Перерожденный грех

— Ты их оставишь, — рявкнул Бран. — Место в Совете варгов займет Йордан, и я сильно сомневаюсь, что демоны в больнице станут по тебе скучать. — Огромный мужчина подошел ближе, так близко, что если бы Кон глубоко вздохнул, то соприкоснулся бы с ним грудной клеткой. — Ты вернешься домой и займешь свое место в нашем сообществе. Мы были с тобой довольно терпеливы, позволив пропустить предыдущий брачный сезон и разрешив свободно передвигаться за пределами наших границ, но сейчас пришло время остепениться и выполнить свой долг представителя королевской династии.

Разрешили свободно передвигаться? Остепениться?

— Сдается мне, старик, что ты спутал меня с юным щенком. Вы изгнали меня из клана. И только мольбы Айслинг убедили Совет позволить мне возвращаться во время полнолуния. А теперь ты ни с того ни с сего захотел, чтобы я вернулся и никогда больше не покидал клан, кроме как для ведения бизнеса и кормления?

Поскольку дампиры мужского пола имели склонность впадать в зависимость от крови той особи, от которой кормились слишком много раз, то определенно были вынуждены покидать убежище ради поисков пропитания. Хотя на деле, с той же легкостью могли пристраститься к чьей-либо крови где угодно.

В этом вопросе опыта у Кона было более чем предостаточно.

Бран зарычал, и Кон напрягся. Словесную перепалку он еще мог выиграть, но вот если Бран набросится…

Кон рухнул на землю, сбитый с ног здоровенным кулаком. Лицо охватила дикая боль, в ушах зазвенели колокола, и, если быть честным, из глаз посыпались искры. Бран пнул Кона по ребрам и… чертов сукин сын, это было больно.

Перекатившись по земле, Кон увернулся от очередного удара и повалил Брана наземь пинком сзади по коленкам. Когда противник упал на траву, Кон вмазал ему с такой силой, что Бран проскользил на заднице несколько футов. Кон наклонился и ударил еще раз. В свежем вечернем воздухе послышался хруст.

В конечном счете Кон собирался проиграть бой. О, он мог бы нокаутировать трехтысячелетнего дампира, но победу расценят как свержение альфы, и Кону придется не только вернуться в клан, но и занять место Брана.

Ярость на проигрышность ситуации подожгла фитиль, и Кон нанес несколько хорошо рассчитанных ударов, прежде чем перекатился на спину и позволил Брану, рот которого наполнился собственной кровью, прижать его к земле. Альфа вцепился Кону в горло, перекрывая дыхание.

— Ах, ты наглый пес! — зашипел Бран. — Испорченный негодяй, которого следовало поставить на колени еще несколько веков назад. Мы сжалились над тобой после смерти матери, но ты этого так и не оценил.

"Да пошел ты", — прошептал Кон одними губами, хотя его легкие начали гореть от нехватки кислорода.

— Тебя это вообще волнует? — голос Брана звучал как тихий хрип, словно альфа одновременно наслаждался и ненавидел насмехаться над Коном. — Ты сожалеешь о том, что впадаешь в зависимость от крови? Вспоминаешь когда-нибудь о женщине, погибшей из-за твоей оплошности? Ты когда-нибудь задумывался, как умерла Элеонора?

Пошел. К. Черту.

Бран медленно расцепил пальцы, и Кон сделал благодатный глоток воздуха.

— Ты вернешься и займешь место в Совете. Причем пойдешь со мной прямо сейчас.

— Не могу. — Кон начал выкручиваться из-под тяжелого тела Брана, и тот опять схватил его за шею.

— Я приведу тебя силой, Конэлл. — Он уперся коленом ему в пах, эффективно положив конец борьбе, а может даже и будущим детям. — Решать тебе.

— Болезнь, убивающая варгов угрожает и нам тоже, — выкрикнул Кон. — Ты получишь меня, когда минует опасность.

— Обнажи мне свое горло.

А чтоб его… Ему мало, что Кон специально проиграл бой, Бран хотел добиться полной капитуляции. До боли стиснув зубы, Кон отклонил голову в сторону, подставив яремную вену. В течение долгого момента Бран ничего не делал. Пульс Кона отсчитывал секунды, и чем дольше Бран удерживал его в таком унизительном положении, тем сильнее раздражался Кон, пока, наконец, не прорычал:

— Я тебя понял.

— Нет, я так не думаю, — произнес Бран с садистским смехом и приблизил губы к горлу Кона, сердце которого бешено заколотилось.

— Не делай этого! У меня в крови вирус.

Горячее дыхание Брана опалило кожу Кона.

— Как удобно.

Очень. Кормить собой того, кто стремился доказать свое доминирование, никогда не было приятным занятием.

Скрежет зубов у яремной вены заставил Кона напрячься, потому что Бран, подобно Кону, никогда не заботился о собственной жизни, и Конэлл не поручился бы, что этот безумец не укусит, несмотря на присутствие в венах инфекции.

Наконец Бран медленно поднялся на ноги.

— Даю тебе время до окончания эпидемии или начала брачного сезона, смотря, что наступит раньше. — Он шагнул в Хэррогейт, мерцающий занавес закрылся, и Кон остался во дворе один.

Один, с осознанием, что дни его свободы сочтены. В голове крутилась фраза о необходимости быть осторожным в своих желаниях.

Глава 5

— Пусть тела упадут на пол.

Песня "Bodies" в исполнении группы "Drowning Pool" неслась из iPod, и Син, направляясь с Фантомом в отделение реанимации, подпевала во весь голос.