Пересекая пустоту

И дело было даже не в пятикратном численном превосходстве, которое было хоть и неприятным, но не катастрофичным. И даже не в том, что враг явно учел опыт своих прошлых поражений, двигая теперь свои войска не беспорядочной неорганизованной толпой, а компактными, но многочисленными соединениями, с явно жертвуемыми пешками по краям и фронту, и мощным ударным кулаком в тылу. Нет, основным весом перетягивающим чашу весов не в нашу пользу были сто шестьдесят девять маридов, ранее именуемых демонами. Такое число столь могучих существ на крохотном, в общем-то, участке земли, я встречал впервые. А с учетом того, что им будут противостоять 57 вастерлордов и арранкаров Королевства, всех высших бойцов нашей армии, битва обещала быть просто чудовищной. Даже с учетом полной “расконсервации”, проведенной нами уже на третий год войны с джинами, а так же тех пустых, кто эволюционировал до высшего уровня Меноса за последние годы, мы все равно более чем вдвое уступали по числу элитных бойцов. А наш богатейший опыт в сражениях плечом к плечу, нивелировался тем, что сражаться нам предстоит против врага, фактически объединенного общим разумом. Теперь я практически на сто процентов был уверен в этом, поскольку выращенный нами лазурный ифрит даже не скрывал того, что он является по сути тем же гостем, что сидит в нескольких комнатах к северу от него, то есть простым ифритом.

Все это, а также и то, что мариды врага явно не будут спешить сразу вступать в бой, ожидая, пока остальная армия прорвет энергетическую защиту стен и измотает врага, ставило нас в очень неприятное положение, когда мы были просто вынуждены принимать первые удары чрезвычайно ослабленными войсками. Единственное, что мы могли противопоставить этой незамысловатой тактике врагов, это вывести из числа отрядов, что будут принимать участие в битве с первых ее минут всех вастерлодв и арранкаров, а так же половину песчаных стражей-камикадзе. Эти бойцы были сведены в одну группу, находящуюся у нас в тылу и скрытую мощным маскирующим кидо. Единственной целью этого соединения, было ударить на встречу пошедшим в наступление маридам, до этого же они будут стоять и смотреть на то, как гибнут их товарищи. За единственным исключением. Угадайте, кто мог позволить себе сражаться всю битву, при этом весьма активно расходуя свой резерв? Собственно именно по этой причине я сейчас и сидел на зубце башни, находящейся практически по центру фронта атаки орды джинов.

Я еще раз с некоторой тоской осмотрелся. Песок, камень и кость. Вокруг царство этих трех материалов, к которым вскоре добавится плоть джинов и пустых. С чего меня потянуло на подобные, в общем-то, поэтические аналогии? Да и что, собственно, сейчас я чувствую? Злоба, досада, тоска. Злоба на врага, мотивы которого мне до сих пор не ясны, и война с которым не несет никакой выгоды. Досада на себя, за то, что не смог придумать способа, предотвратить ту бойню, что вскоре случиться, и на других, что цепляются за песок и камень, вместо того чтобы спасти свою жизнь. Правда, тут я не прав, и сам знаю это. Пустой, как и человек наделен разумом, а все существа способные мыслить, не будут делать что-либо без причины, да даже неразумные существа придерживаются вполне объяснимой логики поступков. И именно поэтому мы и не можем так просто покинуть Цитадель. Потому что этот город не только для меня стал домом. Все жители Королевства не раз и не два рисковавшие своей жизнью для того, чтобы потом иметь возможность вернуться в Цитадель, как в дом, в котором его ждут, и в котором ему ничего не угрожает. Так что отдай мы приказ бросить Цитадель, вполне возможно нашлись бы те, кто отказался уходить. А, как известно, командир обязан отдавать только такие приказы, которые будут выполнены, иначе грош ему цена. Да и, если честно, я и сам бы был не против продолжить жить в Цитадели, вот только какова будет цена нашего упрямства? Именно поэтому я и тосковал. Сколько еще имен к концу сегодняшнего дня появится на памятной доске мемориала Королевства?