Пересекая границу реальности. Книга 3 (СИ)

- Да. Здешние сады, если смотреть с высоты, напоминают по форме солнце. Центром является озеро, а аллеи, где всё растёт, расходятся от него в стороны подобно лучам.

Рассказывая всё это, Танши утянул меня на широкую дорожку, по обеим сторонам которой шли сплошь персиковые деревья. А пока я вертела головой и восторженно хлопала глазами на открывшееся взору изобилие, сорвал пару плодов и протянул один из них мне.

- Попробуй! Они очень сладкие!

- Хулиганишь? – развеселилась я, принимая из рук блондина дар. – Если каждый дракон, пройдя мимо, вот так рвать будет, скоро все деревья опустеют.

- Не опустеют! – легкомысленно отмахнулся в ответ Танши, впиваясь зубами в сочную мякоть персика. – Фрукты здесь спеют круглый год, так что хватает их не только любителям поесть, не отходя от деревьев, на которых те растут, всему остальному Тер-Шэрранту, но и двум другим союзным странам, куда регулярно идут поставки.

- Вот как? Не знала, что страна драконов является таким крупным поставщиком фруктов. Неужто у эльфов с этим так плохо?

- Да нет, я бы так не сказал. Фрукты они тоже выращивают, и различные сорта винограда, с чем у нас тут из-за засушливого климата все обстоит довольно печально. Но, пожалуй, самым интересным лакомством, которое подарила Тер-Шэрранту и Драконьей Империи вторая из старших рас Гелианы, является уртаби. Слышала о таком?

- Нет, - покачала я головой, принимаясь рассматривать вторую из аллей, на которую мы свернули. Грушевую. – Что это вообще такое?

- Тоже фрукт, - прозвучало в ответ пояснение, которое мой жених сопроводил улыбкой. - А деревья, на которых тот растет, можно встретить на границах Тер-Шэрранта. Плоды дикого уртаби имеют на редкость притягательный аромат, а мякоть невероятно сочная. Однако, несмотря на всю свою притягательность, данный фрукт есть нельзя.

- Почему? Он ядовит?

- Не только. В малых дозах сок упомянутых мной плодов вызывает необратимый паралич, а семена не перевариваются в организме. Так что тот зверь или человек, рискнувший попробовать эту сочную сладость, фактически становится удобрением: позволяя вырасти новому дереву уртаби.

Услышав такое, я, как раз в этот самый момент отправившая в рот последний кусочек сорванного Танши фрукта, подавилась и закашлялась. А тот, заботливо похлопав меня по спине, невозмутимо продолжил:

- Все это я рассказал тебе не для того, чтобы напугать, Джорджи.

- Да неужели? – язвительно осведомилась я, как только смогла нормально говорить.

- Именно так! Я просто хотел, чтобы ты поняла, что в этом мире есть растения, которые, несмотря на весь свой привлекательный вид, являются чрезвычайно опасными для представителя любой расы. А ещё в качестве предыстории. Эльфы нашли способ, как сделать плоды уртаби безопасными. Вывели декоративный сорт, так что теперь ничто не мешает драконам и людям из Империи оценить дивный вкус этого фрукта.

- Спасибо, но я, пожалуй, откажусь от близкого знакомства с этим лакомством. Декоративное оно там или нет, а ставить эксперименты над своим организмом как-то не тянет.

- Как скажешь, Джорджи, как скажешь! – посмеиваясь, согласился со мной Танши. – Предлагать попробовать не стану, а вот заглянуть на пару аллеек перед уходом – да.

- Всего лишь на пару? – огорчилась я, совершенно не горя желанием покидать это дивное место и идти на семейный ужин.

- Увы, но да, - мягко подтвердил жених, встречаясь со мной глазами. – Не хочешь встречаться с моей матерью?

- Не хочу, - кивнула, не став скрывать правды. - Но раз уж мы обещали, что придём к твоим родителям, то надо держать слово. В конце концов это будет всего лишь совместный ужин. Что такого на нём может произойти?

Как же я ошибалась…

Глава 4.

Идя на ужин к родителям Танши, я прежде всего думала, как он пройдет. И как меня примет леди Иллириэль. Но вот о том, какой он - дом, где вырос любимый мужчина, как-то не задумывалась. И, наверное, поэтому, когда мы с ним вышли из портала в холл родового гнезда Ал'Шуррагов, у меня случился культурный шок. Следом за которым пришло понимание, отчего мой синеглазый дракон так тяготеет к простоте, домашнему уюту и деревянной мебели. Не всем нравится жить во дворцах, где потолки такие же высокие, как небо, колонны подпирают крышу, а полы – один сплошной мрамор. Красиво? Бесспорно! Но жить в подобном месте… Да ни за что!

И вот на этой эмоциональной мысли, что посетила мою голову, появились родители Танши. Последовал соответствующий случаю обмен любезностями: целование рук дамам и реверанса (моего), как приветствие гостьи хозяевам дома. А те самые хозяева оказались настроены весьма по-разному.

Лорд Ал'Шурраг, облачённый в синий костюм, одинаково тепло улыбнулся и мне, и Танши: демонстрируя свое расположение. А вот его супруга, одетая по случаю прихода гостей в бесподобное, аквамаринового цвета платье из струящегося шелка, повела себя иначе. Своему сыну она подарила тёплую, материнскую улыбку, показывая, как рада видеть его, в то время как мне достался лишь холодный и оценивающий взгляд.