Перерождения Герострата

– Но ведь Артемида близка к огню.

– Не неси чуши! Ты будешь проклят! Тебе нужно знать свое место!

– Мое место рядом с сыном, но сначала я отправлюсь на войну. Долг зовет. Я должен принести жертву богам. Я буду биться за великую славу.

– От славы нет толку…

– Женщины ничего не понимают в славе. Возможно, я смогу сделать свое имя бессмертным, а потом уже воспитаю сына.

– Ты бросаешь меня…

– Нет. Я собираюсь стать героем. И когда я стану героем, то буду достойным отцом своему сыну. Я воспитаю из него настоящего пламенного эфесца.

– Ненавижу тебя!

– Женщина…

– Ты заставил меня родить, а теперь бросаешь! И если ты умрешь, то я буду воспитывать сына одна! Ты предаешь меня!

– Женщина, я всегда был мягок к своим рабам и мягок к тебе. За такие слова многие из жен могли бы лишиться языка, но я всегда был добр. Не заставляй в последний день меня быть грубым.

Кассандра заплакала. Она не хотела этого ребенка.

– Гектор! Ты… Ты заставил меня родить… Ты настаивал на этом… А теперь…

– А теперь я должен выполнить свой долг. Я клянусь тебе, что вернусь с войны героем и воспитаю сильного сына. Вместе мы будем счастливы и богаты, а остальные эфесцы будут нас почитать. Не об этом ли мечтают все греки?

Гектор отужинал с женой, провел ночь дома, а после вместе с эфесскими отрядами покинул город на корабле. Кассандра плакала и с презрением смотрела на маленького Герострата. Она надеялась на то, что муж сдержит обещание и вернется с войны живым.

Этап II: Детство Герострата

Гектор не сдержал обещание. Через шесть лет его тело вернули на Эфес. Кассандра плакала. Случившееся очень сильно озлобило её. Тем временем Герострат подрастал. Он был довольно живым и любопытным мальчиком, который беззаботно носился по городу, иногда сшибая с ног прохожих. Однажды ему не повезло: на улице он врезался в стареющую жрицу богини Артемиды Клименту, которая тут же схватила Герострата за одежду и прижала к стене.

Мальчик прокричал:

– Тетя! Не бейте! Я случайно!

Жрица Артемиды злобно ответила:

– Ты, ничтожество, должен знать свое место. Я служу великой богине! А ты врезался в меня!

– Тетя, говорю же, я случайно!

– Случайно? А если я случайно окуну тебя головой в воду, я тоже смогу так оправдаться?

– Тетя, отпустите!

– Я проучу тебя, сопляка!

Но тут к озлобленной женщине подошел Геротон.

– Климента, – сказал он, – снова принимаешь участие в воспитании эфесцев?

Злодейка повернулась.

– Что хочу, то и делаю! Не тебе мне указывать!

– Значит, ты можешь обижать детей по своей воле. Интересно, а что скажут горожане, когда узнают, что местная жрица Артемиды занимается самосудом. Я обязательно распространю эти слова по всему городу, если ты не отпустишь мальчика.

Климента ударила Герострата спиной о стену, а после отпустила. Женщина указала на гераклитовца и прокричала:

– Я знаю, что ты занимаешься делом нечистивым, выступаешь против богов!

– Такие заявления нужно доказывать в суде. Если ты не готова предъявить доказательства, то ступай с миром.

Жрица фыркнула и ушла. Геротон подошел к мальчику и спросил:

– Как себя чувствуешь?

Герострат ответил:

– Спина болит…

– Не обращай внимания на эту злюку. Жрицы нередко впадают в безумие, когда их кто-то задевает. Что же тут поделать. Они считают себя особенными. К слову, пошли со мной. Я тебе кое-что покажу.

***

Герострат согласился пойти со спасителем. В итоге он оказался в пещере, где в довольно большом обустроенном зале окруженный факелами сидел старый учитель Герократ, читающий лекцию многочисленным ученикам.

– В пламени все родится и в пламени все исчезнет. В итоге нас ждет вселенский пожар. В нем сгинет абсолютно все, и не останется ни одной вещи, и ни одного человека. Но в итоге возродится и мир, и вещи, и люди, так как не может все сгореть окончательно, ведь огонь в огне не горит. Пожар – это еще не конец. Всякий пожар предвещает вечное возвращение. Мы умираем, мы возрождаемся. Этот цикличный процесс продолжается без остановки бессчетное количество времени. Он бесконечен и безначален. Это невозможно представить, но и, если так подумать, невозможно представить, что это не так.

Глаза мальчика засияли от счастья. Он спросил у Геротона:

– А это все правда?

Гераклитовец кивнул и ответил:

– Очень похоже на правду. Впрочем, я не во всем согласен со своим учителем. Мне кажется, он слишком упрощенно рассказывает учение Гераклита.

– Кто такой Гераклит?

– Великий человек, который открыл нам истину. Мы убедились в том, что все меняется и возвращается. Вечный процесс перемен и возвращений, уничтожений и рождений – все это единый цикл, направляемый Логосом. Если тебе интересно, то я могу учить тебя.

– Да, интересно!

***

Герострат вернулся домой слишком поздно. Мать ждала его у двери с палкой. Когда мальчик вошел внутрь, мать сбила его с ног, а после прижала к полу и сказала:

– Еще раз придешь так поздно, и я забью тебя! Понял?