Перерожденный

– Кого-то ищешь? – ухмыльнулся демон, как бы случайно отступая в сторону. За его спиной стояла моя оставшаяся команда. Хотя стояла – это преувеличение. Их, еле живых, держали твари. Думаю, если меня сейчас отпустят, тоже на ногах не устою. На лицах решимость, но в глазах страх. Как вообще можно было хоть на секунду подумать, что у нас что-то получится. А я, идиот, еще и планировал, что буду делать после победы, до того как победил. Как будто это хоть когда-нибудь хорошо заканчивалось.

Видимо достаточно насладившись моим выражением лица, Малум снова загородил обзор и продолжил:

– Как думаешь, если я сейчас прибью одного из них, ты наконец согласишься принять мое предложение о сотрудничестве? Или хотя бы перестанешь притворяться немощным?

– А почему бы тебе не убить меня? – огрызнулся я. Не лучшая схема, но бешенство превосходило все разумные пределы. Я злился на него, на себя и на всю эту абсурдную ситуацию. Чего никогда не любил – так это бессилия, вызывавшего во мне настоящий ужас и ярость.

– С тобой весело, – неожиданно просто ответил демон. – Большинство моих подчиненных, как ни прискорбно, жалкие трусы. С ними никакого подобия игры. Скучно. А хуже скуки для меня ничего нет. Зато ты в роли игрока мне весьма интересен. Кстати, как я мог забыть? Вы знакомы с моей спутницей?

Малум элегантно отступил в сторону, предоставляя проход утонченной девушке в длинном темно-фиолетовом платье, выгодно подчеркивающем ее стройную фигуру. Белые волосы водопадом струились по плечам, неестественно розовые глаза лукаво прищурились, а тонкие губы изогнулись в хищной улыбке.

Да ладно! Серьезно? Так, оказывается, бывает? С какого перепугу, хотел бы я знать. Неужели они никаких проверок не проводят, когда принимают в орден? Что Малум, что она. Нет, правда? Теперь понятно, как они каждый раз легко выслеживали меня.

– Вы?

Такими темпами можно и челюсть вывихнуть, слишком уж часто она падает. Кажется, демон искренне наслаждался произведенным впечатлением. И хотелось бы лишить его такого удовольствия, но это оказалось выше моих сил. Так что я остался стоять с выпученными глазами, пока эта парочка блистательно скалилась.

– А вы не выглядите угрожающе, леди Гратия. Я думала, Дарующие Благодать – самый светлый из орденов, – послышался голос Мемории. Да уж, она явно лучше меня держится. Надеюсь. – Или вы как красивенькая кукла для игр?

– Милые мои, – начала Гратия сладким бархатистым голоском так, что по коже побежали мурашки, – может, я и выгляжу слабой, но это не значит, что я не могу выжечь ваши сердца, наслаждаясь каждой секундой приносимых мучений. Если честно, это доставило бы мне ни с чем не сравнимое удовольствие, но, к сожалению, у господина на вас другие планы.

– Она и подала мне эту прекрасную мысль, – продолжал блаженствовать Малум, – взять тебя в союзники. Или в заклятые враги. Это уж как пойдет. Да, мой бриллиант?

– А что с остальными? – не заметив вопроса, осведомилась она. – От них пользы не будет. Может, разве что в качестве мотивации.

– Это, пожалуй, должен решить наш гость, – оскалился Малум, глядя на меня. – Если присоединится – отпустим. Нам они без надобности. А репутация у Артура сразу будет соответствующая. Почему бы и нет, – от души, если она есть у этого порождения Эреба, веселился демон. – А если такое необычайно щедрое предложение его не устраивает, то придется убрать последние сдерживающие факторы. Думаю, в таком случае он точно не откажется сыграть.

– И в любом случае ты в выигрыше, – снова подала голос Мори, на что Малум скромно пожал плечами, мол, получается, что так. – Артур, не вздумай ни на что соглашаться!

– Хотя знаешь, все-таки прибью ее, а то уж больно надоела, – флегматично продолжил демон.

Даже не оборачиваясь, он, щелкнув пальцами, запустил темную молнию в сторону ребят. Послышался сдавленный хрип. Я начал вырываться, но бесполезно, твари слишком крепко меня держали. Ярость все больше накатывала, и я все хуже соображал.

Малум же загораживал мне обзор и самодовольно ухмылялся. Когда он все-таки отступил, я встретился взглядом с Меморией. Ее бледное лицо исказил неподдельный ужас. Думаю, я сейчас не лучше выглядел. В голове было пусто, сердце упало, а ноги дрожали. В полуметре от девушки на земле лежал Краш с насквозь пробитой заклинанием грудью.

– Упс, промазал немного, – забавлялся демон. – Думаешь, попробовать снова?

– Не смей, тварь! – зарычал я, казалось теряя рассудок. – Да рассыпьтесь вы прахом!

Стоило мне это сказать, как твари, державшие меня, превратились в пыль. Пелена ярости наконец спала, и я вспомнил о своей силе. Теперь-то уж можно себя не сдерживать.

– Заклятый враг, говоришь? – Я натурально оскалился, а голос показался таким чужим и холодным, что стало жутко. Плевать. Думаю, самое время вспомнить, каково это – окунуться в омут неумолимой жажды крови.