Перерожденная

Миллалийцы ответили тем же. Постепенно диспозиция резко изменилась. Мы с амбалокомпанией и все четыре короля остались на месте, за уцелевшей частью купола. Продолжали перенаправлять энергию, всеми силами стараясь, чтобы «наши» не теряли ее или, того лучше – получали из бельфайра новую. Воинство Миллалии во главе с косаткой-Витрисом пошло в наступление, оттесняя жустинцев от прибора как можно дальше. Не сразу я догадалась, в чем смысл этого маневра, и лишь спустя некоторое время ощутила, что бельфайр вытягивает из окружающего пространства все меньше магии. Оказывается, прибор действовал на определенном расстоянии. Миллалийцы отдалились от него и перестали «питать» устройство.

Мы продолжили перенаправлять слабые потоки энергии, а схватка пошла не на жизнь, а на смерть.

Тот тут, то там мелькали окровавленные израненные тела, обгорелые останки, словно мы и не в воде вовсе – в беспощадном лесном пожаре. Я старалась не смотреть на них, не считать потери, но и без того понимала – они огромны.

Жустинцы гибли сотнями тоже.

Но не это пугало больше всего – бельфайр неумолимо приближался к Миллалии. Теперь прибор угрожал не армии – всей стране.

Короли беспомощно переглядывались и, похоже, раздумывали, что предпринять.

Фиолетовый водоворот коснулся границ воздушного оазиса, начал медленно просачиваться внутрь, как в Старой Дамантии. Вот только питать Миллалию сейчас было почти некому. Все мощные маги покинули рубежи страны, отправились сражаться с вражескими полчищами.

Я не знала наверняка, но почему-то чувствовала – без нас королевство и его мирные жители беззащитны перед бельфайром.

Таннас и Дарлин двинулись вслед за водоворотом, и я поплыла за ними. Даманцы изо всех сил тащили из прибора энергию, замедляя его, предотвращая уничтожение Миллалии. Но все понимали – надолго бельфайр не задержать. Даже рыбой я ощущала колючий ком в горле, спазм где-то в груди, в районе сердца. Внезапно отчетливей прежнего осознала: Миллалия мой дом, моя новая родина. Я люблю ее и не хочу потерять. Наллис с Арзавиром застыли между нами с даманцами и своей армией.

Им было в сто раз сложнее. Бросить собственных воинов, лишить их моральной и магической поддержки королей выглядело ужасным. Но оставить государство беззащитным перед разрушительным фиолетовым водоворотом казалось ничем не лучше.

Братья метались от миллалийской армии к родному воздушному оазису. Но ни там, ни там помочь особенно не могли. Наверное, это самое ужасное, самое мерзкое чувство – собственной бесполезности там, где ты нужен больше всего. Ощущение, что теряешь все, чем дорожил, и спасти его не в твоих силах.

Мы поднажали, стремясь вытащить из бельфайра как можно больше энергии. Казалось, в меня ударяет мощный поток воды, растекается тонкими струйками. Он наполнял тело невиданной силой, почти невозможной для смертного существа. Но одновременно я напоминала себе воздушный шарик, что надувается воздухом до отказа, трещит и оглушительно лопается.

Таннас и Дарлин что-то показывали глазами, но я никак не могла разгадать – что же именно. Тем временем купол воздушного оазиса поддался, фиолетовая воронка просочилась внутрь, разинула жадную пасть.

Сторожевая башня, откуда мы только что призывали Гатри, дрогнула, зашаталась и рассыпалась на куски.

На глаза навернулись слезы. Не представляю, как рыба или скат могут плакать, но я плакала. Наллис с Арзавиром дернулись назад, в Миллалию, обернулись к своему войску. Еще с десяток миллалийских солдат бездыханными телами проплывали мимо. Уже не акулами и косатками – людьми.

Я зажмурилась, ожидая худшего. Все вокруг рушилось и умирало – граждане Миллалии, само королевство и наши надежды вместе с ними…

Фиолетовая воронка двинулась дальше, и несколько зданий превратились в куски камней. Розовый туман разлетался вокруг бельфайра, словно вата от порывов ветра.

Еще никогда я не впадала в такое отчаяние – глухое, абсолютное. Я безумно хотела поддержать Наллиса – изумрудные глаза черноволосого акула излучали такой ужас, такую тоску, что у меня сжалось сердце.

«Хозяйка. Мы почти прибыли. Что прикажешь?»

От этих слов Гатри я сразу встрепенулась. Оглянулась к Таннасу с Дарлином – похоже, они тоже услышали энергосуществ.

«Разделитесь! Ты с лучшими воинами попытайся нейтрализовать бельфайр. Остальные – помогите миллалийцам!» – скомандовала я так, словно имела на это все права.

Прозрачные, бесформенные облачка появились на горизонте и вдруг преобразились. Теперь они напоминали косаток из стекла или пластика или чего-то подобного. Гатри и несколько его подчиненных рванули за бельфайром, остальные метнулись на помощь нашим воинам.

Наллис с Арзавиром разделились. Арзавир бросился в гущу битвы, а Наллис взглядом показал мне следовать за ним – в Миллалию. И снова я точно знала, что делаю и зачем, хотя мы с черноволосым королем никак не могли переговариваться в образе рыб, под толщей воды.