Войдя в лифт, Кроберг ликовала. Она осталась одна и ничто не давит ей на мозг. Ей хотелось поскорее войти в свой кабинет и развалиться на ортопедическом диване. Голова словно кусок чугуна давила на плечи. Раздался мелодичный звук. Двери лифта открылись. Кроберг вышла и быстрым шагом направилась к кабинету. В первом холе было очень тепло. Профессорша готова была остановиться, чтобы укутаться в теплые потоки воздуха, но желание преодолеть несколько шагов до заветной двери в кабинет подгоняло ее. Пройдя половину пути, она заметила, что на диванчиках вдоль стен дремлют несколько санитаров. Кроберг остановилась и огляделась. Некоторые, казалось, спят очень крепко, другие просто отдыхают, смотря перед собой потерянным взглядом. Но влияние Кроберг тут же концентрировало на себе рассеянные взгляды. Санитары ловили взгляд профессорши. Но они не спешили вскакивать и убегать. Кроберг медленно шла до двери, изучая неожиданный опыт: почему они не бояться ее. Взгляд недремлющих санитаров был настолько безразличным и бессильным, что они просто безмолвно провожали Кроберг до двери. Она набрала личный код на панели и, бросив последний взгляд на персонал, зашла внутрь.
Комната отдыха находилась в дальнем конце кабинета. Но сил идти так далеко уже не было. Ноги шли к дивану, расположенному слева от двери. Она рухнула на него, не снимая халата. Одна рука касалась пола, другая у спинки, нелепо скрючившись. Кроберг отключилась.
Прошло около часа. Профессорша нехотя открывала глаза. Повернув голову, она увидела, как к ее руке приближается метровой высоты смоляной волк. Он открывал и закрывал зубастую пасть, морщился и глубоко вдыхал носом воздух. Кроберг закричала, она махнула рукой перед собой и со всего маху заехала Карцеву по лицу. Хирург шарахнулся в сторону, схватившись за нос и громко ругаясь. Кроберг опомнилась, увидела Олега и, пытаясь сообразить, что же такое произошло, встала с дивана.
- Ты что тут делаешь? – она присела к нему, по-прежнему не понимая, что произошло.
- Рехнулась что ли, - Карцев был вне себя. – Ты для этого меня вызвала?
Через полминуты Кроберг начала хохотать. Она почти пробудилась и со смеху села на пол. Карцев ощупал нос, не течет ли кровь. Удар был сильным.
- Прости, - сквозь смех выдавливала Кроберг.
Карцев, досадуя, поднялся и протянул руку Елене.
- Честное слово я не специально, - Кроберг присела на диван, чтобы отдышаться. Карцев нацепил на лицо осуждающую ухмылку.
- Я так крепко спала. Кошмар приснился, - профессорша совладала со смехом и направилась к столику, на котором стоял графин с водой. Ее душила жажда.
- Ну, быть может, и мне чайку нальешь в утешение? – Карцев сел на диван вразвалочку.
- Секретутка твоя тебе нальет, - хрипло и сухо отрезала Кроберг. Она взяла графин и налила до краев самый большой стакан. – Что ты здесь делаешь? – между глотками спросила профессорша.
- Вот тебе и раз, - поразился Карцев, он сложил ногу на ногу, - ты своей четвероногой приказала меня позвать. Знаешь, мне бы тоже сейчас спать да посапывать в подушку.
Кроберг допила воду и со стуком поставила стакан на стол. Она пыталась прийти в себя. Через пару секунд она вспомнила, что сама пригласила Карцева.
- Твой отдел уже закончил с отчетом по операции? – Кроберг прошла за свой стол.
- Заканчиваем. Работы много, не спеши, - Карцев сложил руки на груди, - плюс ночка-то не из легких была все: как в дурмане ходят. Вот если бы ты дала сутки отдохнуть всем, выспаться, то работоспособность гораздо выросла.
Кроберг нахмурилась; посмотрела на часы: чуть больше одиннадцати. Она помнила что в послеоперационной палате лежит ее крестник. Но ей не хотелось идти туда.
- Как образцы тканей и конечностей взятые у Каро?
- Идеально, - довольно выдал хирург, - руки и ноги приживаются. Никакого отторжения. Кровеносная система пересаженных частей закупорилась. Мембраны образовались как и положено – омертвения пока не происходит. Это прорыв, - Карцев сиял надменной улыбкой. – Если это состояние продлится еще два часа, то можно смело заказывать фуршет.
Кроберг не услышала последних слов. Самовлюбленность Карцева интересовала ее, когда он за операционным столом. Там он выкладывался и красовался.
- Что-нибудь слышал о состоянии Каро?
- Что-нибудь слышал, - Карцев встал с дивана и, сложив руки за спину, медленно направился к столу Кроберг. – Ростов с ассистентами трудится как пчелки на лугу, - Олег медленно произносил слово за слово. На его лице просвечивала ухмылка. Кроберг знала ее, она появлялась у Карцева каждый раз, когда он чувствовал свое превосходство. Но что на этот раз? Елена понимала, что он говорит не о том, что у него на уме. – Кормят его витаминами. Каро их переваривает. И через четыре часа мы либо похороним его, либо сделаем еще одно открытие, - Карцев остановился возле стола, слегка наклонившись к профессорше.