президент! Правда ли, что, несмотря на только завершившуюся экспедицию на Улей, ваша страна планирует провести новую операцию подобного рода? Какой именно мир является вашей целью?