Саврасов мчался на встречу. На дорогах было много машин и немало заторов. Максим успокаивал себя тем, что он выехал заранее и что у него есть достаточно времени. Однако время шло и в «пробках» оно тянулось неимоверно медленно. И скоро томительные ожидания компенсировались широким рядом движения машин. Саврасов проносился между машинами и быстро выруливал из заторов. К штабу космического флота он подъехал без десяти минут восемь. Возле тротуара перед зданием штаба стояло много представительских машин. Повсюду было много охраны и военных. Рядом со зданием ходили патрули и развернуты зенитные установки, привлекавшие внимание детей и любопытных. Саврасов остановился в сотне метров от здания штаба и направился к главному входу. Однако его не пустили внутрь, сославшись на особый режим. Саврасов не стал раскрывать свою личность и отошел в сторону, контролируя выход из здания.
Время шло. Из здания выходили высокопоставленные военные, но не было адмирала с адъютантом. Саврасов смотрел на часы – половина. Время поджимало. Вдруг со спины послышался незнакомый голос. Перед майором стоял молодой лейтенант, державший в руках конверт.
- Здравия желаю. Велено передать
Удивленно смотря на лейтенанта, Саврасов взял конверт. Развернув его, он обнаружил пропуск на свое имя.
- Поспешим, - настоял молодой офицер.
Они направились к боковому входу в здание, возле которого тоже стояла охрана. Лейтенант представил майора как поверенного адмирала. Солдат сверил пропуск, и они вошли внутрь здания. По коридорам они прошли к лифтовому холлу и сели в первый открывшийся. Их путь лежал на крышу. Доехали до последнего этажа они без свидетелей. Выйдя на посадочную площадку, лейтенант вдруг остановился.
- Дальше вы сами. Вас попросили ожидать в вертолете, - офицер приставил руку к виску и откланялся.
Саврасов проводил взглядом лейтенанта и повернулся к темно-зеленому вертолету. Новая военная серия – без винтов. Максим много читал о ней и даже заочно был влюблен в это чудо военной инженерии. Почти не уязвимая стальная птица. Возле нее стояли двое военных в форме. Пилоты сидели в кабине и занимались предполетной подготовкой. Поднимался ветер. С крыши двенадцатиэтажного штаба открывался прекрасный вид на город. Он впервые посетил штаб и его сразу же проводили на крышу. Саврасов огляделся по сторонам. Крыша казалось совсем безлюдной и мало охраняемой. Двигатель вертолета начал разгоняться. Саврасов поспешил к центру взлетной площадки. Подойдя к вертолету, один из караульных открыл дверь в кабину. Майор залез внутрь.
- Это ваше место, - второй пилот вошел в салон и указал на кресло, расположенное спиной к кабине пилотов по левому борту. – Адмирал уже поднимается, так что можете пристегнуться
До этого момента Саврасов еще надеялся, что ему не придется лететь на резвой железной птице. Максим не любил летать и предпочитал самолетам скоростные поезда. К земле ближе – тревог меньше. Корпус начал немного вибрировать от двигателя, но его шума было почти не слышно. Пилот забрал небольшую сумку синего цвета из салона и скрылся за дверью в кабину управления. Саврасов посмотрел в большой иллюминатор. Внутри было необычно. Не было слышно порывов ветра, хватающихся за крышу. И гул городского дыхания не пробивался через корпус и стекла. Дверь на крышу, откуда вышел Саврасов с лейтенантом, открылась, и из полумрака на взлетную площадку вынырнул адъютант Антонов. Следом за ним шли два офицера, обсуждавших с ним что-то очень нервно. За ними на крыше показался грузный капитан космического флота. «Штабист чистой воды», - подумалось Саврасову. Для полевого бойца он был слишком неуклюж и переваливался с ноги на ногу как огромный плюшевый медведь. Только лицо его не было нежным и миролюбивым, хотя не уступало плюшевому в рыхлости. Следом за штабным капитаном показался адмирал Савл. Он был ниже своего адъютанта на пол головы. Не широкоплечий, но крупный с сильной шеей. Короткая стрижка с седыми рядками волос, придавала суровости его облику. Командующий упрямо держал осанку и был одет в военную форму без шинели. Фуражку он держал в правой руке.
Толстый капитан что-то настойчиво доказывал ему, однако адмирала больше интересовало лицо, которое смотрело на него из вертолета. Савл заметил любопытного майора и остановился в нескольких метрах от железной птицы. Его лицо было серьезным, и даже немного злым. Он что-то немногословно произнес, обращаясь к штабному, и направился на посадку. Караульные приветствовали командующего и открыли дверь вертолета. Первым в салон залез адмирал, следом адъютант. Он отдал последние распоряжения сопровождавшим его офицерам и закрыл за собой дверь.
- Здравствуйте, адмирал, - поздоровался майор.
Через пять минут вертолет начал взлет.
- Без прелюдий и подхалимства, пожалуйста, - адмирал держался достаточно холодно. – Я знаю кто вы и что у вас ко мне есть какая-то просьба.
Саврасов посмотрел на адъютанта. Но Антонов не поднимал глаза – он внимательно читал электронные документы и делал какие-то пометки на полях цифрового блокнота.