Пересечение

Затем он шагнул к ней и она уловила запах лаванды, он протянул ей ладонь, а ей ничего не оставалось как положить одеревеневшие пальцы в его морщинистую руку. Она испуганно дышала, представляя как придётся делить с ним кровать и его прикосновения вызывали в ней внутреннюю дрожь отвращения и неприязни.

— Марьяна Васильевна Лебедева, — выдавила она, стараясь сохранять спокойствие и унять безумный стук сердца.

— Вот и славно, знакомство состоялось, — произнес князь, — стало быть пришло время обговорить детали. Пожалуй распоряжусь насчёт ужина, за столом все и обсудим.

Андрей решил оставить их и с улыбкой на губах прикрыл створки. Марьяна не знала куда деть руки, да ещё и прядь волос которую она так старательно выдернула из причёски, теперича вгоняет в краску, мешаясь возле щеки.

— Думаю вы немного успокоились, — осторожно произнес граф, — я о том случае у церкви давеча. Я понял вы меня узнали и это вызвало у вас оторопь.

— Извините, что повела себя так невежливо, но вчера… — пыталась она подобрать слова.

— Вчера вы переживали любовное разочарование, — произнес он, кивая своим словам. — С кем не бывает?

— Ничего такого… — пыталась оправдаться Марьяна.

— Я достаточно пожил и знаю глаза людей, которые плачут по любви, — парировал граф.

Мари окончательно была пристыжена, ей казалось с неё сняли оболочку и теперича сердце и душа у всех на виду, все читают их точно открытую книгу. Она хотела вновь опровергнуть, но поняла ей не скрыться и просто застыла в немом молчании, понимая не к чему все это, ведь перед ней её будущий палач.

— Сейчас важнее поговорить о нас, — Марьяна кивнула, а он продолжил, — итак, как вы смотрите на наш брак?

— Не знаю как выразится, — замялась девушка. — Но я попытаюсь…

— Не стоит дитя моё, — остановил он ее жестом, — позвольте мне самому объяснить. Вы любите другого, того по ком плакали давеча, а князь заставляет, вернее настаивает на вашем замужестве со мной. Верно?

— Николай Платонович, вы изрядно мудры и сами можете многое понять, но не требуйте от меня большего, чем я могу сейчас, — витиевато поясняла Марьяна.

— Что вы, наоборот, я хочу дать вам всё чего вы достойны, — его морщинистое лицо осветила улыбка и Мари не знала, что он имеет ввиду, потому и боялась его.

Их прервала служанка и позвала к ужину. В столовой их ожидал Андрей и как только они опустились на стулья, он принялся обсуждать с Оранским их скорую свадьбу. Марьяне же казалось, что это её не касается, что не о ней сейчас говорят, что она далека от этого, а лучше бы это оказалось сном — страшным, невероятным, а она вскорости проснётся и окажется не связанной данным обещанием. Они все говорили, а она подносила ко рту пищу и не чувствовала её вкус, точно тело было далеко. Точно сквозь время проплывали воспоминания их совместных ужинов с Анной Степановной, их беседы, планы, её весёлый смех и беззаботная жизнь, а затем их встреча с Алексеем. Тело обдало жаром и Мари отчётливо почувствовала его губы на своих, а затем его страшные обвинения и та сцена у церкви комом вставала в горле. Глаза защищали и на них проступили слёзы, она хлопала глазами, дабы их осушить, а отвернулись в сторону — незаметно смахнула предательски упавшую на щёку слезу. Протасов с графом не обращали на неё внимания, точно дело вовсе её не касается, Марьяне же было все равно — её мнение все равно спрашивать не станут. Из разговора она уяснила, что свадьба будет через шесть дней, осталось за малым — договориться в церкви, а сегодняшнее знакомство, приравнивалось к помолвке. Понурая Мари, все ещё не смирилась со своей участью и вздыхала, смотря в пустоту.

— Позвольте, Андрей Петрович, на последок переговорить с юной Мари, — попросил граф.

— Что ж, не стану воспрепятствовать, — согласился тот. — Гостиная в вашем распоряжении.

Вскоре Марьяна и граф направились для очередной беседы, которая по его мнению изменит её к нему отношение, ведь ему есть чем удивить её и это обещало полностью изменить не только ее жизнь, но и судьбу.

Глава 42

Оказавшись с ним наедине, Марьяна ждала когда тот начнёт, но видимо он не торопился. Глотая несуществующий ком в горле, девушка хотела скорее остаться одна, казался этот день не оставил в ней и толики сил.

— Ежели этот день можно считать помолвкой, то примите от меня подарок, — произнес граф.

Он достал из кармана жилета маленький мешочек и вскоре перед Мари оказалось кольцо.

— Не бойтесь, я не так ужасен как вы думаете, — сказал тот и Мари несмело положила пальцы в его горячую морщинистую руку.

— Что вы я так не считаю, — тихо обронила она, чем вызвала у него улыбку.

— Что ж в каком случае нас ждёт серьёзный разговор, — сместив густые брови, произнес граф.

Мари округлив глаза ждала чего страшного, но готова была ко всему, ведь судьба её решена.

— Я знаю, что предстоящий брак просто нелепость и я уверен, что вы считаете так же, — решительно заявил он, а девушка слушала его затаив дыхание. — Я знаю вашу историю, знаю как княгиня Анна Степановна вас любила, что она отказалась от светской жизни и занялась вашим воспитанием, вложила всю себя.