Перерождённый

Единственный выживший пытался скрыться с места происшествия по пластунски. Нормально бежать ему мешали множественные раны по всему торсу и сквозные дыры в области шеи и живота. От ползущего вился дымок и воняло палёной шерстью.

-- Это, видимо, тот бедняга что отведал вашей крови мой лорд. - Заулыбался Проглот отряхиваясь. - Добьёте или пусть мучится?

-- Может допросим?

-- Зачем? Тут и так всё понятно, тем более что полукровки своих хозяев не выдают. - Маг стал принюхиваться, смешно втягивая воздух, затем как плёткой струёй крови рассёк ползущего пополам. - У меня две новости...

-- Мы догнали не тех и подняли много шума?

-- Нет, мы догнали тех, но теперь не знаем куда идти дальше.

-- Почему же ты не предупредил что мы их догоняем? - Махнул рукой на трупы похититель душ. - Меня чуть не сожрали.

-- Они могли услышать. - Пожал плечами апостол. - Да и слишком слабые противники, зачем о них предупреждать? Надо же додуматься высушивать врага не удосужившись проверить кто он. Так и отравиться недолго.

-- Знак хоть какой в следующий раз подай.

-- Я подавал. - Пробурчал вампир, оглядывая тела. Макнул палец в одно из них, прямо в рану, слизал то что прилипло. - Странные птенцы.

-- Фу. - Передёрнуло жнеца. - Так, ладно, хватит перечить. Что будем делать?

-- Ну, раз они решились напасть, логово близко.

Проглот уселся прямо там где стоял и сложил ладони лодочкой. Долго всматривался в бордовую тягучую жидкость выступившую сквозь кожу. Наконец разжал руки и сгусток ляпнулся вниз. Из него сформировались несколько ручейков-змеек которые расползлись в стороны.

-- Запах с той стороны. - Через несколько минут махнул рукой апостол, указывая направление. - Предупреждаю.

-- Чего?

-- Предупреждаю сразу. - По слогам повторил Проглот. - Вы же просили предупреждать мой лорд.

-- Сейчас? - Сет с подозрением оглянулся, выискивая опасность.

-- Нет, но мы близко.

-- Проглот. - Жнец прикинул как бы побольнее оскорбить вампира, но решил не возиться, жизнь накажет, потом, если захочет. - Иди впереди, Проглот.

Согласно кивнув, вампир поплёлся дальше, внимательно рассматривая каждый камень. Время от времени он останавливался чтобы втянуть ноздрями воздух и снова продолжал идти. Сет нёс Ненависть в руке, чтоб не тратить время, если придётся вступить в схватку и раздумывал не стоит ли и призрачную плеть вызвать.

Пещеру он заметил издали. Чёрный провал в очередной скале. Проход полого спускался вниз. Пахло затхлостью.

-- Кстати, а почему ты сказал что птенцы странные?

-- Обычно хозяин изменяет птенцов в сторону физической мощи, скорости, выносливости. Делает телохранителей и бойцов. Пушечное мясо, одним словом. Тех, кто проявляет смекалку и выживает достаточно долго, приближает к себе и изменяет под конкретные нужды. Эти же. - Проглот махнул рукой в сторону где была схватка. - Они... Сделаны чтобы прятаться. Кому такие птенцы нужны? Бойцы они слабые, да и глупые.

-- И кому же? - Поинтересовался Сет.

-- Это был мой вопрос, мой лорд.

-- Так, может это разведчики? Послали самых слабых, чтобы прощупать врага?

-- Глупо. - Покачал головой Проглот. - Лучше нанести один единственный смертельный удар, а не предупреждать противника об опасности, посылая на дело мелочь.

-- Может это не птенцы были?

-- Птенцы. - Уверенно заявил маг крови. - Вампиры одиночки. В стаю они сбиваются только если к этому их принуждает кто-то сильный.

-- Значит это всё, что есть у хозяина, вернее было. - Подытожил похититель душ.

-- Вот я и говорю: кому такие птенцы нужны?

-- А если "папки" нету дома и детишки просто растерялись?

-- Хорошее предположение. - Протянул апостол, кивая головой. - И скорее всего верное. Нужно было допросить одного из них.

-- Я же говорил!

-- Тише. - Поднял руку Проглот. - Кто же знал что хозяина нет поблизости и контроль ослаб. Давайте исследуем логово.

Между пальцев апостола засуетились юркие бордовые змейки. Глаза зло загорелись красным. Сет, на всякий, призвал призрачное оружие. Подумал и трансформировал плеть в перчатку, а то недолго и Проглота зацепить.

Шли по тоннелю не таясь, если в логове кто и был, ему уже давно известно что заявились гости. Коридор постепенно расширялся, становясь всё просторнее, а затем вырос в высокий округлый грот. Сталактиты, сталагмиты, лужи вонючей зелёной воды и звук капели, гулко повторяемый эхом. Размеры этого подземного зала невозможно было оценить, множество разнообразных наростов образовывали лабиринт, закрывающий перспективу.

-- Да тут два дня, только свою задницу, искать нужно. - Присвистнул Сет.