Пересекая барьеры (СИ)

А ещё он то и дело бросал взгляд на чёрный провал, что, по всей видимости, ознаменовал начало тоннеля. Что скрывается в этой тьме? Что их ждёт? Сумеют ли они выжить? Эта страшная неизвестность заставляла даже его закалённые нервы вибрировать от напряжения.

Тем временем, итак выглядящие как машины для смертоубийства демоны, обвешивались дополнительной защитой и оружием. Они прикрыли шею с помощью каких-то странных изделий из кожи и метала. Возможно, где-то на шее у них располагались слабые места. На обе руки они нацепили оружие, закрепив ремнями у себя на предплечье стальную пластину с выступающими вперёд на полметра тремя острейшими лезвиями. Металл был слегка странным, отливающим фиолетовым цветом. Почему-то он выглядел гораздо более прочным и острым, чем земные варианты метала для холодного оружия. Воины кайшина ещё и дополнительно прикрыли бронёй грудь и живот, а вот Нир этого делать не стали. Преимущество этих демонов было в гибкости и скорости. Лишний вес лишь сковал бы их.

Через некоторое время, к нише с людьми подошел Гилиир, что выглядел с оружием весьма грозно. Васька глянул на предводителя демонов и сглотнул тугой комок в горле.

- Объясняю всего один раз,- хмуро сказал Рах.- Мы - ограничены во времени. Там,- указал он пальцем на тёмный провал тоннеля,- очень опасно. Следовательно, держитесь вы позади. Идёте молча, стараясь не издавать лишних звуков. Не отставать. Позади вас, прикрывая тылы, будет идти Нир Кальвань. В случае нападение не отходить от него ни на шаг. Запомнили?

- Нападения?- пискнул Васька, бледнея.

- Мы не видим в темноте,- хмуро сказал Михаил.

- Мы тоже,- загадочно ответил Гилиир и ушел к соседней нише.

Отдав несколько приказаний, он заставил подчинённых забрать вещи пропавших собратьев. Пока шли сборы, следопыты ещё раз внимательно обшарили пещеру, в надежде найти подсказку, как вытащить наследника и служку. Но их попытки не увенчались успехом.

Огонь под котлом стал совсем тусклым, почти иллюзорным. Рах Гилиир окинул команду демонов и двух пришельцев внимательным взглядом. После чего кивнул Рах Свинляру. Тот выхватил из ниши железный штырь обмотанный шкурой, что пропиталась некоей вонючей субстанцией. Сунув его в тусклый огонь под котлом, Рах поднёс пламя к стене.

В тот же миг свод тоннеля вспыхнул синим с красноватым отливом пламенем, убегая вдаль и вскоре делая резкий поворот направо. Этот странный огонь был равномерным по фактуре и яркости, разлившись по камню, прерываясь ближе к середине стены, где пламя становилось более насыщенным, будто вобрав в себя багровые краски.

Это было просто потрясающе красиво. Михаил с Василием одновременно потрясённо выдохнули воздух, ощущая, как от восхищения гулко колотиться в груди сердце.

Демоны насмешливо посмотрели на потерянные лица людей, Нир Кальвань и Рах Свинляр немного удивились их реакции, но лишних вопросов решили не задавать. А дальше Рах Гилиир махнул рукой, увлекая их странную команду за собой.

Уже через два часа пути Михаил осознал, что острота ощущений начала притупляться. Даже Васька перестал судорожно вертеть головой в разные стороны. Причём что именно столь благотворно повлияло на его поведение - монотонность пути или внушительная затрещина от Нир Кальваня, осталось для подполковника загадкой.

Сам Михаил старался вести себя спокойно, до предела напрягая слух, хотя кроме тихого шороха пламени ни разу ничего подозрительного не услышал. А однажды, воспользовавшись тем, что Нир отвлёкся, Михаил дотронулся до пылающей стены, не сдержав любопытства. Ощущения были не из приятных, но ожидаемого ожога милиционер не получил.

Какое-то время подполковник Дождь думал, что тоннель не будет иметь ответвлений. Уж слишком искусственно он выглядел. Ну не может быть в нормальных пещерах такого ровного пола. Да и габариты тоннеля всегда оставались приблизительно одинаковыми, около десяти метров в ширину и пяти в высоту, что наталкивало на определённые мысли. Но уже через полчаса, они вышли к первой развилке. Можно даже сказать, своеобразному перекрёстку. Что-то рыкнув в сторону Нир Сягрина, видно попросив быть настороже, Гилиир отправился дальше, ни секунды не колеблясь в выборе пути.

Шли они довольно странным порядком. По крайней мере, его никак не мог понять подполковник. Тыл прикрывал, заодно охраняя пришельцев, Нир Кальвань, а разведывал путь Нир Сягрин. Сразу за Сягрином шел Рах Гилиир с Рах Киргаром. Ближе к пришельцам находился Свинляр.

В понимании Михаила, первый удар всегда должны были принимать самые сильные демоны. Но Ниры казались ему гораздо более слабыми, чем остальные воины. Они отличались невысоким ростом. Да и мускулатура их была не в пример менее развита, чем у остальных троих демонов. Подполковник Дождь подозревал, что упускает некую важную тонкость, знание, которое может очень сильно пригодиться в будущем. Но попытавшись расспросить Кальваня об этом, он получил лишь искреннюю злость и раздражение следопыта.