Перерождение

Помимо арахноидов, поблизости хватало и простых пауков, которые на начальных рангах могли заметно отличаться друг от друга по виду и способностям, но, с точки зрения Системы, все равно считались одним видом. Малые пауки (F) были примерно с ладонь взрослого мужчины, обладали острыми жвалами и, чаще всего, ядом и умением прыгать. Большие пауки (E) достигали уже примерно метра в высоту, могли похвастать прочным хитином, были быстрее, сильнее, могли орудовать когтями на лапах и плеваться паутиной. Прыгать тоже формально умели, но прибегали к этой способности намного реже, понимая, что тем самым подставляют под удар уязвимое брюшко. Формально, на этой стадии некоторые из них обретали примитивный разум, но в целом оставались под контролем инстинктов.

Гигантские пауки (D) могли дорастать до десяти метров, обладали полноценным разумом, контролировали младших сородичей, создавали пространственные каверны, в которых гнездо находилось в относительной безопасности, и давали обильное потомство. Ну и, наконец, на высшей ступени они становились Великим Пауком (С) или, при помощи жрецов, перерождались в Хозяев Паутины (C).

Несмотря на то, что территория вокруг врат принадлежала Роас, богине Арахноидов, там можно было встретить и представителей других рас. На севере за рекой находился лес богомолов, на юге — владения сороконожек, на востоке — яма золотых жуков, а на западе — муравейник. По крайней мере, если я правильно понял слова пленника. Так что допрос затянулся…

Следующий вид, богомолы, также делился на Малых (F), Средних (E), Больших (D) и опять Великих (C). Да уж… сложно сказать почему, но у насекомых вообще редко встречались оригинальные названия для каждого из этапов, менялся только размер. Или статус. Возможно потому, что они рассматривали себя в качестве одного вида, а повышение ранга было не столько изменением сути, сколько своего род взрослением? Правда, если у земных насекомых, проходящих через подобные метаморфозы, последний этап длился очень недолго и заканчивался смертью, то у инсектоидов на С-ранге всё только начиналось. Вот уж кому нужно быть благодарными Системе.

Возвращаясь к сути, богомолы обладали прочным хитином, полётом, ускорением, острыми лапами-клинками, безжалостностью и абсолютным презрением к опасности. Кроме того они могли маскироваться и умело сражались передними лапами. Настолько, что уже на Е-ранге в массе своей получали владение мечами, на D — становились мастерами, а на С — великими мастерами. Всё это в совокупности позволило занять им доминирующие позиции и быстро становиться сильнее, но и смертность среди них была велика. Своего рода самураи от мира насекомых, пусть это сравнение было и крайне натянутым. Даже перед тем, как создать пару, они сражались и, если проигрывала самка, то самец признавался достойным. Если наоборот — то чаще всего мёртвым.

Дальше шли золотые жуки. Золотые Тараканы (-), они же Малые Золотые Жуки (F) не отличались особыми способностями, за минусом довольно прочного хитина, но действовали стаями. Средние Золотые Жуки (E)

умели конденсировать металлы, укрепляя свою броню, а их когти и жвалы делали их неудобными противниками. И, ко всему прочему, на этом ранге они умели летать и прятаться под землей. Правда, не очень хорошо, и лишь при помощи магии. Большие Золотые Жуки (D) могли достигать двух метров и обладали довольно мощными атакующими способностями. Великий Золотой Жук (С) дорастал от силы до трех метров, поскольку увеличение размеров негативно сказывалось на броне. Невероятная прочность, устойчивость к ядам и паутине, позволяли им не только успешно выживать, но и конкурировать с иными доминирующими видами. Золотыми же они были не потому, что полностью состояли из драгоценного металла, а потому что тот обычно конденсировался на поверхности панциря, служа внешним, но достаточно тонким слоем.

Правда, тут был один нюанс — монеты в кошельке пленника были отчеканены именно из панцирей этого вида инсектоидов. О том, что они, например, сбрасывают их в процессе эволюции, арахноид не сказал ни слова. И золотая плёнка, кстати, тут была с обеих сторон. Так что возможно, она тут не просто так, а служит защитой от коррозии?