Пересекая пустоту

Я минуты две обмозговывал ее ответ… потом пытался сообразить возможно ли то, до чего я додумался… затем пытался понять, чем это чревато для меня…, та-а-к. Норна аккуратно, едва заметно отодвинулась от меня и хотя выглядела она по-прежнему этакой хитрой и веселой девочкой, я отчетливо ощутил ее напряженность, и неуверенность. Ну, она тоже понимала, что рано или поздно я и сам дойду до правильных выводов:

- И давно ты за мной шпионишь?

- Ну-у-у… скажем так, с момента твоего второго рождения.

Ожидаемо. Я махнул рукой, давая понять, что смирился с подобным вывертом. Девушка ощутимо расслабилась и заметила:

- Извини, у меня уже вошло в привычку просматривать свое будущее, а твоя судьба оказала на меня слишком большое влияние во многих линиях вероятности, я не могла пройти мимо этого…

Я вновь кивнул, Скульд вздохнула:

- И все-таки я тебя так до конца и не поняла, взять, к примеру, твою нынешнюю реакцию. Другим бы было, мягко говоря, неприятно узнать, о том, что за ними следят всю их жизнь, а ты. От тебя по-прежнему тянет спокойствием, плюс добавилось некоторое понимание и одобрение. Почему?

- Я что, настолько легко читаюсь?

- Мной, да.

- Ну, - я подумал и с некоторой веселой мстительность ответил, - не знаю. И вообще, должно же во мне оставаться хоть что-то таинственное?

- Тьфу на тебя, - беззлобно фыркнула Скульд. - Вредный ты тип.

- И не говори. Кстати, Скульд, учитывая специфику твоей настоящей силы, мне хотелось бы, чтобы ты кое-что сделала.

- Не буду спрашивать, откуда ты узнал о моей настоящей силе, но…без проблем, уже работаю.

Я с удивлением прислушался к исходящей от нее реатсу. Хм. И впрямь не стоит так зарабатываться, а то пропускаю очевидные знаки:

- Как с тобой просто, не успеешь попросить, вуаля, уже готово.

- В этом мы похожи.

Более в тот вечер ни о чем важном мы не говорили, и не ждали новых откровенностей от собеседника. Просто сидели, изредка перекидываясь парой фраз, гадая о том, как там поживает недавно отправленная к джиннам “в гости” экспедиция, и наслаждались минутами отдыха

- Подрыв! Всем укрыться!

В ночной темноте, едва разбавляемой светом луны, на самой границе видимости в течении нескольких секунд можно было различить мелькание силуэтов быстро перемещающихся существ, густо брызнувших в сторону от гигантского здания, одиноко стоящего посреди пустыни. Едва последние из этих бегунов скрылись в темноте, как со стороны крепости донесся громкий треск, а потом ее поглотила огромная колонна черно-синего пламени.

Подождав, пока пройдет ударная волна, Фауст неторопливо забрался на бархан и с глубоким внутренним удовлетворением оглядел дело рук своих. В реве духовного пламени и клубах поднятой пыли плавилось как свечка и оседало под своим собственным весом очередное укрытие джиннов. Что ж, Фауст не мог отказать себе немного полюбоваться видом павшего врага, да и не считал эту привычку зазорной. И вообще, данный рейд проходил образцово показательно, а по своей результативности чуть ли не превосходил все вылазки последнего года вместе взятые, так что он имеет права немного полюбоваться проделанной работой. Тут арранкар взял себя в руки и, отвлекаясь от радостных мыслей, напомнил себе, что все не столь радостно, как хотелось бы. У него еще оставалась головная боль, с которой он пока решительно не представлял что делать. Хотя официально считалось, что всеми крупными войсковыми операциями руководила Королева, на деле же в последнее время Фауст все чаще назначался главнокомандующим корпусов отправляющихся в Мир Джиннов. Поэтому и проблемы, с которыми здесь сталкивались пустые, он считал своими, а не чьими-то еще, и пока ему прямо скажут что, это не так, он будет действовать соответствующе. Бывший квинси и при жизни не отличался покладистостью, а смерть и не подумывала исправлять его характер. Что же касается проблемы, с которой столкнулся первый арранкар Королевства, то ее мог бы назвать любой пустой, состоящей в этой организации. Последняя цитадель джиннов. Как не посмотри, она была в разы крупней, чем все остальные объекты врага. Полюс, когда ее проектировали, архитектора явно скрутил жесткий приступ паранойи, поэтому все те маленькие хитрости, что так им помогли в последних рейдах, там не принесут никакого толка. А уж про то, что только замеченный “гарнизон” этой крепости по своему числу как минимум в полтора раза превосходил то войско, что когда-то вынудило пустых отступить из их Цитадели, и говорить не стоило. Собственно благодаря этим причинам, Лордами было приятно нелегкое решение оставить основную твердыню врага на потом. После нескольких недель слежки за объектом, а также бесперебойной работы недавно организованного штаба, проработавшего и отбросившего не один десяток планов, в конце концов, стало ясно, что взять “столицу” джиннов, пока существует система меньших крепостей, откуда в нее будут прибывать подкрепления принципиально невозможно.