— Преемник… так далеко… — Карлей с трудом подбирал слова. — Как ты покинул свой лес?! Ты здесь… физически?! Не проекция?!
— Никогда не видела преемника так близко, — присела за стол Ульяна.
— Мне нужен хотя бы Дахот! Он запомнит, где я… и вернется за мной сюда.
— В каком смысле запомнит?
— Одна моя родственница говорила, что время этого мира ленивое и ему проще вписать в картину путешественника, чем полностью переделывать реальность из-за него. Поэтому если мы встретимся с Дахотом…
— Он тебя вспомнит в будущем и поймет, куда тебя забросило, — закончила за него Ульяна.
— Да!
Ульяна и хранитель переглянулись, а затем Карлей исчез, оставив Диму с матерью наедине. Дима вернул личину под напряженный взгляд Ульяны.
— Вопрос… мы ведь встречались, не так ли? — зашла издалека она. — Ты меня узнал.
— Вы хотите узнать, вернетесь ли домой? — догадался Дима.
— Стыдно признаться, но да. Хочу узнать.
— Вернетесь.
После его ответа Ульяна почему-то погрустнела.
— В мой год? — продолжала спрашивать она.
— Почти.
— И у меня будет трое детей? Саша, Костя и Мирослав? Правильно?
— Да…
— А… значит, с Карлеем мы расстанемся? Или… мы будем как-то встречаться и дальше? Это ведь… и его дети? Верно?
Дима не знал, что ответить на её вопрос. Он не узнавал в сидящей напротив добродушной женщине свою мать.
Тень улыбки погасла на её лице. Кажется, Ульяна поняла по молчанию Димы, что будущее было не таким, каким она себе его нарисовала.
— Извини, что задала тебе этот вопрос, — вновь заговорила Ульяна. — Просто… мне хотелось знать, есть ли у нас общее будущее. Глупо, конечно, мне человеку надеяться на взаимность хранителя. Эти отношения изначально были обречены.
У Димы имелось желание рассказать ей, что их связывало, но он сдержался, не убивал её надежду на светлое будущее с нынешним возлюбленным:
— Я не могу ответить на ваш вопрос. Я не любитель сплетен…
— Понимаю, — скупо улыбнулась она.
Вернулся Карлей.
— А где?… — наклонился Дима, чтобы лучше видеть дверь.
— Завтра придёт, — поморщился Карлей, снимая кольцо и передавая его Ульяне.
— Раньше никак? — с отчаянием спросил подросток.
— Извини, но я ему не указ… и сомневаюсь, что он и завтра объявится…
Он осекся, когда раздался взрыв, следом завыла воздушная сирена Данджа.
— Покажи свою чудо карту, — потребовал Карлей у Димы.
Точка Мака и точка Кати, словно наперегонки направлялись к ним.
— Что происходит?! — воскликнула Ульяна.
— Сидите здесь, я скоро вернусь…
Карлей исчез в бордовой дымке, а Дима не сводил взгляда с точек. Огненная точка двигалась заметно проворнее и с явным использованием частных порталов. Скоро она должна была до них добраться.
Внезапно Ульяна наклонилась и со злостью стукнула огненную точку, чтобы сказать на русском:
— Я же сказала тебе, что больше не буду в этом участвовать, упрямая рыжая дура!
Дима поднял на неё взгляд. Теперь он понимал, в каком откате оказался. И раз Катя с такой огромной скоростью стремилась попасть в Дандж, то должно было произойти нечто страшное.
— Вы же знаете, что она видит будущее? — так же перешел на русский язык Дима.
Ульяна некоторое время удивленно смотрела на него. Видимо, с ней впервые заговорил на родном языке кто-то из хранителей.
— Она что-то увидела, что-то важное, — продолжал Дима.
— Увидела?! — вспылила Ульяна. — Она видит несколько тысяч вариантов, которые могут и не произойти! Хоть бы толком разобралась, что видит! Мы как бараны бились десятилетия над тем, чтобы попасть к Цахире! И нулевой результат! Мы вдвоем никак не могли проскользнуть мимо этой скотины! — она снова стукнула по карте, только уже по солнечной точке. — Просто проскользнуть… мы даже не дрались с ним… вели себя как две трусливые зайчихи… бежали при малейшей опасности. И я устала от заячьей жизни!
— Поэтому вы поссорились?
Ульяна выдала себя взглядом, посмотрев в ту сторону, где еще недавно стоял Карлей.
— Катя… хочет вернуть свою семью, а я хочу создать свою, — призналась она под очередной взрыв, нервно озираясь. — Я не могу жертвовать ради её глупых идей своим счастьем… с ним. Он… предложил остаться с ним и забыть о заячьей жизни, а я не смогла отказать…
Диме очень не хотелось продолжать этот разговор. Он уже знал от Кати, какими методами действовали некоторые хранители, дабы заполучить желаемое. Они с лёгкостью шли на обман людских женщин и притворялись влюбленными…
— Он предложил объединение с ним? — всё-таки не удержался от вопроса Дима с некоторой неприязнью в голосе.
— Нет… но разве такие мелочи важны для настоящих чувств? Разве… он… не остался со мной?
«Молчи» — приказал сам себе Дима, понимая и так, что зашел слишком далеко. Сидящая напротив него женщина совсем не походила на его маму. Ульяну бы сладкими речами ни один соблазнитель не смог бы обаять — она видела их насквозь и никому не верила.
Не прошло и пяти минут, как в квартиру ворвался довольно потрепанный и подкопченный Мак. Дима недоуменно перевел взгляд на карту. Точка показывала Катю, а глаза — Мака в человеческом обличии.
— Некогда объяснять! Надо бежать! — подскочил на ноги «Мак» и устремился к Ульяне