Пересекая пустоту

Норна не знала, насколько ее путешествие отличается от аналогичного пути Велеса, но догадывалась, что ее спокойствие оплачено кровью Лорда Стражей. Впрочем, мысли девушки, как и Велеса, были далеки, как и от цели, так и от своего соратника, продирающегося к центру Полюса на противоположной стороне планеты. Норна так же погрузилась в свои воспоминания.

Девушка была достаточно стара даже по меркам пустых, и дисбаланс между ее внешностью, поведением и жизненным опытом, часто позволял ей неплохо веселиться за чужой счет. Так же ее внешность позволяла девушке всегда оставаться в стороне от основной угрозы, мало кто всерьез воспринимает маленькую трогательную девочку. Смешно, но даже в бытность пустым она была ростом едва более метра. Это, в комплексе с ее уникальной силой, помогало ей двигаться вперед, временами выигрывая битвы у куда более сильных, чем она противников. Однако возраст брал свое, и со временем пустая столкнулась с врагом вех долгоживущих. Скукой. Как оказалось, пустой может выжить в пустыне только тогда, когда у него есть хоть какая-нибудь цель. Если таковой нет, то со временем воля к жизни истаивает и пустой, либо деградирует, либо гибнет от рук более активных собратьев. Вначале она, как и все живущее в этом мире желала силы. Не прошло и ста лет, и она сместила прежнюю Хозяйку Юга с её мета, потом она захотел найти тех, кому сможет доверять и не опасаться уснуть в их присутствии, появились Урд и Верданди. Это теперь они выглядят старше ее, на деле же ей уже было более века, когда эта пара только стала пустыми. Что дальше? Желание защитить их, сделано, и они уже сильнее ее. Мир Людей - не проблема. Избавиться от Голода, легко.

Девушке удавалось все и вся, при этом, не требуя много от нее взамен. В конце концов, она стала простым наблюдателем, с безопасного расстояния наблюдавшим за множеством великих и не очень событий. Пожалуй, именно подобное существование и стало причиной того, что Скульд стала той, кто есть сейчас и находится именно тут, а не в другом месте.

Существо, неожиданно появившееся в ее жизни, состоящее наполовину из непонятной, какой-то неправильной души и самого древнего пустого в мире, в некоторой степени стало смыслом для ее жизни. Сначала ей было просто интересно наблюдать за тем, кто сможет в будущем дать ей столь многое. Потом пришло недоумение, когда она поняла, что не видит и трети от возможных вариантов будущего с участием этого существа. Потом пришел некоторый восторг от того, что он сможет сотворить. Потихоньку, помаленьку, Скульд и сама не заметила того, как стала переживать за этого пустого и как начала бредить его же мечтами. Виденная во сне цивилизция пустых, чем не Цель для вечности? А дальше были годы ожидания Риоки, радость первой встречи с давным-давно знакомым и даже родным существом. Первые войны пустых, всколыхнувшие сонный мир. Ощущение заворочавшихся на границе бытия могучих сил. Новая жизнь с головой захватила Скульд. Порой в день она узнавала больше нового, чем за годы своей прошлой жизни. Может, остальные и не понимали, чего творили, но она прекрасно видела результаты их деятельности. Пустые Королевства не существовали, они жили.

Но, всегда есть это проклятое “но”. Сила Скульд не безгранична, чем дальше в будущем событие, и чем больше перед ним развилок, тем сложнее его четко рассмотреть. А это значит, что и она не застрахована от ошибок…

Начавшись в один день, паника лишь нарастала, чтобы в один далеко не самый прекрасный час ткнуть Скульд носом в реальность. Более 95% вариантов будущего вели к уничтожению Королевства. 80% вели к гибели пустых как вида. И везде, как бы она не поступила, в 100% случаев Риока гиб или исчезал. Причин, заставлявших, в общем-то, эгоистичного пустого жертвовать собой она не находила, но факт оставался фактом, у него не было будущего. Теперь не было. У него имелся шанс выжить, если бы он не стал или не смог создать Королевства. Но, во-первых, этот путь уже упущен, а во-вторых, как бы это эгоистично не звучало, но Риока без Королевства был бы совершенно иным, не тем, кого она полюбила. У девушки ушло немало времени на то, чтобы понять, что ее сначала интерес, а позже одержимость, переросли в нечто большее. И надо сказать, что ей это нравилось. Тем более она видела несколько вариантов будущего, где они были вместе, и были пусть и не долго, но счастливы. Правда было примерно такое же количество вариантов, в котором этот кобелиный пустой был с Верданди, какой-то шинигами, а то и с парой из них или со всеми сразу. Были и ещё несколько не менее “интересных” вариантов развития…. Это раздражало.