Перерождение темного архимага VI. Рассвет

Дома меня ждала Вероника, которая до сих пор жила здесь и время от времени ездила с охраной уничтожать тёмных в моих владениях. Но сейчас она собиралась обратно в Первосибирск. Мне же предстояло остаться одному. Хотя что-то подсказывало, скучать не придётся. Надо составить базу данных аристократов, которые здесь зарегистрированы и которых можно в случае чего призвать в ополчение, всех обзвонить, со всеми познакомиться. Наверняка, кто-то в гости пригласит, кого-то сам позову, чтобы наладить контакт. В общем, работы хватит.

Завтра я тоже отдыхать не собирался, хоть и было воскресенье. Мы договорились с Десятым провести учение. Я и несколько моих бывших соратников, которых после освобождения закинуло в новые тела в других мирах, хотели встретиться и отправиться уничтожать какое-то поселение тёмных.

Утром, проводив Веронику, я сел в «Рубин» и отправился на базу охраны, а оттуда — в дальнюю часть своих владений, где должна была открыться новая яма. По зимнику, укатанному вездеходными колёсами и гусеницами, приехал в тупик. Дальше дороги не было. Вокруг раскинулась сплошная тайга. Я вылез из машины, отошёл поглубже в лес, шагая по глубокому рыхлому снегу, и связался с Десятым.

Моё сердце билось учащённо, ведь скоро мне предстояло увидеть друзей и соратников из прошлого мира, вот только теперь они имели облик совсем других людей, как и я. Даже моя возлюбленная Заира получила новое тело и новое имя. Возможно, она даже на другом языке говорит.

— Ты готов? — спросил меня Десятый.

— Я готов. Открывай проход.

— Начинаю.

Яма появилась спустя минут десять. Она разверзлась между сосен и стала расти, поглощая в себя окружающие деревья. Истощения я не почувствовал. Здесь кокон мира уже истончился настолько, что создать очередную бездну Десятому не составило труда. Ему не требовалась моя энергия.

— Проход открыт. Можешь идти, — произнёс Десятый. — Но прежде окутай себя дыханием бездны и не убирай его до самого возвращения. Только благодаря ему ты выживешь.

— Интересно, как? Лёгким всё равно нужен кислород.

— Твоя тёмная сущность поддержит жизнедеятельность тела. Но если что-то пойдёт не так, всегда сможешь вернуться в свой мир. Переход не занимает много времени.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда иду.

Я подошёл к краю бездны, окутал себя тёмной дымкой. Сколько раз я оказывался на краю разных ям, чтобы разместить рассеиватели, сколько раз мне приходили мысли шагнуть во мрак. Уверен, многие захотели бы исследовать тот чужой и опасный мир, если бы имелась такая возможность. Теперь мне предстояло войти в него. Неизвестность пугала и манила.

Я шагнул в яму. Ожидал, что буду падать, но вместо этого меня начало затягивать что-то, похожее на трясину. А потом я вообще перестал ощущать собственное тело и даже подумал, что опять умер, а мой дух оказался заточен во мраке. Но распереживаться из-за этого не успел, поскольку продолжалось такое состояние несколько секунд. Затем я снова почувствовал тело, а где-то наверху появился тусклый свет.

Дышать было тяжело, а точнее сказать, я вовсе не дышал. Хотелось сделать вдох полной грудью, но воздух просто отсутствовал. На лбу выступил пот, стала нарастать паника. Тело, лишившись кислорода, подавало сигналы тревоги. Тем не менее моё сердце и прочие органы продолжали функционировать. Я не терял сознание и чувствовал себя в целом нормально.

Лишь невероятным усилием воли я себя успокоил и, медленно ступая по какой-то мягкой субстанции, двинулся вперёд и вверх, к свету в конце тоннеля.

Когда я выбрался из ямы, меня окружал туман, сквозь который было не видно ничего. Шагов в пятидесяти от себя я худо-бедно что-то различал, а дальше — нет. Используя воздушные потоки, я взлетел над землёй, и передо мной предстал тот самый тёмный город, который раньше приходилось рассматривать с высоты птичьего полёта. Я узнал его по центральной разветвляющейся башне вдали. А вокруг меня чернели несколько ям.

— Я пришёл, — сказал я.

— Вижу, — ответил Десятый.

— Ты мог бы разогнать этот туман? В нём ничего невидно.

— Извини, это не в моих силах.

— Будет трудно воевать вслепую.

— Побудь немного в дыхании бездны. Пусть твоя тёмная сущность раскроет себя.

— Что это значит?

— Здесь твоё тело бесполезно. Дай свободу своей тёмной сущности, пусть она научится жить, и тогда туман перестанет быть препятствием.

Я опустился на землю и стал расхаживать взад-вперёд, пытаясь освоиться. По-прежнему раздражала невозможность вдохнуть воздух. Это доставляло чудовищный дискомфорт на грани паники. Я не понимал, как к такому вообще можно привыкнуть.

Рядом со мной открылась ещё одна яма. Оттуда вышел высокий темноволосый юноша в необычном костюме, состоящем из длинного коричневого сюртука, жилетки, чёрных брюк и котелка. Его тоже окутывала дымка. Он заговорил со мной на языке, очень похожем на русский. Это оказался Игнат — один из моих бывших соратников, тоже тёмный маг. Сейчас его звали Йозеф. В новом мире он оказался сыном богатого аристократа из Восточной Европы.