— Её зовут Ран, — познакомил он. — Именно из-за неё Элизабет требует о разрыве помолвки. Также именно из-за неё у Дэвида скоро нервный тик разовьётся. Из-за неё Алекс собирается покинуть своё графство. И, наконец, именно из-за неё я какое-то время теперь смотрю на мир лишь одним глазом. — С каждым произнесённым словом лица короля и королевы бледнели и вытягивались в длину. Да что там. Я и сама уже практически вижу апостола Петра, который открывает мне врата на тот свет. Мол, всё, дитя моё, наша остановочка. Душа выходит из тела со словами: «
Отче наш, Иже еси на небеси. Да святится имя Твоё, да приидет царствие Твоё, да будет воля Твоя и спасёт мою грешную душонку, так как чувствую, что телу уже… конец.
Что. Он. Только. Что. Сказал?
Зачем? Неужели просто ударить меня в ответ или яду подсыпать недостаточно? Обязательно нужно это демонстрировать перед другими? Ох, чувствую, что моей участи не позавидуют даже великомученики. Я от слов Диего остолбенела. Дышать? Не… не умею. Этот ещё улыбается и обнимает. И это он считает милым? Да я как минимум скинула два кило одного пота. Как грешник на исповеди потею. Скоро кости через кожу выглядывать будут.
— Диего… — только и смог выдавить из себя король. — Ты…
«
— Ран! — донеслось откуда-то со стороны. Ой, да ладно?! Не знаю, кто меня зовёт, но это подобно лучику света в пасмурный день. Я бегу к тебе, со слезами на глазах, светлый ты человек! И плевать, кто ты есть, хоть сама Рози Литл (хотя это не так). Сейчас ты для меня истинный герой.
— Прошу простить, — на автомате произнесла, отходя от принца и улепётывая от него с космической скоростью. Как в старые-добрые, да?
Как оказалось, звал меня Уоррен, так как он… отыскал моих родителей. Парень мгновенно оценил мой наряд и понял, что к нему приложила руку его сестра. Но как, скажите мне на милость, он отыскал моих предков?
— Ран! — обрадовались мои мама и папа. В принципе, они ничем не изменились. Обычные, как и все мобы. Рады увидеть свою дочь, улыбаются, привезли кучу гостинцев, подарков, еды домашнего приготовления. В общем, то, что происходит среди простых людей. — Ран, ты так повзрослела. А как питаешься? Хорошо? Похудела совсем. Щёки осунулись. А как учишься? Слишком трудно? Знай, мы любим тебя любой. Сильно не перенапрягайся.
Они мне даже слово вставить не дают. Но уверена, встреть я их раньше, чем повстречала некоторых товарищей, то выглядела бы всё так же упитанной и здоровой. Но не буду же я их пугать, верно?
— У меня всё хорошо, — с улыбкой отозвалась я, стараясь подавить внутренние рыдания. — Не нужно было так напрягаться, — перехватила сумки с провизией.
— Ран, а кто это? — поинтересовался отец, посмотрев на Уоррена, который до сих пор был рядом и по непонятной мне причине почему-то также брал пакеты с едой и подарками от моих родителей. Эм… А он разве не должен с другими родителями сейчас быть? Чего тут остался?
— А это… — задумчиво начала я. И как мне его охарактеризовать? Друг? Да я поперхнусь, если назову его так. Враг? Не, слишком круто для него. Подчинённый? Родные не поймут. — Брат… моей подруги, — выкрутилась.
— Уоррен фон Дарк, — представился парень, слегка поклонившись. В этот момент у моих родителей произошёл культурный шок, так как они прекрасно знают о семье герцогов. И уж фамилия Дарк у всех на слуху.
— Ты дружишь с Элизабет фон Дарк?! — переспросили они. — Ран, девочка наша, называть свою госпожу «подругой» как-то…
Эх, ясно. Они думают, что я ей прислуживаю, а не дружу. Ну да… У нас слишком большая разница в социальном положении. Либо она — герцогиня, либо я — простолюдинка. Разницу улавливаете? Словно плешивая, блохастая дворняга решила пробежаться рядом с породистой и чистокровной собакой. Маловероятно. Но, к моему удивлению, на мою защиту встал Уоррен, который каким-то образом уже принялся кушать мамины пончики.
— Вообще-то они правда дружат, — произнёс парень. — Сейчас сестра разговаривает с родителями, но как только она присоединится к нам, сами у неё всё спросите.
Это родителей заставило уже не удивляться, а волноваться. Дружить с аристократом? Проблем не оберёшься. И я их понимаю… У меня так много проблем, что хоть попой ешь.
— Ран, — прозвучало со стороны. Это был Алекс. Он увидел, что я не одна и замер, внимательно вглядываясь в моих родителей. — О! Вы должно быть мама Ран и папа Ран. Я — Алекс Дэльфин, друг Ран, — парнишка поклонился, после чего посмотрел на меня. — Ран, как освободишься, найди меня. Мама хочет ещё немного с тобой побеседовать, ладно?